逃在外面的人越多，瘟疫便越难控制，而活着人越少，麻烦自然也就更加可控……

李献转头问向身侧副将：“可知肖旻将那些患疫的百姓安置在何处？”

此前卞春梁几番驱逐那些患疫百姓出岳州城，他令人悉数射杀，但之后肖旻不顾他的命令，强行带走了部分带病百姓，将他们统一安置。

肖旻让人给粮给药，但每天依旧不停地有人死去。

即便如此，肖旻仍人令人四处寻找患疫百姓，将他们带去安置之处。

想到这里，李献在心中嗤笑，总有些愚蠢之人，做了些无用事，便当自己是救世主了。

那名副将答道：“听说是在岳州最北面的几座村子里。”

那几座村子早就被卞军洗劫一空，几乎无人居住，肖旻另让人搭了简便的棚屋，拿来安置那些患疫百姓。

李献抬眉道：“肖将军人手不足，多派些人去帮忙一起寻人。”

“并适当放出消息，便道朝廷派来的医官可以医治疫病，借此将那些东躲西藏的百姓引出来之后，将他们一并带去那几座村子里——”李献尾音微缓而长地道：“好好地安置他们。”

那名副将会意，领命而去。

那些在外的百姓也多少听说了肖将军安置百姓，给药给粮之事，此番又闻听朝廷有办法医治他们，就此再无犹豫，大多不再躲藏，满怀希望地跟去了安置之处。

短短数日间，几座村子里，安置下来的百姓已从原先的数千人，增加到近万人之多。

这一日，几名士兵沿着安置百姓的棚屋后方铺了柴，在上面淋下了火油。

一个满脸脏污，六七岁的小童瞧见，好奇地问：“军爷，是要烧火吗？”

说着，殷勤地上前两步：“我帮你们搬柴吧！”

第486章 一朝断前程

一名士兵朝那小童摆手驱赶：“滚滚滚，一身病还往前凑，滚远些……”

小童缩缩脖子，他想说他没得病，但出于畏惧，还是走开了。

见小童离开，赶人的那名士兵哄笑出声：“真是个小傻子，还要帮着搬柴！”

“全是些傻子……”倒火油的士兵头也不抬地道：“这些柴，都还是他们砍来拾来的呢。”

那些百姓根本不长脑子也不长记性，听到什么就信什么，自朝廷宣称这场瘟疫是卞军招来的天谴，并允诺替他们医治之后，这些人待朝廷就只剩下了感恩戴德。

有些人病得路都走不稳了，每每见到他们却还要磕头，自己瘦得跟柴禾似的，还殷勤地帮他们拾柴呢。

却不知这些柴，可不是拿来给他们烧水烹食的，而是烹他们用的。

“都养过驴子吧？我瞧着竟然差不多……”倒火油的士兵拿自觉优越的语气继续说着：“驴子比马好养活，比马温驯，还比马吃苦耐劳……小时候我家里养过一头，都通人性了，我爹上山干活时，它能自己回家驮水驮粮给我爹送上山去。后来驴子老了，要把它杀了吃肉，我爹拿刀去杀驴，你们猜怎么着？它躲都不躲，就站在那儿看着我们，血都快流干了才倒下去……傻不傻！”

他身旁两名士兵都笑起来。

有一名年轻的士兵不想笑，他并不觉得好笑，反而觉得驴子可悲可怜，不该被这样嘲弄调侃，可他若将这样的话说出来，那么他便会成为笑话。

这世道很多时候就是这样，尤其是如今这般世道，很多时候他也分不清究竟该如何判断对错。

但透过棚屋的缝隙，看向那些一无所知的百姓，他还是忍不住道：“可是……朝廷派来医治他们的人，不是已经要到了吗？为什么一定要……”

“医治？”他身边的士兵嗤笑道：“拿什么来医治？真要都安置起来，少说两三万人呢，每日吃喝用药，什么时候是个头儿？老子们的军饷都吃紧呢，哪有这么多银子来填这些无用之人的肚子。”

那士兵依旧心中不是滋味：“但肖将军交待过……”

这次他话未说完，便被人冷眼扫来打断：“别忘了，咱们的主帅姓李。”

生怕那看起来愚笨的年轻士兵听不懂似得，说话之人又补一句：“是圣人的亲外甥！”

圣人的态度倾斜还不够明显吗？

现如今这局面，听命行事，一准不会出错。

另一名同伴拍了拍年轻士兵的肩膀，“安慰”道：“天谴死人，是没办法的事……”

至于事后再彻查追究起来，自然都是卞春梁的罪过。

“如今卞军气数将尽，待咱们打了胜仗，干干净净地回京领赏去……”

人死干净了，事情自然也就干净了。

那士兵低下头，看着因为搬柴而脏黑的手心，神情茫然……干干净净吗？

一切就绪后，有士兵点着了火把。

这时，方才那离开的小童，带着一名老人走了过来，那老人见着火把，不由一愣，连忙弓着腰上前揖礼：“小老儿多事一问，不知各位军爷这是……”

他看起来五六十岁，身上穿着的是破旧长衫，几个士兵都认得他，此人在这群百姓间有些威望，据说在卞军未入岳州城之前，曾也是个乐善好施的富贵员外来着。

住在这几排棚屋里的百姓，基本上都是跟着他过来的。

看着老者此刻分明已意识到了什么，却依旧小心讨好的模样，那方才谈及家驴旧事的士兵戏谑一笑：“老员外，哥几个正要帮你们治病呢！”

他说话间，那举着火把的士兵已经将火把拿低，点燃了淋上了火油的干柴。

火势“轰”地一声蔓延，老者大惊失色，慌乱地问：“各位军爷这是为何啊！这万万使不得！”