刕鶴春一向小心謹慎，便不敢輕易多說話，更不敢為全淩之求情。他道：“我聽聞全淩之在閩南的時候隻是不曾進取，一味的守成罷瞭。百姓不至於怨天載道，這也要流放雲州？”

英國公也愁容滿面，“你我都知曉，這是陛下在殺雞儆猴呢。陛下是厭惡不做實事的人瞭。”

他們父子兩個倒是還好，一向勤勉，這次還能摘出去，但人總有立場，看起來隻是一個全淩之和王德山，但牽扯的東西卻多，比如世傢和寒門，封蔭和科舉。

官職都是一個蘿蔔一個坑，每朝每代，皇帝的喜好對於為官的人從哪裡晉升太重要瞭，也決定他們往後要怎麼做。

他輕聲道：“這次他們上折子，便是試探陛下的決心有多少。”

陛下年歲越大，脾氣越大，如今僅僅無功就要流放雲州，那以後呢？豈不是要抄傢滅族瞭？

刕鶴春也是如此想的，“因全淩之後頭有瞭王德山這般的人，大傢便惶恐起來，萬不敢在自己之後調個能幹的頂替。”

他嘆息，“全淩之也是倒黴，偏偏就遇見瞭王德山。”

英國公：“你媳婦也在這裡面插瞭一手的。”

刕鶴春：“她插手不插手，王德山想要做大，肯定要襯出全淩之的不足來。”

英國公：“是這個道理，隻是咱們傢千萬不要出頭才好，你回去也叮囑你媳婦一句。”

刕鶴春點頭，又道：“難道左大人是太子的人？”

今日是禦史臺左大人上奏的。

英國公也沒聽說過，他納悶道：“按理來說不是啊。”

刕鶴春也覺得不是：“但陛下不會無故斥責太子，總覺得有些淵源。”

英國公小聲道：“陛下年歲大瞭……”

開始忌憚太子也是有的。

刕鶴春屏住呼吸，連著好幾天都在都察院裡沒有回傢，做足瞭勤勉的模樣。

好在他之前也時不時如此，皇帝聽聞之後倒是沒有懷疑他的用心，隻是在他面前罵道：“好嘛，朕不過是罰個不做事的，他們竟然就揣測起朕的用心來，各個做瞭假面給朕看，朕又不是傻子！”

刕鶴春就跪在地上，不敢多說。

皇帝讓他起來，“你是朕親自看著長大的，你讀書的時候勤勉，做官之後也很踏實，朕是看在眼裡的，你不必惶恐。”

但轉而說起瞭太子，“他如今不像從前瞭。”

刕鶴春哪裡敢接口呢？他隻好悶不吭聲。

皇帝也不需要他吭聲，隻是想尋個親近的人說說罷瞭，繼而道：“這群人，各個都覺得朕罰錯瞭，可食君之祿，為君分憂——他都沒有替朕分憂，難道不是錯？”

刕鶴春垂著頭，應聲道：“是錯瞭。”

皇帝就問，“哪裡錯瞭？”

刕鶴春：“做官做官，是要去做的，而不是坐在那裡不動。”

皇帝很是滿意！他覺得刕鶴春說到自己心裡去瞭，大為贊賞，暢懷道：“鶴春，還是你懂朕啊。”

刕鶴春出瞭宮滿頭大汗。但在路上碰見瞭左大人。

左大人盛情邀請，刕鶴春推辭不過，便猶豫瞭一瞬，還是跟著他一塊去吃酒瞭。

雅間裡，左大人拉著刕鶴春訴苦，“我也是沒辦法啊，我是懸著腦袋上的，隻是不上折子不行，我這是……”

他說話半含半露，刕鶴春之前就懷疑他是太子的人，這才願意來喝一杯酒。如今聽他這般說，就笑著道：“大人本就是禦史，你有所見，便有所奏嘛。”

左大人就小聲道：“我現在是拿著腦袋來你這裡跪著，刕大人，您就行行好，給我透個口風——陛下到底是什麼意思？”

怎麼就隻斥責瞭太子沒有斥責他呢？

刕鶴春哪裡知曉！他站起來就要走，“你這是做什麼，打聽聖意可是死罪。”

左大人：“哎——哎——”

他拉著刕鶴春，“再喝幾杯酒，再喝幾杯。”

刕鶴春也不願意跟他鬧僵。陛下沒殺他，便是不準備殺他。誰知道他的背後是不是太子呢？萬一以後有重用呢？

他就喝瞭幾杯。

但皇帝還是知曉瞭此事——他派瞭人跟著左禦史的。

當時太子還在場，還是跪著的。

皇帝聽聞之後，臉色頗有不愉。因對刕鶴春期望太高，便有不滿，道：“方才還在朕面前說得好聽……”

他嘆息起來，“孩子們都長大瞭，都有瞭自己的心思。”

太子便為刕鶴春解釋，“父皇，鶴春您也是知曉的，是個直腸子的人，不知道轉彎，左大人邀他去，盛情難卻，便要喝幾杯酒。”