“薛掌印，讓奴才看看，哎，真是瘦瞭！”二壽一見著薛晴羽，便露出心疼的表情。

薛晴羽知道二壽不過在客套，短短兩日，即便是瘦瞭，也很有限，不是肉眼能瞧出來的。

“薛掌印此番委實冤枉，這不，聖上惦記著您，著奴才前來，請您入宮呢。”

“容我換上官服，便隨公公一道面聖。”薛晴羽沖趙舒使瞭個眼色，後者立馬帶二壽去會客廳，並沏瞭上好的雨前龍井。

薛晴羽今日刻意戴上周嘉昊上次賞賜的玉簪，又略施粉黛，畫眉描唇，讓自己看著比往日嫵媚些。都說“女為悅己者容”，她卻是為著麻痹對方的心思。

待到得前廳，二壽忍不住多瞧瞭薛晴羽兩眼，不動聲色做瞭個“請”的姿勢。

薛晴羽上瞭二壽的馬車，鼻尖凈是梨花香氣：“公公這熏香，很是特別。”

“實不相瞞，為著來接薛晴羽，奴才特意換的。臨行前，聖上和四喜公公千叮萬囑，莫要怠慢瞭薛掌印。”

薛晴羽撫摸著身下柔軟的軟墊，二壽的確是用心瞭，上次的墊子可沒有這般軟。

“有勞二壽公公掛心，隻是咱傢這點委屈，和聖上受奸臣蒙蔽相比，委實算不上什麼。”薛晴羽話一出口，虛與委蛇得自己都想吐瞭。

二壽陪著笑臉：“難為薛掌印處處替聖上著想，若朝中文武百官皆如薛掌印這般，聖上也不至於徹夜難寐瞭。”

二壽說著，自轎箱中取出一個精致的檀木盒子：“錦上添花不過爾爾，雪中送炭方見真情。薛掌印，這安神香，奴才可是尋瞭七日方才得這麼一小盒。”

薛晴羽笑著伸手接過：“多謝公公提醒。”

虐渣

到得禦書房，周嘉昊正在伏案看奏疏，不時輕咳兩聲。四喜領著薛晴羽進去，甫一聽聞腳步聲，周嘉昊便擡起瞭頭。

“晴兒，你來瞭？”

四喜見狀，主動轉身消失，關上禦書房的門。

周嘉昊一把拉住薛晴羽的手：“此番經調查，竟是我誤會你瞭，我向你保證，往後再不會發生此類事瞭。”

薛晴羽強壓下心下的惡心，微微一笑：“聖上無需如此客套，你我相識數十載，早已瞭解對方比自己還多。”

“是瞭，可懐兒……哎！”周嘉昊忽然嘆瞭口氣。

薛晴羽順勢追問：“薑妹妹，如何瞭？”

“蕭學士通過搜查，找出瞭鄧輝和薑懐聯絡的證據。他們污蔑你的那封信上，畫的梨花可以造假，可此二人的往來書信，用的是鄧輝印信，鄧輝多疑，印信從不離身。此二人前朝後宮，狼狽為奸，一來報瞭上次科舉案之仇，二來替錦衣衛除去東輯事廠，讓蔣、江兩傢生嫌棄，亦讓我們君臣生二心。”

“我已下令，罷黜薑伯庸京城知府一職，薑懐打入冷宮；沈勘構陷權臣、居心叵測，秋後問斬；至於鄧輝，貶為指揮同知。不日，我將在另外兩名指揮同知之間選拔信任指揮使。如此，你覺得如何？”

周嘉昊如此看似詢問，實則不過試探薛晴羽反應。

薛晴羽福瞭福身：“周哥哥一向公允，自是再好不過。”

“晴兒啊，隨著年歲漸長，我身邊的可信之人愈發少瞭。所謂‘高處不勝寒’，如今真切明白瞭這番道理。”

薛晴羽自袖口取出安神香：“想來便知你近日無法安寢，我四下尋來的安神香，你若不嫌棄，每日睡前點上吧。”

周嘉昊笑著接過盒子打開，一股幽香撲面而來：“你總能帶給我驚喜。”

“你喜歡就好，若沒什麼事，我便先告退瞭。”薛晴羽福瞭福身離去。

周嘉昊揮瞭揮手，示意四喜進來：“回頭去挑些簪子，讓二壽送去薛府，朕瞧著，薛掌印戴著甚好。”

周嘉昊的聲音自身後傳來，薛晴羽聽得一清二楚，心下卻無悸動。

路過保和殿，薛晴羽一眼看到綠芙躲在殿前柱子後面，朝她張望。待薛晴羽離得近瞭，方走上前。

“我傢小主聽聞薛掌印今日入宮，叫奴婢守在途徑之處，約薛掌印一道去看看薑庶人。”

薛晴羽會意：“蔣嬪安在？”

“在鐘粹宮等薛掌印呢，請薛掌印隨奴婢來。”

恰逢春日，宮中各色花朵爛漫，迎風次第開放。蔣涵沐浴在陽光下，被香氣環繞，整個人看上去和煦明媚，如一隻被困的蝴蝶。

“蔣小主安康。”薛晴羽出聲的一瞬，驚擾瞭眼前的美人圖。

蔣涵回頭，溫柔一笑：“薛掌印比我想象中來得快，走吧。”