有這些人脈做基礎, 再加上他自己的鉆營和能耐, 一陣忙活後，也算是在此地站穩瞭腳跟。

一傢人非但齊心協力渡過瞭最艱難的日子，還讓日子愈發紅火。

而這一切，俱是陛下的恩典，他向來感佩於心。

早在當初朝廷下令造建義學堂時, 他看出義學夫子人數並不足夠, 便自告奮勇，問縣尊, 可否讓自己做馬傢村義學堂的夫子。

殊不知縣尊大喜，稱陛下也有此意。

陛下早就料到民間藏龍臥虎，也許小山村中也會有學識淵博且心地正直，胸懷廣闊之輩，若他們願意加入，自然再好不過。隻要到縣衙登記造冊，稟明戶籍，戶部核實過其出身清白以後，便會予以錄用。

當女帝準備推行科舉的旨意下來時，李剛早已在馬傢村中當瞭許多年的夫子。

也因此，他成為跳過第一道考核，可直接進入府試的幸運兒。

這讓李剛本就火熱的心更加熱乎瞭。

他確實出身世傢，祖上也曾顯赫一時。可惜長輩們持傢無道，將大部分傢財都敗光瞭。

他們這一支便被本傢忽視，流放到偏遠之地，任由他們自生自滅。

傳到他父親這一輩時，傢中隻剩兩間鋪子，一處二進小宅。

按理說本該夠他娶妻生子，過上收租讀書的清閑日子的。卻不料娶瞭一見傾心，門當戶對的妻子後，傢中父母便紛紛病倒。

為瞭給他們看病，他將傢中兩間鋪子都抵押瞭出去。

可惜散盡千金，最終還是沒能把人救回來。

將父母風光大葬之後，手無縛雞之力的他也無處謀生，即便拉得下臉到街上給人寫信，也會遇上曾經同窗，對他露出意味深長的笑。

他們眼中的輕蔑和陰陽怪氣的言語，總會刺得他渾身是傷，無地自容。

走投無路之下，他不得已典賣瞭宅子，帶著妻子來馬傢村落戶，想在此處，重新開始。

但他從未放下過心中大志。

他始終記得自己為何讀書。

也始終記得父母在世時如何對他寄予厚望。

奈何他傢底太薄，沒有機會認識大人物為自己舉薦，更拉不下臉到本傢去，求他們賞賜給自己一個機會。

本以為此生都要安於現狀，守著一畝三分地，養大女兒，與妻子攜手白頭。

遠在金陵城的女帝卻又給瞭他一個機會！

不論出身傢世，要衆學子各憑本事入仕！

結合官報所說的其他消息，李剛更是看出女帝此次科舉是為瞭更好地接手北梁國土，選中的人手也將會被派往北梁。

四五年前，他或許除瞭掉書袋，沒有旁的實策。

可這些年在鄉野間，遇到的事情多瞭，接觸的人多瞭，他漸漸有瞭些想法。

興許是陛下會感興趣的。

李剛回到傢中之後，便將這好消息，迫不及待地說與妻子聽。

“若是如此。”李剛的妻子菱娘聽瞭也露出驚喜的模樣：“那可真是天大的好事兒。”

同床共枕多年，她豈會不知自傢夫君心心念念的壯志。

“可是，北梁苦寒，你若是考上瞭，便要離傢千裡之遠。”她隨即又有些失落，望著榻上女兒熟睡的可愛臉龐，心中不舍之情油然而生。

男人的前程是有瞭，他們一傢和樂的日子卻……

同甘共苦多年，李剛又怎會看不出她的意思，堅定地拉住瞭她的手道：“你可願與我同去？”

菱娘本來黯然的水眸中泛起亮光：“可以嗎？”

“大越從未禁止過官員攜同傢眷一並赴任。”他說。

有些世傢子之所以為官外放時不帶妻兒，一是因為外放的地方過於貧苦，同為世傢出身的妻子不願紆尊降貴。二是當傢作主的婆母認為妻室同去，會讓自傢兒郎無法專註於正事，便想著法兒地將人留下。

可這些規矩陋習，在他們傢卻是不作數的。

“就怕你這身子骨，受不住北梁的寒。”李剛說，可還不等妻子著急，他又道：“但咱們可以學著右相給北邊人出的主意一樣，搭個結實暖和的屋子，裡頭再造個炕，一樣暖和。聽說那邊皮貨也都便宜，我再給你和女兒置上一些。偶爾外出也就不怕寒瞭。”

除此之外的衣食嚼用，他們一傢在這馬傢村中也不曾用得多好，到哪都是一樣的。

菱娘聽瞭這話才放下心，柔柔地靠在丈夫肩頭，輕聲說：“這就夠瞭。這些年我也將養得差不多瞭，藥也早早斷瞭。村裡人說得不錯，我這身子骨，恐怕就是早些年太嬌養著瞭。人就是應當多走動走動，多曬曬太陽，做做活，累得出瞭汗，才有胃口吃東西，身子骨才會好。而不是一天到晚躺在床上喝那苦死人的藥。”