父母亲匆匆赶到，一同将受惊过度的魏然搀扶起。乔鸣没有吱声，起身抱起晕倒的魏然往外走。

屋内，父母亲蹲在乔吟身侧不停询问发生了何事。

“这是在做什麽呀！好好的怎麽搞成这幅样子？”

乔吟脱力席地而坐，一声不吭。双手攥紧蹦出的青筋，无时无刻不在压制泛起的弑杀。

一定还有其他办法，一定会有。

若是大人，他会如何做。

魏然经过大夫连夜的诊治并无大碍。乔吟静坐一夜渐渐想通，这个人不过是在向自己示威，若是当真杀不了她，留着她也不是不可，确实存在更好的办法供她选择。

那便比一比，是一个半路出家的“本靥”更厉害，还是她这个沾血无情的“杀神”要更胜一筹。

定下计划后，乔吟主动来到县衙向乔鸣认错。乔鸣即将要处理一桩农户杀人案件，匆匆与她嘱咐几句即要升堂。

怎知临了师爷被借调去了城府要明日才归，一时耽误了进度。

“不如由我帮阿兄记录？”

未知乔鸣可否，乔吟便先行阻断。“阿兄别忘了，我可是跟在御史大人身边做过文书的，这点事情自是游刃有余。”

案件清晰明了，乃是一名农户与一名囚徒发生沖突，失手将其杀害。按照幽州暂定的法例尚未明确囚徒的权益，乔鸣秉持衆人皆平等有心重惩，农户却不肯松口认罪，继续僵持下去，极易引发百姓与囚徒间的矛盾。

乔吟当庭听完案情，确定这是“本靥”设置的陷阱。

她在阿兄不解的注视下，蹲在迟迟不肯画押的农户面前，刻意展示她昨夜刻在手心的印记。

农户了然，签字画押。

乔吟将认罪状交到乔鸣手上，乔鸣未曾料到，事情会如此简单化解，他低头查看状纸，语句流畅浑然天成，释法说理无一纰漏。

小妹不知在何时成长得如此迅速，甚至胜他万分，唯可惜女儿身。

乔鸣不知的是，今日种种都是眼前这位人畜无害的妹妹替他摆的一场棋局，她绊住师爷脚步，指定这场案件，为的是将阿兄的信任重新拾起，更将府衙内外线路疏通，她要让整个幽州城的“本靥”尽为己用。

乔吟忙于公务的同时，魏然这头已经将近一月没有收到组织的来信了，她心有疑虑却无从交接，传出的信件均石沉大海，仿佛有一种身处囚笼的错觉。

这日，乔吟特地以赔礼道歉的名义，端了一碗汤药来到魏然的住所。

魏然注视着汤药内泛起的波纹久久不动。

“嫂嫂不必惊慌，这是大夫开的保胎药，我半分都未动过。”

她如此解释，魏然无动于衷。

“你又来做什麽？”

“不过是关心嫂嫂来看看嫂嫂，嫂嫂何必如此敌意，我们到底还是一家人，怎会有隔夜仇呢。”

乔吟的变脸速度也堪称一绝，魏然起初已觉得她厉害，今日再看自己还是看轻了。她企图将汤碗掀翻，以表割席之意，却发现自己根本发不出强力。

“你对我做了什麽？”

“不过像阿兄一样，让嫂嫂些许洩力，嫂嫂的步伐太快，吟儿也要跟不上了。正巧，嫂嫂可以好好安胎，不必愁心太多。”

乔吟温柔抚上魏然鼓起的肚皮，语气轻柔如春雨初至。

“对了，我已经代替嫂嫂成为‘本靥’在幽州的联络人，嫂嫂放心，我会做的很好。”

“你……”

魏然还没有完全褪去做人的情绪管理，被断绝后路的她，眼珠里泛起惊恐。

“嫂嫂不是想拿孩子做筹码吗，那便乖乖地将孩子生下来。毕竟到了哪里，听话一点总是没错的。”

乔吟从容离开，给魏然判了死刑。

魏然目光追随她的印记直至不见蹤影，才惊恐地发现一个事实，这个夫妹远比她所预料到的还要可怕。

她足够聪明，足够狠辣，自己努力了十几年才堪堪做到喜怒不形于色，她却简单的一场事故就完成了蜕变。

某种人，是天生的。

我有故人约

“不是说好了卯时在此地交接吗，都日上三竿了，怎麽还不见人影？”

幽州城外一里的林间大道上，乔吟与四五衙役正来回挪步，反複眺望来人的方向。

幽州的日子已过去两月有余，大人与喻承未曾来过一封书信，似是三人不过短程同行，来去匆匆。

若说不失落才是假话，但人行一世，总还是要往前看，过客擦身落叶更知秋。