“前幾日就聽說瞭你的事，念在同鄉一場，你又照顧瞭我妹妹那麼多年的份上，我來看看有沒有能幫上忙的地方。”

李明知一愣，旋即大喜。

對啊，自己怎麼忘瞭，安蘊林還以為他那個妹妹在自己外祖傢呢！

雖然安蘊秀早早便葬身河底，如今怕是連骨頭都朽爛瞭，可安蘊林不知道啊！難怪他主動過來幫忙呢，自己若是出事，累及傢人，寄住在外祖傢的安蘊秀也得遭殃。安蘊林還是有求於自己的，看來這個忙他是不幫也得幫瞭。

李明知隱隱興奮，隻覺得萬重險路中還留有一線生機，立刻道：“是瞭，前兩日外祖來信，還說小妹近來廚藝見長，盼著你哪天回去，做一桌好菜給你嘗嘗呢。”

安蘊秀笑意不達眼底，淡淡道：“那就好。”

有這個籌碼在手，李明知放開許多，連忙將自己的困境說與她聽，隻盼望著她能施以援手，給自己出個妙計保住性命。

“原來你是擔心洪尚書和徐開榮秋後算賬啊。”

李明知立刻緊張地點點頭。

“這事也好辦。”安蘊秀笑瞭一下，開始忽悠，“你知道這事為什麼鬧得這麼大嗎？因為今年有秋闈鄉試，曝出科舉醜聞，這不是讓天下學子寒心嗎？”

“可心思不正的是徐傢，操縱舞弊的是洪傢，李兄你不過一介寒門學子，這事跟你有什麼關系？”

安蘊秀滿口同情，言辭間把李明知摘得幹幹凈凈，聽得他連連點頭，隻覺得遇上瞭知音：“對對對，我哪裡能左右這些事……”

“如今兩傢都有罪狀，指不定一合計，要把你推出去平息這事呢。你不妨先下手為強，舍一取一，將功贖罪。在這件事中為洪大人遞一個臺階，保全洪傢自然是萬事大吉瞭。”

“舍一……取一？”

李明知神情恍惚。這意思是，保全洪傢，犧牲……徐開榮？

“當初在臨州，你我皆出身寒門，誰都沒少吃知府公子的苦頭。如今鬧到這一步，等徐開榮過瞭這個難關，你覺得他會放過你嗎？”

安蘊秀猶在引誘：“李兄不妨再想一想，洪傢和徐傢，孰輕孰重？”

李明知下意識答道：“自然是洪傢更不能得罪。”

安蘊秀回敬他一個欣賞的眼神。

“……”

是瞭，這事是經由自己的口傳出去的，自己肯定撇不幹凈。既然如此，不妨就把這個人證當到底，將罪名盡數安到徐開榮頭上。屆時洪傢全身而退毫發無傷，自然沒必要計較，也算自己將功贖罪，還能……

他臉上劃過一絲殘忍的笑意：還能將徐開榮徹底扼殺，一雪自己這麼多年來的恥辱！

李明知語帶興奮，連連點頭：“好！”

“這是最好的解法瞭……就這樣辦！”

他連連稱是，面上與往常無異，心裡倒是少有地迸發出幾分真情實感：“我當局者迷，還要多謝蘊林兄指點！”

安蘊秀同樣回以笑意。

當局者迷不迷她不知道，但當人與一件事密切相關時，確實容易看不周全，顧頭不顧尾。更遑論這個提議本就契合李明知心中所想，他其實……非常想尋個機會報複徐開榮吧？

有這層情感的鋪墊，自己這個提議就更完美瞭，難怪李明知接受度這麼高。

看著他匆匆離去的背影，安蘊秀笑容中的諷意愈發不加掩飾：想通瞭好，想通瞭好啊。

想通瞭，你就能身先士卒，替我去做這關鍵一步瞭。

洪傢傢大業大，朝野吵瞭這麼久也沒對他們造成什麼實質性傷害，難就難在從他們身上削下來第一片肉。如今這事被架在火上烤的是徐開榮，衆人似乎忘瞭，當初會試之前，洪繼隆曾經去往臨州。

安蘊秀推瞭推茶杯，隻將這茶盤當作兩方縱橫捭闔的戰場。

這件事不過是幌子，用來擾亂徐開榮和李明知的心緒。而無論是徐開榮還是李明知，他們都隻是前菜，她的真實目的從來都是洪傢。

隻要徐開榮定罪，下一個就是試前去往臨州的吏部侍郎洪繼隆。李明知這一舉動非但不是在撇清洪傢，反而更添鐵證！

至此，火即將燒到洪繼隆身上，多方威脅之下，不松口會牽扯出更多事，洪傢為瞭保住洪繼隆勢必要做出退讓。而退瞭第一步就不得不退第二步，她真正的目的，是抽走風雨亭中那根枯木！

即便此刻李明知已經遠去，安蘊秀還是眺望他離開的方向，啓唇道：“靜待佳音。”