什麼江山國祚，話裡話外的意思不還是自己的姿色勝過瞭陛下一籌？

真是找死。

孔芙卻柔柔一笑，福身謝恩：“能侍奉陛下身側，民女求之不得。”

甚至連鐘離婉讓她回去與傢人告別的儀式都笑著推辭瞭，當下便跟著珍珠，去換上宮女的衣飾，走馬上任。

在邢蘭與鐘離婉二人飲茶說話時，隨侍在旁，一派氣定神閑。

眼見天色不早，邢蘭起身告辭，鐘離婉笑道：“阿芙替朕去送一送。”

“是。”

邢蘭素來受鐘離婉敬重，這是闔宮上下，乃至整個金陵城都衆所皆知的事。大傢還知道，朝中勛貴娘子衆多，年長者也不少，唯獨她進宮以後，還能得禦賜的轎子代步。

先前她帶孔芙進宮面聖，鐘離婉愛屋及烏，也賜瞭一頂小轎。

此時此刻，同樣一條路，邢蘭依舊坐在轎中，孔芙卻身著大宮女服飾，跟在轎旁步行。

但凡心氣高些的人，恐怕都受不住這樣的反差。

孔芙卻神色自若，甚至在宮門口，轎子落地時，及其自然地伸手為邢蘭打開門簾，扶她下轎。

“夫人舉薦之恩，孔芙銘記於心，將來若有機會，定會報答。”

她一邊行禮一邊道。

邢蘭很滿意她這樣的榮辱不驚，點瞭點頭，回頭望向巍峨宮闕，意味深長道：“我什麼都不求，隻要你能做到答應我的事，就足夠瞭。宮闈深深，人心難測，你自己小心。”

“夫人放心，阿芙省得。”

這裡人來人往，耳目衆多，不是適合將事情說深說明的地方，兩人點到即止，彼此心中有數就夠瞭。

兩人就此分開，邢蘭往外，孔芙回頭，往深宮徐徐行去。

小黎婚後便搬到瞭宮外，鐘離婉不曾提拔其他人來，隻是將小黎負責的一些事情，平等地分給瞭珍珠和琉璃二人。

左右每個人手底下都有不少小宮女以供驅使，無需她們事事親力親為，也應付得過來。

傍晚，孔芙服侍著鐘離婉用膳。

晚間，又與琉璃一並準備好瞭沐浴的東西。

她做得有些生疏，卻毫無怨言，有不懂的地方也會私下裡向琉璃討教。

來宮中七日整，她已對自己每日要負責的活計爛熟於心，甚至，青出於藍。

鐘離婉素來喜歡飲花茶，但口味與她當下心情一般。

若是在理政，便偏酸，說是能能夠提神。若是心情舒暢，無所事事，便偏甜。

孔芙照著小黎留下來的配方調瞭兩次花茶之後，便有瞭些新的想法。

“陛下這些日子為國事操勞，費神太過，午後這茶便換成茉莉如何？有安神之效。”

“陛下今日午膳多用瞭些，政務又繁忙，不如奴婢沏壺山楂甜葉菊來？”

“陛下，金秋時節正是吃石榴的好季節，石榴汁也有養顏之奇效，陛下可要嘗嘗？”

接過石榴汁，鐘離婉抿瞭一口，口感偏甜，缺也帶著酸澀，那是擠壓時破壞瞭石榴籽，留下的味道。

但總歸味道不錯，她很樂意再嘗。

放下杯盞，鐘離婉輕輕開口：“夏稅已清，戶部呈上來的折子說，商稅與去年不相上下，糧稅卻又降瞭一成。當初兩國合並，朕特意免瞭北上南遷者五年的稅，這眼看著第五個年頭就要過去，所有人都該如常上稅。可各地戶籍地契卻又開始變動頻繁，十之四五的荒地，盡皆易主。阿芙可知，都是誰買的地？”

突如其來的一番話，讓殿中所有人都聽得一愣。

孔芙卻雙眼一亮，雖然不疾不徐，但很快便有瞭回答：“奴婢猜，應當是世族買瞭去。”

鐘離婉繼續批閱奏折，漫不經心地問：“那阿芙以為如何？”

這話問得更是沒頭沒尾，孔芙臉上的笑容卻愈發燦爛：“那要看陛下想如何。”

“阿芙不妨說說，朕想如何？”

猜不完的啞謎。

孔芙笑得無奈，卻乖乖答道：“奴婢是不敢揣測聖意的，可陛下既然再三相問，奴婢就鬥膽說一說，還請陛下恕罪。”

“說吧，朕恕你無罪就是。”

“是。”福身一禮後，她緩緩開口：“陛下寬厚，自登位以來便減輕賦稅，施行仁政，意在予百姓休養生息。一晃多年過去，大越確實承平日久，百姓衣食也日漸富足。可人心向來是不知足的，就算陛下寬厚，將稅率定在十五稅一，不願如實納稅者，依舊比比皆是。”

“有史以來，唯獨世族有別於平民，名下土地皆可免稅。事實上，各傢都算是關起門來過自己的日子。每傢名下多少田地，豐收幾何，虧欠幾何，朝廷皆不知其所以然。不過就阿芙所知，哪怕是以清貧著稱的孔傢，名下田莊少說有三座，一大兩小，大的那座有良田萬畝。至於大的世傢……”她莞爾一笑：“陛下曾抄過張、時兩族的傢。他們的傢底究竟如何，陛下心中想來也是有數的。張傢昌盛數百年，光是皇後便出過不下五位，其底蘊，自是尋常世傢不能與之比肩的。但能與時傢相提並論的，卻不在少數。”