“老婆子……”

“你說，我在。”

“你這老婆子心思深，跟婉婉一樣，人也好，事也好，隻信自己算計來的才是真。旁人眼巴巴地雙手奉上，你要麼不屑一顧，要麼疑神疑鬼……這輩子，我到死都沒有另娶，納妾，過繼，你如今，總算能完完全全信我一回否？”

邢蘭泣不成聲地說信。

“好。”湯法很滿意：“下輩子，我們要做，真正坦誠相待的，夫妻。”

他闔眼，正式辭別深愛的人與人間。

生恩養恩

“老頭子！老頭子！”

師娘邢蘭悲切地喚著, 一聲又一聲。

闔府上下受湯法和善對待的仆人紛紛圍在門口哀哭。

鐘離婉卻在這一片混亂中悄然離開瞭湯府，坐上來時的馬車，回瞭宮。

依舊是星朗駕車, 胭脂抱著劍隨侍在側，目不斜視，對她來說世上除瞭陛下，誰的生死都與她無關。

隻有琉璃悄悄用餘光打量鐘離婉，僅僅一瞥，後者若有所覺地回望：“怎麼瞭？”

聲音淡淡, 聽不出喜怒。

琉璃心中一凜，連忙低下頭去不敢再看：“奴婢逾越, 一時走瞭神, 還請陛下恕罪。”

“下不為例。”

“遵命。”

一行人回到宮中, 面對備好的禦輦, 鐘離婉卻說：“不必瞭，朕想走動走動。”

衆人面面相覷，低頭應是。

鐘離婉獨自一人走在前頭, 身後是多達五十人的儀仗。

走過漫長的階梯, 她來到太和殿上, 眼前閃過與湯法相處的一幕幕。

“想來這便是咱們碩果僅存的九公主瞭？”

——這是初見時，看出她與王陽雲父子暗中有過交易，對皇位勢在必得，卻還裝出一副不甚在意的模樣，不免有些陰陽怪氣的湯法。

“爭權奪利, 與治理天下, 不是一碼事，不可混為一談。”

——這是認為她隻是一女子, 除瞭功於心計外，毫無政治才能與手腕，不屑與她為伍的清高湯法。

“陛下年輕，我等就更該盡心竭力輔佐，怎可因此輕看國君！你等，是想造反嗎？”

——這是她臨朝不久，羽翼未豐，頒佈詔令時總遇到人推三阻四，甚至事情出瞭岔子，沒能如她吩咐得一般辦好，官員們卻因她是女子，又臉嫩，找各種借口開脫不說，還想把過錯推到她這個決策者身上時，勃然大怒，為她舌戰群儒的湯法。

“得陛下為君，大越之幸，萬民之福。”

——這是後來，歷經種種，對她心悅誠服的湯法。

“婉婉，照顧好自己。”

鐘離婉步伐一頓，隻覺得視線開始模糊不清。

這是……她的老師。

一輩子都希望她做個明君，治理好大越，但是臨瞭，如萬千凡人一般，隻希望她平安喜樂的老師。

這世上唯一一個真正在她尚是弱小之時，挺身擋在她面前，為她與衆朝臣斡旋的人。

不在瞭。

淚水就像斷瞭線的珍珠，悄然滑落。

她席地而坐，雙手抱膝，將臉埋進膝間，久違地，無聲地，痛哭。

這一刻她不是高高在上，掌天下人生死的帝王。

隻有好不容易得到至親後，再度失去，痛苦而無奈的小九。

……

“琉璃姑姑好。”

清脆的少女聲傳來，琉璃都不用擡頭，就知道是誰來瞭。

“小月兒，今天什麼風，把你給吹來瞭？我可記得有人說，宮中雖富麗堂皇，規矩卻多，她更喜歡到城外策馬打獵。”

李月撓頭：“左相大人乃我大越棟梁，他老人傢去世，我要是還能痛快去玩，那我成什麼人瞭？”

琉璃聞言一怔，神色也跟著認真起來，連忙改口：“你說得是，是該如此。”

話音剛落，便見到李月身後，著碧色官袍，長身玉立的少年郎。

“狀元郎來瞭？我這就去通報。”

李月卻拉著她：“琉璃姑姑，您先給咱們透露一下，陛下如今心情如何，又是為瞭何事召見這人？他就這麼進去，不會出事吧？”

琉璃回頭，先是意外地看瞭一眼李月，後又福至心靈地打量瞭一番張衡。

一溫潤如玉，一熱烈如火，截然不同的性情，看似風馬牛不相及的兩人站在一塊，竟是意外地般配。

她略帶深意地笑瞭笑：“放心吧，陛下從不做遷怒之事。陛下與湯老師徒情深，一心想給湯老辦個風光的葬禮而已，前朝那些人不識相，才惹得陛下動瞭雷霆之怒。但此事與狀元郎無關，陛下召他應是另有要事。至於到底是什麼事，就不是我等可以打聽的瞭。”