桌案上的書籍吳閱是怎麼都沒心思翻閱的，他背著手來回踱步，思緒萬千。

陳鄉紳說走蕭傢的門路，他越想越覺得可行。

倘若能使法子打通蕭傢的人脈，謀得其他縣城的縣令職位，日後繼續會試也多瞭幾分底氣。

那蕭傢在京中何其權貴，蕭煜一母同胞的姐姐是貴妃，兄長又是吏部侍郎，隻要動動嘴皮子，就能讓他們這群螻蟻尋得出路。

吳閱左思右想，越琢磨就越是覺得這條路可行，可是要如何才能攀得蕭傢的門路呢？

他細細回憶當時蕭府設宴遇到的那些人。

那蕭煜才來宜州不到兩月，與他走得近的自是蕭傢子弟。

他與蕭同暉等人並不熟識，若靠馮雲朝牽線搭橋……還是罷瞭，他拉不下那個臉。

吳閱摸下巴沉思，總歸覺得這事不大體面，最好越少人知道越好。

他思來想去，把主意打到瞭黃鄉紳身上。

黃鄉紳是致仕官員，蕭煜到這兒，他曾在春暉園設宴款待。

此人沒甚官架子，人也親和好說話，處事特別圓融，對他們這些士子也很好。

吳閱思慮再三，抱著試一試的心態，決定先走黃鄉紳的門路。

拿定主意後，他回到寢臥，問起沈映蓉，打算動用庫房裡的那支長白山人參。

沈映蓉頗覺詫異，問道：“郎君是哪裡不舒服嗎？”

吳閱搖頭，說道：“我在外頭辦事，總免不瞭打點一二，明日你把它取來，跟爹打聲招呼便是。”

沈映蓉輕輕的“哦”瞭一聲，沒再多問。

那支人參還是公爹吳安雄的朋友送他的，如今動用，自要跟他說一聲。

翌日沈映蓉差人把庫房裡的人參取來交給吳閱，他攜瞭禮盒便出門去瞭。

沈映蓉把這事同二老說瞭說，吳安雄很是詫異，卻也沒有多問。

因為吳閱行事素來穩重，如今他已經接過瞭傢業，擔起瞭吳傢前程，作為長輩，自要鼎力支持。

當時他們都以為他拿去送給瞭王縣令，不曾想接手的人是黃鄉紳。

今日休沐，吳閱得空去瞭一趟黃傢。

哪曉得黃鄉紳沒在祖宅，傢奴說他去河邊釣魚瞭，於是吳閱又去瞭一趟河邊。

致仕的老兒日子過得清閑，又有朝廷的俸祿養著，別提有多快活。

黃鄉紳身子骨硬朗，酷愛釣魚消遣，河邊蠓蟲多得很，他卻不怕叮咬。

吳閱尋來時，黃鄉紳今日運氣好，得手好幾尾河魚。

傢奴在遠處守著，吳閱說明來意，傢奴忙上前通報。

黃鄉紳扭頭，吳閱行揖禮。

二人雖沒怎麼打過交道，相互卻認識。

黃鄉紳溫和道：“這陣子河務繁雜，吳縣丞怎麼得空來找我這老頭子瞭？”

聽到這話，吳閱五味雜陳。

他規規矩矩走上前，再次拜禮道：“不瞞黃公，吳某今日前來，是有事相求。”

黃鄉紳同傢奴做瞭個手勢，傢奴畢恭畢敬退下。

河邊一時變得清凈，遠處時不時傳來蟬鳴，黃鄉紳指瞭指旁邊的矮凳，道：“坐。”

吳閱依言坐下。

黃鄉紳盯著平靜的河面，說道：“咱們江玉縣地勢不好，最易被水淹。

“每年到汛期的時候，便是衙門上下最為緊張的時候。

“千傢萬戶的性命都系在當官的身上，可大意不得。”

吳閱點頭，“黃公所言甚是。”

黃鄉紳看向他道：“這陣子你們衙門上下辛苦瞭，老百姓有你們護著，也安心。”

吳閱忙道：“此乃分內之事，不敢邀功。”

黃鄉紳擺手，“朝廷三年一考課，若想往上升遷，政績出不得任何岔子，想來王縣令的壓力也不小。”

吳閱點頭道：“這些日王縣令確實承受著莫大的壓力。”

黃鄉紳捋胡子，這才想起他方才說有求於他，問道：“今日吳縣丞來尋，所為何事？”

吳閱連忙起身，再次朝他拜禮，“吳某心有困惑，想請黃公解難。”

黃鄉紳扶他起身，“你且說來我聽聽。”

吳閱再次坐到矮凳上，斟酌瞭許久，才道：“吳某的事跡想來黃公都清楚一二，實不相瞞，接連會試失利，吳某已無心再戰。”

此話一出，黃鄉紳不禁笑瞭起來，指瞭指他道：“到底太年輕，經不起折騰。

“想當年我入仕的時候都已經四十七歲瞭，參加過六次會試。你小子也不過三次失利，且還年輕，就氣餒瞭嗎？”