“我初始是有些紧张的，明家那般金碧辉煌的，明老爷一身衣裳感觉都能买上几头大黄牛了。可我知既去了人家家里做客，就不能缩着不见。”

萧元宝道：“见了人以后，我又想，自己作何要紧张呢？无非是觉得人家家里富裕，会瞧不起我这样的农家哥儿。”

“可是农家哥儿又怎么样呢，爹爹待我好，哥哥也待我很好，我吃得饱穿得暖，过得很好呀，没甚么教人瞧不起的。”

“若抛开家里不谈，单将人拎出来，明二公子识字，我也识字；明二公子见识大，吃用过很多好东西，可我也还会手艺，能做菜啊。就拿人来比，我也未必比别人差。”

萧元宝道：“细细盘算下来，实在不知有甚么好胆怯害怕的，又紧张什麽呢，这又不是夫子考学问。”

“说谈得来，往后多个友，那是好事情；若说谈不来，我就把礼数做全了，也不得罪人。”

“懂礼谦逊，说话好听一些就成了，不求他们给大米饭吃，姿态不必要放得很低。”

萧元宝偏头看着祁北南：“这不是哥哥教我的吗。”

祁北南脸上的笑容可见的溢出来，他忍不得捏了捏萧元宝的脸。

听此一席话，他心中实在是宽慰。

倘若当年，当年也这样……他眸子中闪过一丝悲绪。

好在是如今不一样了，小宝长得很好。

“怎了？哥哥我说错了吗？”

“没有。”

祁北南将萧元宝的手握在自己的手掌心间：“你说得很好，想得也极好。哥哥这些年没有白教你。”

“心中若不对等，友也交不长远。往后你交朋友，也记着今日的心，切不要将自己放在尘埃中，靠捧是捧不来真心好友的。”

萧元宝点点脑袋：“我知道了。”

第47章

过了正月, 很快便要入二月。

此年有预备下场童考的人家正月里都不如何宴客受亲访，教家里头清净，好给儿郎最后一个月的读书时间。

祁北南周折了几年, 十五六的年纪上, 今年这场童试总算是能下场了。

今年县试定在二月二一日上，祁北南需得是二月初一就先进城。

在城中的旅店客栈上住，翌日一早便能进考场。

祁北南倒是觉着初二一早上再去也无妨，只要提前喊上车马, 考试下午才进行第一场，全然是来得及的。

不过家里对他下场的事情很是上心，虽是开了春, 可天气还冻得很。

官道尽数践踏着稀泥, 怕在路上耽搁不说, 冻着上考场, 状态也不佳。

祁北南也只有依他们的意思。

清早上, 萧元宝便东一趟西一趟的给收拾东西。

祁北南将笔墨装进书箱里头, 一扭头, 瞅着桌子上已然捆起了个硕大的包袱。

“我这是去县城里头考试, 不是上京赶考，怎装了这般多！”

萧元宝也累的揩了揩额头, 见祁北南嫌多，盘算与他听：“这去城里要住三个晚上, 四天日子。虽是二月上的天气还冷着，可也不能这么多天都不换上一身衣裳啊。读书人, 得爱洁净。”

“再来, 刷牙子、牙粉、帕子，这些盥洗用具得带上吧, 在家里每日晨起晚间都要用的，未必去考试就不用了？”

祁北南点头：“说得在理。只是洗澡洗脸的帕子旅店上有，就用不着再带了。”

“旅店里虽是有，可你晓得教多少人用过的。且伙计杂役的有没有洗干净在拿给新的客人用，自带上一张，又不坏事儿。”

萧元宝道：“除却这些必不可少的，我另给哥哥装了四根好烛，若你晚间还温书，便点一根。不起烟，没怪味，还明亮。”

祁北南从包袱里摸出个长匣子，里头赫然躺着四支红烛。

“哪里来的？”

烛的价比油灯贵得多，寻常人家照明燃的都是油灯，不舍得买烛来用。

萧家用的都是油灯。

“我拿攒的钱买的。用这红烛照明，红红火火。”

萧元宝道：“卖烛的商贩说先前便有考生买了他们家的红烛照明，立就考上了秀才。”

逢考年，县城上便会冒出一批考生用买过的东西，统一的话术说的都是谁谁在此处吃了甚么，高中上了榜。

谁谁谁又在此处买了甚么，用过后头脑清明，蟾宫折桂……

每回都以此为噱头，想教自己的东西好卖。

偏生就有不少人去吃买，心头图一个吉利。

平时不见得下功夫读书，这朝与临时抱佛脚有甚么区别。

祁北南虽是秉持如此的态度，不过他还是没拂萧元宝的好意，小心将匣子合上。

“这般东西燃了就没了，算起来怪是贵。”

“下回考试的时候再买。”

言罢，萧元宝又道：“我还准备了些吃食，烙了六张梅菜肉饼，卤切了些猪头肉，一只兔腿。二姐儿跟旅店的灶房打过招呼了，你拿去放灶上，会给你热一热。”

祁北南去城里的客栈是方二姐儿给寻的，她在城里几年，有了些门路。

“有没有拿糟辣菜？我带一罐子能下粥就馒头吃。”

萧元宝一拍脑袋：“对对对，我都给封装好了，不说我又给忘在外头，我去拿。”

祁北南眉心微动，本还嫌收拾的东西太多了，怎自己还越问越发的多起来。

他跟去萧元宝身后，想着罐子菜容易磕碰坏，一会儿干脆放在书箱里拎着好了。

萧护今儿也没出门去，待着祁北南收拾的差不多了。

他取了两吊铜子儿给祁北南：“买两支好些用的笔。”

“笔墨都有，是我用惯了的，用不着买新的。”