刘桓谷和宋时青关系斐然，为人自负自傲，目光无人，甚至有些不知天高地厚，连宁蕴也不放在眼里。

宁家的爵位不是世袭，在他眼里，老侯爷一去，宁家就完了。宁蕴之所以早早入仕，就是因为如此，要维持宁家的体面和荣光，他还得继续拼搏。

因而，刘桓谷对宁蕴一向颐指气使。

宁蕴自知此时羽翼未丰，还不到和他扯皮脸皮的时候，便也忍下了。

此时听他当众言语污秽侮辱陆晚晚，默默地将这笔账记了下来，总有一天，要找他还的。

隔壁越说越离谱，谢怀琛蹭一下站了起来。

褚怀拉都拉不住，他脱缰野马似的冲到隔壁，将悬在席外的草帘一扯：“刚才谁在说陆晚晚？”

刘桓谷见是谢怀琛，嬉皮笑脸道：“原来是谢小公爷，你也在来此喝酒？巧了巧了，不如坐下来一起喝一杯？”

谢怀琛认出了他的声音，欺身上前，一把揪着他的衣领，一字一顿问道：“是你？”

刘桓谷陡然被人扼住，挣扎了几下，可他哪里是谢怀琛的对手，他说：“是我说的，她一个五品文官的女儿……”

话音还未落脚，谢怀琛便一拳打在他脸上。

他下手极狠，刘桓谷顿时闻到一股浓浓的血腥味在口腔蔓延。

他痛得嗷嗷直叫。

很快，谢怀琛另一拳又劈了下来，他吓得抱头鼠窜：“杀人了，杀人了，镇国公府小公爷杀人了。”

谢怀琛追上去，将他摁在地上狠狠揍了一通。

褚怀和李远之去劝谢怀琛，他眼睛通红，什么话也不听，重拳裹挟了雷霆万钧之势砸在他身上。

酒馆的人都涌了过来，见谢怀琛如此动怒，谁也不敢去劝。

良久，谢怀琛才收手，他狠狠地踹了刘桓谷一脚：“嘴巴给我放干净的，否则我见你一次打你一次。”

刘桓谷满脸是血，鲜血沾到睫毛上，看什么都是红的。

谢怀琛将他扔在原地，也不顾周围看热闹的人，转身离去。

褚怀忙追了出去：“阿琛！”

谢怀琛道：“我去静一静。”

“可是……他……”

谢怀琛道：“我下手知道轻重，他会痛两三个月，不会伤及性命，让他有什么事情上国公府要要钱去。”

他头也不回地走了，刘桓谷匍匐在地，痛苦地□□。

天色发暗，晦涩不明，一场大雨已经在酝酿之中。

宁蕴靠窗而坐，目光定在谢怀琛远去的背影上。

他自斟自饮，倒了一杯酒，仰头，一饮而尽。

一滴酒渍沿着唇角缓缓淌出，他微微抬指，揩了个干干净净。

唇角漾起的一抹笑，使他的面容看上去有几分阴鸷。

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春雷乍响，一场泼天大雨蓄势待发，终于在天黑之前落了下来。

漫天雨丝无情，吹打在谢怀琛身上，他避也未避，一路淌着水，溅起无数水花。

陆晚晚院外已经挂起灯笼，昏暗的光将雨丝映成一条条晶莹透明的线，自天际泼洒下来，一缕衔着一缕，织成一道帘幕。

陈嬷嬷在屋里点了香，沉沉香气和春日雨时腾起的雾气交织在一起，逼得人睡眼沉沉。

陆锦云下午来了长思院，姐妹俩窝在屋里说了好一会儿话，晚上又一起吃了陈嬷嬷做的桂花凉糕。

此时眼见雨越下越大，她便留陆锦云一起睡。

待谢怀琛一路翻墙过院到陆晚晚窗下时，姐妹俩已经收拾妥当，坐在床头倚靠在一起说话。

纱窗小屋，一灯如豆，火光橘黄，昏暗的灯光将陆晚晚的剪影投映在窗户上。

谢怀琛站在窗外，恰好靠在她的影子旁，他手轻轻抬起，思虑片刻，终究还是轻轻放下。

他踏着满地雨水，再度离去。

陆晚晚抬头盯着桌案上的油灯，灯芯上结了绿豆大小的灯花，正发出噼里啪啦的细碎响声。她起身，拔下头顶的簪子拨弄了几下，灯花落下，火光亮了两分。

她走到窗前，推窗望去，寂寂黑夜里唯有雨声哗然。雨丝斜飞，莽撞地闯入黑夜中，留下一长串清脆的声音。

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刘桓谷在栖月楼被谢怀琛胖揍了一顿，因伤势过重，他的同伴先送他去了医馆。

尚书府听说他受伤，专程派了马车去接他回府。

他躺在马车里，声嘶力竭地辱骂谢怀琛。

马蹄踏在青石板路上发出达达的声音和他附和。

忽然，马蹄一顿，车夫发出一声惨叫。

刘桓谷心烦气躁，骂道：“老子还没死呢？你叫什么？”

话毕，一只手猛地伸入车内，揪着他的衣襟将他带到车门口。

他肋骨断了好几根，痛得龇牙咧嘴。陡然对上那双来历不明的眼，他哭喊道：“你是谁？知不知道本少爷是谁？你要做什么？”

那人眼睛微微眯着，用打量猎物的眼神扫了他一眼。

他缓缓开口，道：“刘公子，你去了下面，阎王问你因何而死，你记得告诉他，是因为你这张嘴。”

刘桓谷眼睛瞪得极大，正要开口喊人，那人已抽出腰间的佩剑，剑光带着寒气朝他胸口奔去。

他连挣扎都来不及，便一命呜呼。

借着闪电的映照，还能看到他眼大如铜铃。

那人猛地将剑抽出，鲜血顿时如注，大雨顺着刀刃冲下，血水淌了满地。

他缓缓抬手，将面巾往下扯了两分，露出那张阴鸷的脸。

宁蕴目光淡漠地看着刘桓谷的尸体，颇有几分怅惘：“好久没杀人，出剑也没有以前快了。”

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