看他似乎不願多說，安蘊秀點瞭點頭，也不再追問，轉而問起瞭江抒懷的事。

“江抒懷啊，他沒事。我打聽過瞭，那天他原本在巷子裡教書，硬被洪傢侍從請出來的，除此以外沒見他跟洪傢有往來。”楊新覺道，“綏川江雖然不出世，但在學子們之間的聲譽還是有的，江抒懷本人又聰慧。依我看吶，你二人雖同為宋首輔所用，他可比你要吃得開。”

說到這兒，他忽然壓低瞭聲音，好奇道：“你們倆到底怎麼鬧掰的？我聽說是在盈園？”

安蘊秀笑意漸失：“往事不堪回首。”

楊新覺“哦”瞭一聲，似乎想起自己方才也是這樣搪塞，同窗之間略有生疏，有些不是滋味。

“咳，也別在這兒幹坐著瞭，下一場巡禮馬上開始，咱們同去，邊走邊說？”

“巡禮？”

“巡禮啊。”見她好像真的不知道，楊新覺臉色凝重瞭些，“你不知道巡禮？”

“殿試是要進宮面見皇上的，禮儀舉止自然不能有錯處。自上個月起，就有學官來教導我們面聖的禮儀瞭啊，你不知道？”

“……”

楊新覺瞧她的表情就知道瞭答案：“是瞭是瞭，瞧他們那日圍堵你的架勢，怕是故意不告訴你。完瞭完瞭，三日後就是殿試，你現在學怕是也來不及——”

他試探道：“今日是最後一場，要不，臨時抱佛腳，能學多少是多少？”

安蘊秀回神，搖瞭搖頭：“不必瞭。既然有人誠心不讓我知道，即便去瞭怕是也不會好好教導，平白耽擱你們。”

“這叫什麼事兒啊。”楊新覺原地轉瞭兩圈，又轉過頭來數落她，“這事兒你應該知道的呀，鄉試那會兒不就有？臨州沒有嗎？就算他們不告訴你，你也該去問啊！這是他們的職責，你問到跟前他們不敢瀆職……”

他說瞭半天，逐漸反應過來，看著安蘊秀若有所思道：“蘊林，我感覺你像是一點兒都不懂這裡的規矩。”

安蘊秀倒茶的手一頓，旋即恢複如常：“我也是初涉官場，不懂這些豈非很正常？”

“也對。”楊新覺嘀咕瞭聲，轉念一想自己也是初來京城啊，怎麼這些事自己比他清楚……隨即猛然驚醒：不不不，以蘊林高中會元之才，自己怎能如此托大？

茶氣氤氳中，楊新覺的聲音遠遠近近，最終落到安蘊秀心間。

之於從前的重重困境，她近來隱約想通瞭一些。今日楊新覺的話更是直戳要害，讓她意識到曾經的自己有多天真狹隘。

是瞭，自己一來就是被稱作“老爺”的，然而寒窗苦讀十數年的是安蘊林，奮力拼殺過院試鄉試的也是他。到瞭會試，這些東西因太過基礎反倒不常被提起，便由得自己站在前人的肩膀上紙上談兵，妄得一些虛浮的美名。這些東西，自己真正知道的有多少呢？

自己確實虛浮許久瞭。

近日來屢受打壓久不得志，又何嘗不是因為自己的無知？隻不過要承認自己不如人，著實不是件易事。

龍陽之好

安蘊秀送走瞭楊新覺，複又坐下，細想著近來探知的消息和堪堪定下的決心，慢吞吞地喝著已經冷瞭的茶。

對面的一位茶客忽然放下瞭杯子。

安蘊秀垂下眼睫，感受到面前投下一道陰影。慣於隱匿於市井的影衛主動卸下僞裝，朝她抱拳道：“煩請會元隨屬下回瑾王府。”

瑾王府。

廊下不知何時掛上瞭一道珠簾，燕舜蹲在一邊燒水泡茶，另有一個侍從，正躬身對著簾內說什麼。安蘊秀本不欲探究，直到她聽到瞭自己的名字與行蹤。

……好吧。

侍從正一五一十地稟告著近日所探得的消息，不成想當事人已然靠近。安蘊秀笑瞇瞇地拍瞭拍他的肩膀：“觀察得挺仔細的，口才也不錯。將來要是在襄王身邊混不下去瞭，還能去當個說書先生。”

“！！”侍從臉綠瞭。

燕舜一口茶水噴出來：“咳，那什麼，他隻是……碰巧路過那個巷子，聽見你的聲音才多留瞭會兒，本意是防著你被人欺負嘛。”

“你可別多想，主子才不會派人跟蹤你呢。”

“……”

燕舜將煽火的扇子甩得飛快，邊說還不忘給領路的影衛使眼色：怎麼不打一聲招呼就把人帶進來瞭？

影衛不想理這個不著調的同僚，倒是安蘊秀極給面子地點瞭點頭：“那就多謝這位大哥護我周全瞭。”

一簾之隔，宿淩手中的梅山雪嶺正散發著裊裊熱氣，他卻心不在焉，沒心思品味茶香。