石江边说边流鼻血，情绪上脑已难把控。

乔吟抱胸静看发展，从前倒是没发现石江如此擅长诡辩，也亏得是自己下手利落。她在钱包上做的小动作，没有钓上何不送，倒是钓上了石江，也算是意外的收获了。

“大人，民女有告。”

乔吟举起消瘦的右手从熙攘的人群中走来，笔直步入大堂。

穷奇食人绝

何不送见乔吟上堂，仿佛抓住了救命稻草般紧急应和，“对对对，她知道，她知道的。”

“大人，昨日民女被误认为是花楼的姑娘一同被一群衙役所抓，据衙役口中所言，他们乃是受了上头的命令行事，民女从去世衙役身上扯下了这块布料和令牌，可以证实正是幽州当差之人。”

乔吟跪的笔直。纵是石江百般狡辩，她也誓要将罪名加固。

“囚徒固然罪恶，陛下始终留了性命。陛下之意，无非是期望其能反省自知，继续为我永禾子民，为我永禾效力，而非简单斩首了之。”

“而地方官员却将这罪责强行演化，不留一丝余地，将囚徒视作他们呼来喝去的玩具，随意买卖的物品。”

“民女私以为，此举上不达天听，下不慰万民。幽州之千万错，皆是他幽州县令之错。”

乔吟一棒将石江按在墙上，石江僵硬地真如那假山之石，自知无力回天，还要被外甥再捅一刀。

“大人，卑职也能作证。我和舅舅不是一路的，他平日玩的花得很，您是不知道啊，那多少姑娘家受屈枉死，随手扔到那矿山上……”

何不送说着瞧见石江淤紫泛黑的肤色，嘀咕着抱怨。

“这可不怪我，是你先咬的我。”

顾淮孑从桌角的签筒中抽出斩牌扔下，那小小的木牌是多少生灵的寄居。

“如你这般宵小，本官多留一日，百姓便多苦难一日。给我脱了他的官服，明日午时问斩。”

石江被架了下去，百姓们原是来看热闹的，这会儿才回过味来，顿时喝彩一片。

何不送总算松了口气，原是本着甥舅一体好心来帮他，差点把自己栽进去了。他欣慰地朝着乔吟点头示意，乔吟话锋一转。

“大人，既然石大人的事有了结果，民女还想再求个身后名。与民女一同被抓而亡的一名女囚，曾被指认是杀害袁管事的兇手，可据民女所知，是桩错案，她死前也求民女能给她一个公道。”

“你意如何？”顾淮孑讳莫如深，让乔吟有些看不透。

“既然方才石大人怀疑这位管事是真兇，不若大人便派人去其府上搜上一搜如何？”

“你开什麽玩笑，这不是你送我的吗？”何不送此刻还没有反应过来，他歪着头压嗓示意乔吟。

“民女怎麽会送管事东西呢？民女一直在矿场服役，从未见过您啊。大人若是不信，可以查一查民女自流放之后所有的出行记录。”

当初记录中写的是另一个人的名字，因为老妪的缘故，才换成了乔吟，所以根本无从查证。

“你！大人吶，卑职实在冤枉。确实是这个小女子，不知从哪里得来的银两，装着这钱袋送给属下的，让卑职多多照顾她那被流放的兄长。”

“大人，矿山是何种情形大人一目了然，大人若是不信，自可尽数搜查，民女所行无一不明。倒是管事您空口白牙便随意诬陷，实在不知是何目的。管事若是要自证清白，让大人搜一搜不就都清楚了？”

何不送恼羞成怒，作势便要便乔吟扑来，喻承眼疾手快阻止了何不送的下一步动作，乔吟似是被吓到了，跪着挪到边上不敢再发言。

何不送顽强抵抗的态度确实古怪，顾淮孑当即决定将其暂时扣押，指令喻承去他府上一趟。

何不送被带下去时，乔吟背过身来盯着他，灰色囚衣覆盖，不知喜怒。

喻承奉命带人搜查何不送的府邸。

那是一座不大的院子，各式陈列却极具浮夸，主人的品味难说的很。何不送的夫人丽娘和诸位家丁候在外头，执意要喻承去取御史大人的手谕才準入内。

喻承这头无语加挠头，这麽点小事若是办不好再折返回去，留他们多销赃的机会不说，在手下面前也没了权威，他本打算强行闯入，却被乔吟阻止。

乔吟绕过衆人沖着喻承道：“这麽点小事何必劳烦大人，更何况御史大人的手谕何等尊贵，用来搜一个小小的管事未免太过小题大做了。”

丽娘假装听不懂言下之意，急于赶客。