想到這兒，便不由自主地想到無辜慘死的平民有多可憐，而隻顧利己的自己又有多狹隘。安蘊秀有些惱，這人大半夜的不睡跑來跟自己說這些，像是誠心要讓自己失眠。

宿淩從未涉足她的臥房，如今也是規矩地站在門前，將她的所有情緒盡收眼底，才意味不明地接瞭句：“對與錯要看輸與贏，成王敗寇，勝者做的事自然是對的。”

這話，高高在上，矜貴傲慢。

安蘊秀聽著這等俯視天下的言論，雖知他說的不錯，但作為局中身不由己的棋子自然也不會與執棋者共情，將將生出的好感亦被現實的冷水沖刷。她的目光緩緩向上，落在宿淩的臉上。

心中那些不合時宜的懷疑再度冒瞭出來，她回想起曲春園那次，原本滿臉警惕的宋鴻卓在跟宿淩交談過後，就變得紅光滿面、一副甚是開懷的模樣。如今答案已經很明顯瞭，面前這位不是什麼野心藩王或逍遙閑王，反而很對得起他的封號，是秉持著先人信念來匡扶社稷的。

隻不過之於自己，從來都是利用罷瞭。

宿淩覺得被她目光掠過的地方有些發燙，暗道自己慣常被萬衆矚目，不知為何會被她盯得這麼不自在。剛要開口，就見她越過自己走到瞭院中。

安蘊秀掩唇輕咳兩聲，擡起頭看月亮，早已發現自己似乎身處一個困局。

她與宋鴻卓接觸算是兩相選擇，拿不到想要的，轉身退出即可。而這位襄王設計自己入住瑾王府讓世人誤解，卻是在武斷地安排自己的去留。他要韜光養晦好對付危及江山的權臣，之於自己屢拋橄欖枝，皆是為瞭辦成他的事，卻從未考慮過自己的死活。

這等強迫獨斷的行徑，若放在以前，她必定扭頭就走絕不摻和。可近來京郊祖孫倆的身影時常入夢，江抒懷的聲聲質問也從未消散，再加上宿淩平時算得上關切的態度，她無處發洩，連質問都沒有理由，甚至心底隱隱猶豫，覺得隻要最終結果是好的，倒也不必太糾結過程中被推著走兩步。

可是，有些人大概天生就是孤傢寡人的性情。

安蘊秀喃喃道：“我倒是有些惱自己這性格瞭。”

“當初初入京城時我不辭而別，殿下也沒有派人來抓，想必是存瞭旁觀的心思，要看我怎麼折騰。”她的聲音很輕，停頓好久才繼續道，“那便再等等吧。”

再等等吧。

讓我再試試最後一條路。

她不是不能像江抒懷一樣站出來，隻是想把利劍交給真正的執劍人。

殿試。

到時候文武百官皆在場，萬衆矚目。評判者不是宿淩，不是宋鴻卓，也不是洪繼昌。

幼主年齡小，多半是做不瞭什麼主的，安蘊秀也不知道自己究竟是心存僥幸還是要等看過之後徹底死心，亦不知若這條路行不通，自己是否真能放下被利用的芥蒂，心甘情願地供宿淩他們驅使。

宿淩嘆瞭口氣：“你也不必這般逼迫自己。”

他轉身與安蘊秀並肩而立，眸中墨色醞釀，終究還是歸於沉寂，平靜道：“我來此是為瞭告訴你，皇上要從行宮回來瞭，你——可以去拜會瞭。”

暮色攻心

這是安蘊秀第一次進宮。

上次在宮門前便折瞭回去，無從得見內裡的奢華。如今順著內侍指引走在宮中禦道上，隻覺青磚黛瓦雕梁畫棟，自成天傢氣派。

皇帝許久未還朝，大概積存瞭不少事務未決，許多朝臣都在禦書房旁等待，見著這位會元出現也會點頭示意。安蘊秀一一回禮，擡頭的間隙恍惚瞧見宋鴻卓也站在不遠處，目光輕飄飄地落在自己身上。

她垂下眼瞼，雖不至於羞愧，總也有些不自在。而宋鴻卓卻並未出聲，不知是視而不見還是想要挫挫她的銳氣，總之，安蘊秀再度擡頭時已經不見瞭他的身影。

“安會元，皇上正在接見幾位閣老，勞您在此稍等片刻。”

安蘊秀被領進一間偏殿，帶路的小太監奉上一杯茶，如是說道。她應下，目送小太監出去以後，輕輕松瞭口氣。

宋鴻卓赤膽忠心，對自己這個後生也算不錯，隻不過他到底身在局中，要考慮的事情比自己多得多。所謂良禽擇木而棲，自己與他，本就是雙向選擇。

如此勸慰自己一番，安蘊秀喝瞭口茶，心神再度放在瞭袖中的卷軸上。

不同於呈送給宋鴻卓的，這份卷軸中詳細地記述瞭京郊所見，列明稅弊條分縷析，末瞭附上建議，即便是放在這個內憂外患的時代也可堪一試。隻消小皇帝有執掌乾坤的雄心，隻消小皇帝身邊還有宋鴻卓以外的清流。