趙舒會意，沖蕭清鶴感激一笑，拉著薛晴羽就走。蕭清鶴望著薛晴羽孱弱的背影，一日不到，接連二人在薛晴羽面前死去，委實慘烈。

薛晴羽行至鄧府門口的大槐樹下，一眼看到一身縞素的舒寄柔躲躲藏藏。

“鄧夫人她……”舒寄柔神情一改往日陰柔，倒多瞭幾分惻隱和迷惘。想來大仇得報，一時失瞭方向。

薛晴羽搖瞭搖頭：“血流成河，怕是當場歿瞭。”

舒寄柔聞言，對著鄧府方向三鞠躬，步子飛快地離去。

老鄉

薛晴羽回到傢中，裴俊達迎出來，一改嬉皮笑臉，認真道：

“方才來瞭幾位仆從模樣的小廝，說是自傢主子不便出面，但很感激掌印，送來瞭些東西。”

薛晴羽瞄瞭眼放置在一旁的禮品，表面看是補品之類。

“可曾說，他們傢主子姓甚名誰？”

“姓鄭。”

薛晴羽當即明白，是鄭修策聽說瞭鄧輝去世，她又剛巧在場，産生瞭誤會。舒寄柔搜集的罪證，確是薛晴羽親手交予鄭修策，也沒必要解釋。

“行瞭，你們看著分吧，若裡面有旁的東西，再告知我；沒有的話，就不必說瞭。”薛晴羽近期在府中的表現都很冷漠，說完徑直回自己小苑。

無奈尚未坐下，外間嘈雜聲四起，像極瞭婚嫁喪娶的曲調。趙舒緊接著來通報，新晉狀元郎楊懷璧敲鑼打鼓登門瞭。

“敲鑼打鼓？他想作甚？”薛晴羽眼睛瞪得老大，青天白日的，生怕無人知曉？

趙舒壓低聲音：“掌印快去看看吧，那架勢，像是故意為之。”

莫不是周嘉昊的第二份禮物？薛晴羽心下一沉，忙不疊往外走去。

“薛掌印好！”楊懷璧本是書生，卻生得一副油頭粉面模樣，瞧著很不舒服。

薛晴羽點瞭點頭：“楊狀元與咱傢素無交集，不知前來所為何事？”

楊懷璧招瞭招手，讓樂隊停下，又用眼神示意仆從將大紅色箱子逐一放下。

“是這樣，楊某乃杭州人士，與前刑部尚書姚傢本是同鄉，屬於鄰裡關系。入京前，傢母千叮萬囑，讓我務必來看看打小一起長大的姚傢姐妹。這些個，都是高中後，母親連夜帶來的杭州特産。給薛掌印嘗嘗鮮，也給姚傢姐妹嘗嘗傢鄉的味道。”

“去把姚傢姐妹喊來。”薛晴羽叮囑趙舒，順帶餘光掃過楊懷璧。後者賊眉鼠眼地朝裡張望，一看就不對勁。

不多時，趙舒領著姚茜、姚芝來到前廳，楊懷璧的目光明顯落在姚茜身上久一些。

“姚茜、姚芝，這位是今年的新科狀元郎楊懷璧，自稱原先住你們老傢杭州府，特來探望。你們且好好敘舊，咱傢就不打攪瞭。”薛晴羽沖趙舒使瞭個眼色，後者留雲錦沏茶，隨薛晴羽一並離去。

“掌印，依奴才眼見，尚且察覺出楊懷璧的不對勁。您當看出來瞭，何不戳破？”

“戳破瞭可不就沒意思瞭？你想，先是東緝事廠，再是薛府，無非是想尋出些端倪，不是這位楊懷璧，還會有旁人。這楊懷璧初入仕，薛府想來是他第一個任務，必定急功近利，更易利用。他瞧著，可比東緝事廠那位穆青年輕氣盛多瞭。”

趙舒舒瞭口氣：“掌□□中有數便好。方才留瞭雲錦姑姑侍奉，姑姑是個聰明人，定能挖掘出什麼。”

“嗯，這穆青在東緝事廠也夠久瞭，是時候給他們送點禮物瞭。”

薛晴羽好整以暇躺在書房臥榻上看話本，等雲錦前來。誰知第一個來的不是雲錦，而是姚茜。

“薛掌印，敢問眼下可得空？”姚茜是這院裡最像大傢閨秀的存在，平日裡舉手投足皆自帶優雅貴氣。

薛晴羽放下書卷起身，指瞭指案幾後的椅子：“坐吧。”

姚茜行瞭禮，關上書房的門，在薛晴羽對面坐下。

“薛掌印，我實在不記得，老傢有姓楊的鄰居。而且，那位狀元郎，說話多輕浮，隱約有討好之意。對初見面之人如此，怕是不對勁。”

薛晴羽替姚茜倒瞭杯茶：“你獨自前來，是自己的意思，還是姐妹倆的意思？”

“芝芝尚年幼、少不更事，自是想不到這般多。加上她之前和錢公子表明心跡後，錢公子失蹤，一直是個心結。楊狀元如此殷勤，若日後妹妹做出有害薛府之事，還望薛掌印恕罪。我這個當姐姐的，會盡量看好她！”姚茜說到最後，直直跪拜下去。

“你先起來，同一屋簷下住這麼久瞭，不至於行此大禮。”薛晴羽言簡意賅，“我懂你意思，錢星玥的事，你什麼時候知道的？”