過瞭一個時辰左右，節目差不多結束，琉璃提醒：“陛下，該用午膳瞭。”

“嗯。”

鐘離婉輕輕應瞭一聲，正要起身，卻見躺椅上前不久還一手一個餅吃得正香的小傢夥，這會兒歪著脖子，睡得正香。

她好笑地讓珍珠去給他把脖子擺正，與此同時，執行秘密任務的小龐子也回來瞭。

“陛下，左相大人一聽說，就跟著過來瞭，此時正在殿外等候陛下的宣召呢。”

“讓他進來吧。”

“是。”

片刻後，一身常服的周文走瞭進來。他面上一如既往的平靜，但略顯急切的腳步仍是洩漏瞭他心中的急切。

到瞭鐘離婉面前，他的目光更是直接略過鐘離婉，落到瞭躺椅上睡得正熟的周書和身上。

“高山流水對他這個年紀的孩子來說，到底無趣瞭些，聽著聽著，便睡著瞭。”鐘離婉解釋。

周文心中大安，這才想起來行禮。

“臣參見陛下，願吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”

“平身。”

周文起身，難掩慚愧：“臣教子無方，叨擾陛下瞭。臣這就帶這頑劣的傢夥回去，好好教訓一頓。”

“行瞭，朕又沒有怪你們的意思。”鐘離婉說：“他喊我一聲姑母，便算是我的親侄兒，侄兒在傢受瞭委屈，跑到姑母傢告兩聲狀，算得什麼叨擾？”

周文面色有些複雜：“陛下……不必如此。”

鐘離婉卻不容得他隻把話說一半：“朕是喜歡書和，他是這世上少有的，不怕朕的人。知道嗎，兄長？方才書和告訴朕，有人私下裡與他嚼舌根，說你們已然決定早晚要將他過繼給朕，才會對他百般苛求卻同時更為看重他的兩個哥哥姐姐。這話，敢問兄長，是真是假？”

周文急瞭：“自然不是！書和天資聰穎卻頑劣，不比他哥哥穩重踏實，我這才對他要求苛刻瞭些。雅兒生來體弱，又是女兒，我與初兒自然更疼她些，偏他們兩個年紀相差無幾，時時要爭搶吵鬧，我與初兒，很難一碗水端平。陛下若真要計較起來，這說到底是臣不曾盡到為父的管教職責，絕無另外算盤。何況兒女都是自己身上掉下來的肉，哪有人會將其往外送的？”

鐘離婉輕笑：“兄長別著急，你是什麼樣的人，朕再清楚不過。”

試探結束，她輕嘆一聲：“這不過是那起子賊心不死的小人，想要給朕和你下的離間計罷瞭。早些知道瞭也好，孩子們一日日都大瞭，也是時候整換一批人手伺候。”

周文松瞭口氣，俯身應是。

卻又聽鐘離婉說：“我那些姐姐的孩子如今一個個的也都成親生子瞭，等過些年，第三代孩子出生長大，朕就讓人把他們都接進宮來，一並撫養。”

周文心中一動：“陛下不是說，越早定立儲君人選，越是會硝煙四起？”

“儲君人選自然是要瞞到最後的。太和殿上皇建有極牌匾後的傳位密詔朕會一直用到最後。不過，朕不想再因態度模糊，再度將你們牽扯進來。”

她走到周書和身邊，眼神溫柔地看著他純真無邪的睡顏：“他既然喚我一聲姑母，我自然不能對不起他。”

“但是那些孩子……”

總覺得是因為自傢小兒子，他們才被卷入瞭這殘酷的爭鬥中。

“朕本就打算那樣做的。”鐘離婉解釋：“也算不得提前。朕與那些姐妹之間的隔閡很深，深到她們的兒女喚朕一聲陛下，朕都冷汗直流。兄長，朕不相信他們。但這大越江山總要後繼有人，那不妨就從第三代開始吧。朕將他們自幼便接到宮中，按自己的意思教養。不求長大後與朕多親近，至少一切都在朕的掌控之中。”

周文心想，這也是個辦法。

“那便這樣辦吧。”

但總歸一件事情是說清楚瞭，便是不論鐘離婉從前打算如何，今天之後，她都不會再要求過繼自傢孩子。

明白這個道理以後，他先是慶幸，松瞭一大口氣，畢竟這說明皇權的殘酷鬥爭怎麼都不會再波及到他傢三個寶貝身上。但後來卻有些失落。

總覺得自己與陛下，又遠瞭些。

“那臣，先抱這小子回府。他一早搞出這麼大動靜，初兒都被嚇壞瞭。”

無話可說的他隻能找借口離去。

“去吧。”

周書和被他父親打橫抱起的動作驚醒瞭片刻，但很快又呢喃著：“姑母。”緩緩睡去。

鐘離婉與周文都聽清楚瞭那聲囈語。