傢奴阿喜頗有些擔憂，他一直跟在吳閱身邊，對主子的性情也瞭解幾分。

近些日主子忙得腳不沾地，脾氣也古怪不少，可見心裡頭不痛快。

吳閱坐在樹下，整整坐瞭一個半時辰。

阿喜提醒道：“天氣炎熱，郎君還是回去罷，恐中瞭暑熱。”

吳閱沒有回應。

阿喜默默上前，欲言又止，“郎君……”

吳閱忽然問：“阿喜，你說我是不是很沒出息？”

阿喜愣瞭愣，詫異道：“郎君何出此言？”頓瞭頓，“郎君這般年輕就能在衙門裡辦差，不知羨煞瞭多少人。老爺子也以你為榮，認為郎君有本事振興吳傢門楣。”

吳閱緩緩扭頭，“是嗎？”

阿喜點頭，“自然是瞭，郎君往後定會芝麻開花節節高，像沈傢祖輩那樣走到京城去。”

吳閱笑瞭笑，心裡頭有些苦。

是啊，他們都認為他能振興門楣，盼著他把吳傢帶到高處。

他的身上承載著父輩的期望，可是有些期望他卻背負不起。

今日王縣令的訓斥和阿喜的話令吳閱做下瞭決定，他要擺脫王縣令出人頭地。

前程與女人，他終歸選擇瞭前程。

沈映蓉到底是他的發妻，他這般為自己找借口，吳傢既然護不住她，與其讓蕭煜使手段逼迫，還不如主動獻妻。

在結果都是一樣的前提下，把對吳傢的利益最大化。

吳閱在心裡做出瞭權衡抉擇——把沈氏送出去。

因為他要保住吳傢。

整理好心情，他反而松瞭口氣，懸在心底的巨石一下子就落瞭下來。

掐算著下值的時辰，吳閱按時回到傢中，他和往常一樣，看不出絲毫異常。

心中打著主意，凈手用飯時，吳閱說道：“再過幾日我就要領月錢瞭，惠娘想吃什麼，我給安排。”

沈映蓉笑著打趣道：“郎君今日心情甚好。”

吳閱抿嘴笑，“這些日我著實辛勞，得好生犒勞自己。”

沈映蓉認真地想瞭想，道：“那什麼時候去寶福樓，我有些饞他傢的蜜汁火方和胭脂鵝脯。”

吳閱點頭，“待我休沐就帶惠娘去。”

沈映蓉滿臉歡喜。

丈夫平時得空就會帶她出去遊山玩水，尋街巷美食，故而她並未起疑。

為瞭把這事落實下來，吳閱親自備下催情的合歡散和蒙汗藥。

魏氏和青禾是沈映蓉的陪嫁，必須把二人控制住，才不會壞事。

不僅如此，他還親自跑瞭一趟寶福樓，提前用私房錢定下最幽靜的那個雅閣。

蕭煜雖然紈絝，卻不是個笨的，想把他哄來，勢必得讓他握上把柄才行。

於是吳閱親筆書信一封，打算在休沐那天送上。

如此周密計劃一番，確定沒有任何紕漏，吳閱才按部就班施行。

待到休沐那天，他們原定中午去寶福樓的，結果衙門有差事，吳閱隻得先去應付。

沈映蓉有些失望。

吳閱安撫道：“我中午隻怕是回不來的，晚些時候惠娘去寶福樓等我，待我下值後就過來，在那邊用過晚飯再回來也不遲。”

沈映蓉：“我把阿娘也帶去。”

吳閱忙道：“天氣炎熱，就不要帶他們出去瞭，恐中瞭暑熱。”又道，“今日我隻想與惠娘安安心心吃頓飯。”

沈映蓉沒有答話。

吳閱繼續道：“青禾是個貪吃的，你把她和魏媽媽也帶上，這些年她們在吳傢費心，也不容易。”

沈映蓉點頭，“那你早去早回。”

吳閱：“你們去瞭就跟跑堂的報我名字，他們自會帶你去雅閣。”

沈映蓉：“郎君什麼時候能回來？”

吳閱：“我莫約申時四刻能過去。”

沈映蓉沒有多想，應道：“我掐著時辰去等你。”

吳閱親昵地碰瞭碰她的額角，沈映蓉送他出門。

那時她並不知道寶福樓等待她的是什麼，她以為這一生都會現世安穩。

卻不想，上天給她開瞭一個玩笑。

從吳夫人，轉變成沈氏，再蛻變成為長青居士。

她從未想過，有朝一日，真正撐起沈傢門楣的人竟是自己，用一雙手超越祖輩的輝煌，做自己命運的主人。

而今日，那個紈絝少年將帶著他的炙熱正式闖進她的生命，為她的一生畫下濃墨重彩的一筆！

第十八章

待到下午申時, 沈映蓉才與魏氏等人去往寶福樓，鑒於夫妻二人經常尋街巷飲食，魏氏並未生出疑竇。