何栖道：“嫂嫂多虑，小门小户又没多少的应酬，阿娣勤快，添了不知多少的手力呢。”

她既这般说，横竖送出的丫头又不是自家仆下，更不便多说。牛二娘子因此便作罢，直送了何栖直到院外。

阿迎等何栖主仆走后，将何栖备的礼奉于牛二娘子，是一对细纹巧样的银镯子，坠一只连枝带叶小小的葫芦，虽不贵重，却精致小巧。

这是送于牛小娘子的见礼。

“她果然是个周全的，先时也没透过口风，我膝下养有小娘子。”牛二娘子收了礼，叹道，“我还当她不知呢，谁知她倒备下了礼。”

阿迎又附耳牛二娘子：“都头娘子上门时，门子说了好些闲话。”

牛二娘子冷笑：“休管他，他是有体面的家生，哄得家翁高兴。”又道，“苟家这只鸡，断脖洒了一地血还扑腾着呢，也不知讨个教训。”

回院见牛二郎的一个宠妾立在鸟笼后，边逗着相思雀边探头探脑的，更是来气。索性将一干妾室通房，全叫了来，连养在花枝胡同的一个擅点茶的相好也接来院中。铺开酒席，让她们拉弦唱曲、煮茶斟酒取乐。

众女知道牛二的大妇厉害，牛二又敬重，即便心里委屈，却也使了浑身的解数讨好，倒比伺侯牛二还要精心。

牛二郎在外会友归来，惊得差点摔个狗啃，在他面前拿乔装样、撒娇弄性的美姬，一圈儿围着牛二娘子，一个比一个软，一个比一个媚，一个胜似一个柔情似水，打叠了千般的温柔与体贴，连口水都要喂到牛二娘子唇边。

何栖主仆仍由婆子引路，牛家五进的大宅，花厅回廊，马棚仆舍，院中又引水造池，只是时节不对，花木未发，鲜有绿色，也无甚可看之处。

沈拓借了辆车在院外等侯，执了马鞭坐了车辕，也不言语说话，只时不时看牛家大门，总不见何栖身影，更是紧蹙刀眉，一脸的寒霜。

牛家门子护院认出他来，又见他这般神情，挺直腰背大气也不敢出，门子更是收起了轻慢之心，生怕一不小心触怒他，自己的身板实挨不了几拳。

越怕生事便越有事端。

何栖带了阿娣出来时，却与牛家请的郎中撞了个正脸。

牛家的郎中姓侯，白面微须，家中开着医铺，薄有资产。平日得空也爱吃个花酒，逛个青楼，将些缠头奉与都知神女。这些时日牛父称病，将他奉养家中，因此，常在牛家进出。

侯郎中本就贪了几杯，兜头撞人，正要喝斥，抬眼却见是一个桃面杏眼的小娘子，眉目秀致，朱唇丹染，宜静宜动，宜喜宜嗔。顿时浑身酥软了半边，一半的魂飘飘然上了九天，理理衣襟，拦了何栖的去路，深揖一礼：“这位小娘子有礼，小人唐突，原谅则个。”

何栖吓了一跳，见他举止有些轻浮，也不与他回话，直越过他迎向沈拓。

沈拓脸黑得跟锅底似的，心中怒火腾腾，勉强按捺，将马鞭绕了手腕，跳下车来，上前将何栖护在身后。

自己者在侯郎中跟前，冷笑道：“既知道唐突，打算怎么个赔礼？”

牛家的婆子与门子傻了眼，暗暗叫苦：这可如何是好？好好得惹出这么一件官司来。

第78章

侯郎中还沉浸在何栖美貌中不可自拔呢, 肚里还在猜测：不知哪家的家小, 生得实在撩人。

听见沈拓喝问, 这才打了个突, 勉强笑道：“都头是那位小娘子的什么人？我险些撞了她，却不是有意的。”边回眼神还要贼一样往马车那溜, 无奈车帘遮个严实，哪见佳人半分, 越见不着, 心里越是猫挠似得难捱。

沈拓本就肚里冒火，再见侯郎中目露淫邪之意, 恨不得一拳打死。不管三七二十一, 将人捏了脖颈提过来，怒道：“你是哪来的屙物，也配问她的来历？狗都不舔的浊臭残渣，你的狗眼再乱瞟, 仔细我挖将出来当鱼泡踩。”

侯郎中被捏得差点断气, 吐舌踢脚挠腮一通挣扎，牛家仆役既怕出事，又担心牵连自己，围过来团团转, 七转八舌劝“都头千万息怒”“都头万不可动怒”“他一肚肠黄汤, 亲爹都不知肥瘦, 都头仔细真个捏死他。”

何栖虽然心中恼怒，只是大厅广众、众目睽睽不好教训生事, 遣了阿娣过来劝回沈拓。

阿娣小跑过来道：“郎主，娘子有话要说，让你将这贼厮丢下，免得脏了手。”

沈拓深感自此罢手，太便宜了侯郎中，又不愿违了何栖的话，赤红了眼，兜脸砸下一拳，骂道：“这一遭算你的时运。”

侯郎中刚透过气来，便让一拳打得眼冒金星，两耳嗡嗡作响，踉跄着后断几步一屁股坐在地上，两管鼻血流下来糊了一嘴。侯郎中抖着手，想骂又不了敢骂，眼见血越流越多，只当打坏了自己，抓了一个护院的手道：“报……报……官，这厮目无王法…，朗朗乾坤，便无故打杀人，血流不止我命休矣。”

护院疑道：“明明郎中无礼在先，怎得反咬一口？”他们这些凭着手脚功夫混饭的，自也通些外伤淤紫，看看侯郎中的脸，又笑，“还是家主奉请的郎中哩，流管鼻血便要死要活，我看郎中是长命百岁的面相。”

侯郎中气得恨不得咳出几口血来，骂道：“你不过看门的无赖，开罪我，我定要让家主剔了你。”

偏偏这护院也是有依仗的，冷笑：“郎中尽管去。”

院门口起了争执，早有脑袋笋尖的跑去禀了牛父。牛父正靠着软枕，就着侍女的手喝参汤，抖了抖胡子，急问：“可折了胳膊断了腿不曾？”