於是他便來瞭。

安蘊秀早在書信中得到瞭這個消息，眼下終於見到瞭人，展顏道：“好久不見啊，時兄。”

二人遂一並往回走，路上她主動幫時元青提包袱，有意問候：“聽說你年前便出發瞭，這幾個月都在路上？這天寒地凍的，真是辛苦。”

“是啊。”

時元青苦笑：“亂山殘雪夜，孤燭異鄉人。”

他也沒想到，父親為洪大人鞍前馬後，自己追隨洪天成盡心侍候，整個時傢都在替洪傢賣命，到最後價值耗盡，居然是被當作棄子推瞭出來。

更沒想到，最終竟然是楊新覺與安蘊林，因著國子監那區區幾日的同窗之誼而伸出援手。

“我父親沒有兼並良田，那是洪傢的産業，時傢隻是被推出來的替死鬼！”

這句話他從下獄開始，跟無數人講瞭無數遍，到最後，也隻有楊新覺跟安蘊林信瞭。

時元青心裡堵得慌，尤其是看到安蘊秀這毫無芥蒂的模樣，不由道：“其實你一早就知道，我在國子監那段時日是接瞭命令要監視你吧？”

安蘊秀笑笑：“難得重逢，不說這些。”

“說吧。”時元青卻停下腳步，執拗道，“說吧，蘊林，說瞭我能好受些。”

聽他語氣哀戚，安蘊秀也嘆瞭口氣：“真要說的話，我隻能想起當時我們在國子監門前分別的場景，其實那也是我一路走來少有的靜謐時光。”

她神色無比認真道：“我還記得你當初畫瞭一副圍爐圖，說往後要來蹭飯。我也記得我當時的回答，我說‘你來蹭飯，那必然是管飽的’。”

“……”

“所以，向前看吧，時兄。”

安蘊秀伸手拍在他的肩上，原意是鼓勵，不曾想片刻後，竟看到瞭衣袖上的濡濕。

她並未聲張，隻默默等著。半晌後終於聽到時元青吸瞭吸鼻子，重新擡腳邊走邊道：“你當初寫的策論，已經要推行瞭。”

不到一年時間，世事光景已大有不同。他揀著重要的事說給安蘊秀聽，尤其提到年末奉山縣的稅銀，給瞭宋鴻卓一個絕佳的契機，估摸著離試點推行不遠瞭。

“我也很想看看，這害得傢破人亡的新政，究竟是怎樣的結局。”

“放心。”安蘊秀眸光明亮，少有地迸發出些名為野心的光芒，“世事曲折，但終歸是向上的。我們——也終究會回去的。”

到奉山縣至今，民衆信任長官青睞，可安蘊秀從未向他們表露過野心，直到時元青到來。她語氣隱隱興奮，一字一頓道：“我們，終究會把洪傢的天，捅個窟窿出來！”

被她的情緒帶動，時元青手指微微發抖，這麼久以來也是頭一次壓下消沉情緒，覺得這些事也不是沒可能。

“你且在這兒安心住下，剛巧奉山縣沒有縣丞，你來瞭，我還能有個商量的人。”

時元青這一來，自己那堆成山的公文、書院那凋零的師資可算是有著落瞭。安蘊秀也揀著奉山縣重要的事說給他聽，托付瞭幾件事務，徑直領人到縣衙裡的廂房去住。

“不妥吧？”時元青激蕩的心情稍稍凝滯，“我是罪臣之子，按道理不能入仕，更不宜插手這些。縣衙廂房也不必，省的旁人說你包庇，還是另尋個地方吧。”

“這是奉山縣，天高皇帝遠，管這些做什麼？”

知他心結，安蘊秀有意調動氛圍：“你別是想逃瞭這些公務啊，來這兒自然要幫襯我些。縣衙廂房離我住處最近，等著我半夜敲你門吧。”

“講真，這個住處不錯的，真要挑個缺點，也就草木繁盛蚊蟲多吧，不知你這細皮嫩肉受不受得住。”

安蘊秀一路上叭叭個沒完，時元青知道她在寬慰自己，搖瞭搖頭，扯出一抹笑：“牢獄都下過，還怕什麼蚊子。”

一路獨行的孤寂苦悶，終究是被熱鬧的人間煙火沖淡瞭。時元青在廂房前站定，看著自己今後的居所，又看看忙前忙後的安蘊秀，默默道今後自己就要在這裡生活、從這裡起步瞭。

“蘊林。”

他忽然道：“我給自己取瞭個新名字。”

“什麼？”安蘊秀不明所以。

時元青看著她，這位故友從京中的探花郎到奉山縣的知縣，是拋卻過往種種機緣，背水一戰重新開始。而今自己也來到瞭奉山縣，也走上瞭與之一樣的道路。

既然要在此地重新開始，那麼，我也給自己取瞭個新名字。

“時逢君。”