“可我方才明明看到有人進去瞭啊？”楊新覺不明所以，還想請他通融，“況且酒樓這麼大，我們三個又不會占多大地方……”

話未說完，便見方才進去的那幾人被推搡出來，重重摔在地上，周圍頓時響起一片呼痛告饒聲。有幾個持劍的侍從目光沉沉地踏出，刀劍出鞘的聲響極具壓迫感。

“……”楊新覺咽瞭咽口水，吞回瞭要說的話。

衆人聽到那威武侍從語氣不善道：“今日我傢主子包場，醉仙樓不接外客。”

“快走！”

安蘊秀原本正在往前走，想將楊新覺拉回來，手臂卻忽然被人扯住。轉頭去看，時元青不知何時也出現在側，一手一個將他們往回拉，臉色難看道：“回來！那是洪公子在宴賓客。”

安蘊秀詫異地瞥他一眼，這人，此舉是在幫他們？

會試放榜在即，洪天成在此設宴廣交賓朋，除卻同窗學子之外還有不少官員參與宴飲，儼然是在為他日後步入官場造勢。可如此重要的場合，一直以來為他鞍前馬後的時元青卻無資格參與，安蘊秀後知後覺，時元青應當是對此心有齟齬。

已經落座的食客也接二連三地被趕瞭出來，衆人雖心生不滿，可在聽到包場的是誰後，無不畏懼於洪傢權勢而選擇瞭忍氣吞聲。

安蘊秀眼睫微動，沉默地看著眼前的一切。一擡頭，又見一華服公子站在二樓，神色不屑地俯瞰著腳下的螻蟻。

“……”

逆光的位置使她看不清對方的長相，安蘊秀瞇瞭瞇眼，隻覺得這道陰影卻是實打實地落在瞭每個人的身上。

“快走！”時元青再度呵斥，強硬地拉著二人離開此地。

聚餐無功而返，又因所見所聞牽動心緒，三人歸程中心思各異，一路無話。剛好之前辯論過“不畏強權否”這個話題，楊新覺想起自己之前寫的文章，對比今日轉頭就走的懦夫行徑，更是對自己不齒，氣鼓鼓地揪瞭好幾撮頭發下來。

三人中唯有安蘊秀情緒調整得快，還有心思買些食材回去，似乎是要親自下廚。可眼下誰還有吃飯的心思？時元青看得萬分不屑，對此不抱期待也沒關註，一回去便不見人影，隻任由安蘊秀一個人搗鼓。

不料沒過多久，挺屍的楊新覺忽然吸瞭吸鼻子，不見人影的時元青也傳出瞭一聲喊叫：“你們在吃什麼不帶我！！”

崇文閣前銀杏樹下，三人圍著一口鍋，探頭探腦地往裡面瞧。

湯汁鮮美無比，不知是用瞭什麼佐料，時元青嘗的第一口便覺得自己能將這一鍋全都喝完。孰料安蘊林卻說這湯不是用來喝的，而是燙菜。他試瞭試扔塊豆腐進去，再度撈起時，吸滿瞭湯汁的豆腐在入口的一瞬間就點燃瞭他的味蕾。

“好吃好吃！”

“確實不錯，這像是寧州那一帶的吃法。”楊新覺正鼓著腮幫子咀嚼，忽然道，“我想起來瞭，寧州綏川，江抒懷的傢鄉。”

“江才子傢鄉的吃法啊。”

安蘊秀攪著湯底，有心調動氣氛，便隨口接道：“話說，江傢世代書香，為什麼現在才開始入世？”

“因為之前入不瞭啊。”

說起這些，生長在皇城腳下的時元青便靈通得多：“據說江傢先祖是一位能人，足智多謀，為咱們大晉建國立下不世之功。可後來論功行賞的時候……嘶，怎麼說呢，年代久遠，真真假假不得而知，總之那位江軍師撂下狠話，此生都不會入朝堂做晉臣。”

“他知曉百姓離散之苦，也不忍心看著剛剛平定下來的天下再出什麼亂子，所以投敵啊造反啊什麼都沒有，就歸隱瞭。此後著書立說桃李滿天下，綏川江綿延至今，江氏子弟不入世已經成瞭默認的條例。”

楊新覺好奇道：“那江抒懷此番進京趕考豈非壞瞭先祖的規矩？”

“是有看不慣他的人拿這事戳他脊梁骨。”時元青點頭，“不過這都過去多久瞭，要不是江傢人自己抱著那麼點規矩叨叨叨說個沒完，誰知道？”

“我估計著江傢這一代是腦筋轉過來瞭，才讓江抒懷來趕考。別的不說，我看過他的文章，確實擔得起才子之名。有這才氣不科舉入仕豈不可惜？往小瞭說能名利雙收，往大瞭說那就是扶危濟世啊，何苦抱著一些沒影兒的規矩把自己困在山溝溝裡？”

“江抒懷頂著壓力來考科舉，肯定對功名志在必得，坊間都在押他會是這一屆的狀元呢。不過這些對我們影響不大啦……”