舒寄柔的馬車很快停在蕭府門前，幺舸進來通報。

“蕭少師，我傢主子到瞭，在車上等您。”

半晌後，不算寬敞的馬車四人集齊，略顯逼仄。蕭清鶴將薛晴羽護在最裡面，葛老坐在薛晴羽對面，舒寄柔則坐在葛老旁邊、蕭清鶴的對面。

“我來介紹，這位是葛老，京城聞名的大夫，想必舒大人也有耳聞過；這位是薛姑娘，是上次滁州瘟疫蔓延至京城，偶然認識的。我擅作主張，將他們二人都帶去，或許有利於解決蘇州瘟疫。”

舒寄柔沖兩個人點點頭：“葛老好，薛姑娘好。”

葛老再見薛晴羽，激動壞瞭：“薛大夫可真是神出鬼沒，瘟疫出現，忙前忙後，之後又消失得無影無蹤。實不相瞞，老朽近日啊，身體愈發疲懶，我那幾個徒弟，醫德尚可，卻天賦不高，我這一身衣缽，非傳給姑娘不可啊！”

薛晴羽故意捏著嗓子，讓自己的音色變得尖銳些：“葛老說笑瞭，我一日皆未跟著您，更未照顧過您，怎麼配呢？”

“衣缽繼承看的是緣分，丫頭，這次蘇州一行，不僅要治好瘟疫，更要繼承衣缽。我意已決，你推辭不得。”葛老語氣堅定。

薛晴羽無奈嘆氣，不再多言，生怕舒寄柔發現端倪。早知道，當初就隨便編個別的姓氏瞭，免得被動。

舒寄柔卻怔怔出神，不知在想什麼，絲毫未註意到葛老和薛晴羽的對話。薛晴羽猜測，舒寄柔對施幼芳，還是有些情愫的，隻是自幼傢中複雜，讓舒寄柔的性子清冷些，不願碰感情之事。

一路上，幾人話不多，蕭清鶴和薛晴羽之間，也多用眼神和默契交流。省直至蘇州本不遠，考慮到婦孺老人，舒寄柔讓幺舸駕車慢瞭些。一行人待天黑，方到常州府，便尋瞭處客棧下榻。

舒寄柔主仆二人訂瞭一間房，其餘人各訂一間。蕭清鶴和薛晴羽的客房緊挨著，待四人一起用完晚膳，各自回房。薛晴羽正準備休息，臥房的門便被輕輕推開。

蕭清鶴站在門口笑看薛晴羽：“美女，異鄉的夜晚，一個人睡害怕嗎？”

“進來吧，別貓門口，萬一被瞧見。”

蕭清鶴關上門，自背後抱住薛晴羽：“不會，他們都去洗澡或睡下瞭，我才出現的。”

“誰能想到，平日裡斯斯文文的蕭少師，晚上是這麼一副求愛的模樣呢？”薛晴羽一把抓住蕭清鶴的衣領，將人推搡到床上，拉上床幃。

翌日，天蒙蒙亮，蕭清鶴頂著渾身酸痛，輕手輕腳起身，回到隔壁房間，避免被同行人發現。

辰時，幺舸逐一敲響三個房間，喊大傢下樓用早膳。蕭清鶴和薛晴羽就像不熟一樣，坐在對角，兀自用餐。

再上路，隻需小半日便可到蘇州府，薛晴羽緊張起來。

“敢問舒知府，藥材帶瞭哪些？”

舒寄柔啓程前已瞭解過蘇州府現狀：“薛姑娘有所不知，省直周邊各州府皆有護城河環繞，水運發達，藥材不成問題。昨日以應院使為首的禦醫們也趕到，眼下最要緊的是，用上次的藥方，並未見效，死亡人數不斷增長。”

薛晴羽這下明白瞭，果然不是同一種瘟疫。上次的瘟疫病原在肺熱，戰場上那次是人為毒素，這一次，不知又是怎樣的挑戰瞭。

“薛姑娘莫要擔心，舒大人做事一向穩妥。”蕭清鶴投來安定的目光，薛晴羽的心緒逐漸平靜下來。

薛晴羽最怕的，不過是看到屍橫遍野、哀鴻不斷，每個人都是一個傢族的一份子，缺瞭誰，傢人皆會傷心。

“來者何人？”蘇州府三日前已施行全境封鎖，門口的侍衛攔住他們的馬車。

幺舸取出上任文函，高聲道：“車上是新任蘇州知府舒大人，本次瘟疫監察官蕭少師，還有他們帶來的兩位大夫。”

侍衛態度立馬恭敬：“原是蕭少師和舒知府，請做好防護進城。”

薛晴羽自包裹裡取出一早做好的“口罩”，遞給幾個人：“用這個，普通佈質面料的效果，不如這個好。”

舒寄柔仔細翻看口罩，發現是三層的紗佈，比一層的佈料輕薄，兩邊還各有一根帶子，剛好可以捆縛在耳後：“敢問薛姑娘，這是如何制作？”

“獻醜瞭，這是上次京城鬧瘟，我和街坊鄰裡的婦人們一同制作。原料是她們養的桑蠶的蠶絲，這兩根帶子，是為瞭方便固定好。”薛晴羽自然無法和古代人講口罩原理，更不能說是薛府衆人做的，將細節全部遮掩過去。