到了第三日，萧云芷被召唤到宸妃娘娘面前，做了云霄殿的侍书宫女。

这个活计更是轻巧。宸贵妃每日只在午后读一个时辰的书，忙时料理宫中琐事，閑时读书作画。萧云芷作为侍书宫女，更是清閑，只需在宸妃落笔时研磨而已。

宸妃一如传闻中那样温婉端庄。她容貌并不十分美豔，却双目柔婉，身姿婀娜，宛如一朵出水芙蓉。她浑身都散发着沁人心脾的温和和静谧，让人不自觉地沦陷其中。

自打入了圣上后宅后，几十年的荣宠不衰，大抵来源于此。

但萧云芷并未对宸妃卸下防备。她机敏过人，自然看得出宸妃虽然看似閑来无事，侍弄花草，却对朝中之事知之甚详。她的两位兄长一人被贬职，成了个郡守，另一位却仍在内阁。即便出了天大的差池，最终也是毫发无损。

宸妃绝不是个简单人物。

萧云芷小心伺候。宸妃不知为何，对她也并未设防。齐王出征了，举国之战，声势浩大，齐王的家书却一封一封送入宸妃宫里，话里话外都是嘱托宸妃照顾好萧云芷。

宸妃读那些信件的时候，萧云芷也在一旁侍奉。宸妃看着唯一的儿子满纸荒唐，轻轻一笑，偶尔擡眸看一眼萧云芷，而萧云芷却把头埋得更低些。

齐王对她的那些心思，她也是知道的。可儿女私情摆在长辈面前，到底失了体统。

宸妃将信函摆在桌案上，带着金丝缠扣长甲的柔荑对着萧云芷轻轻一招，调侃道：

“才半月过去，便失了僞装，在给本宫的信里，留了满纸给你的相思言。你快来看吧，若是想要回些什麽，也跟本宫说说。”

萧云芷道声不敢，却还是忍不住探头去看。她的兄长仍在西北，这是她和祁弘辰都知道的事。如今祁弘辰征讨北境的鞑靼，或许会有兄长的消息，并将其隐晦传来。

可是遗憾的是，信中并没有萧云恒的消息，反而对萧云芷说了好些体己话和安慰，并和宸妃提及了一件怪事。

祁弘辰的舅舅落罪，贬谪到了淮南。他一路南行，不多时发现一件怪事。沿河而下，接连好几个村子人丁稀少，良田荒废。细细一问，只道是村里人都去了镇上务工，才致使村庄凋敝。

可此事细细一想却不然。村子里人丁稀少，却多位壮年男子，少老弱妇孺。若是当真进城镇务工，怎也不该留下壮年，送老弱进城。此事看似荒唐，可贬谪路上不容耽搁，国舅爷也只将信件送到外甥手上，便继续匆匆南行。

萧云芷蹙眉看着齐王信中所说之事，心中一时纷乱。虽然这些古怪村子并不大，可错落的位置却有所关联，隐隐成线。连起京城和广袤的南境。

“此事确实荒唐，倒是让本宫想起另外一件怪事。”

宸妃摇了摇手中的扇子，轻声说道：“今岁春耕前后，一货郎进京敲了登闻鼓，言及自己村子被西南匪徒洗劫一空。一些外乡人占了自己村子，他一路北上，只想为村子讨个公道。”

“登闻鼓直达天听，几年不响一次。圣上派遣御史南下，回来便带了几个货郎的乡民。只听那些乡民口口声声说货郎犯了失心疯，是以胡言乱语，不可为信。”

“圣上震怒，严刑拷打涉案人员，不多时，货郎改了口，说自己离家久日未归，是看错了，诬告了乡民。圣上判定货郎流三千里，此事告结。”

宸妃的声音娓娓道来，而萧云芷却觉得有些不寒而栗。刑部手段，她是知道的，但凡报案者，不讲证据，先严刑拷打。此断案手段自然造就冤假错案无数。朝廷上下积弊难返，刑讯过度甚至不算首要祸端。

第 70 章

萧云芷再次盯着书信中提到的荷香村，清水村等不为人知的小村落，深深蹙起了眉。

萧云芷生在北地，和大多数勋贵一般，对南境星罗棋布的水道和九曲回肠的河流并不了解。

自从北境被鞑靼踏平，朝中勋贵仓皇出逃，另立新都。新都中许多人都是从北境随着朝廷一路南逃来的，到了新京又是一番歌舞升平，可是南境的民生风物，朝中那些大官却并不了解。

“娘娘，宫中可有堪舆图？”

萧云芷问道，双目仍然凝视着信笺，似乎想要从中寻找什麽蛛丝马迹。宸妃看了看她楚楚动人的侧颜，温和地笑了笑：

“有的。翠云，去为萧姑娘拿来。”

她称萧云芷为萧姑娘，像极了萧家从未出事时，长辈称呼萧云芷的样子。萧云芷有些惊诧，方才意识到自己逾越，微微对宸妃行了一礼。

堪舆图乃是极为珍贵之物，非朝廷特令，不得勘绘，以免落入外敌之手。萧家曾经有一张祖辈征战沙场留下来的堪舆图，可那也只是勘测了北境大片广袤的山川平原。