付鼎臣放下了手，到此刻，他仍旧没有受到死亡胁迫的惊慌、恐惧跟愤怒。

他神色如常，只是问道：“我始终有一事不明，桓将军。”

听见“桓将军”三个字，桓瑾眉目不动，只道：“付大人但问无妨。”

付鼎臣不解地问道：“桓将军战功赫赫，深得朝廷重用，陛下宠幸，贵妃在宫中既得宠，而且又育有一子。眼看桓家荣宠不灭，为何你还要走到今天这一步？”

“为何？”厅中火光映亮桓瑾的面孔，映亮他黑沉沉的双眼，他低沉地重复了这两个字，自嘲一笑后说道，“付大人虽出身寒门，但终究也是贵子，自是不懂的。”

明明是无比肃杀的场合，但在此刻两人对谈时，气氛却缓和下来。

毕竟敌人去掉一笔，就是故人，同朝为官，哪怕阵营不同，两人也曾经对对方有过佩服。

“我出身西北大族，但父亲战死，剩下孤儿寡母，生活不易，钱财也被族中的人侵占。我从小过的是寄人篱下的生活，妹妹想要个小玩意都买不起，更别提是其他。

“从那时我便想，如果有朝一日登到高处，手握大权，就要为我的子孙打下万代基业，打下别人都侵占不了、也难以想象的财富。

“贵妃在宫中得宠，如果她没有养育龙子，我应该这样做。

“她养育了龙子，我更应该这样做——否则来日八皇子要争夺大统，我这个做舅舅的有什么可以帮到他？”

他的话回响在雨声中，外面的人全都低着头避耳塞听，不敢去听总督的声音。

付鼎臣听完却沉默了，许久之后才道：“每个人都有自己的私心，也有自己选择的路，但桓将军你错就错在不该为一己之私动摇国本，让江河里多了那么多无辜亡魂。”

如果不是他在江南倒行逆施，做得不留余地，就算有一星半点的消息传回京中，景帝也只会睁一只眼闭一只眼，根本不会答应让他付鼎臣来江南彻查，行使钦差之职。

桓瑾的眼睛里映出烛火的光，却照不亮底下的黑暗。

他说道：“他们在水里不会孤单，我很快就会送付大人你下去陪他们。”

此刻，他想到先前付鼎臣被外放到旧都，本该在云山被马元清所养的马匪劫杀，可他却逃了过去，然而现在看，他终究还是要死在他该赴任的江南、该镇守的旧都。

或许，人的命运皆有定数。

桓瑾想着，便打算让人进来动手，可本该清静的外面却吵嚷起来。

他动作一顿，听见两个声音在交替着道：“你们谁啊？连我们公子爷的路都敢挡！”“让开！”

桓瑾看向付鼎臣，见这位付大人从自己进来一直没有变化的神色，此刻终于起了波澜。

付鼎臣原以为风珉离开，看到这边的动静应当会躲开，没想到他又回来了！

桓瑾坐在原位，略一侧头，挥手让他们放行。

付鼎臣瞳孔一缩，立刻沉声道：“你疯了？”

桓瑾转头看他，再平静不过地道：“就算是忠勇侯之子，跟来了，看到了不该看的，也得死。”

“公子爷到了——诶诶诶，慢点慢点！”

姚四跟贺老三扶着下盘发虚，一副出去一趟不光没有醒酒，甚至在外面喝了更多的风珉从外面进来，一副小人得志的样子。

在经过刚刚拦路的人面前时，姚四还伸手拍了拍对方的脸：“睁大你的狗眼看好了，谁敢拦我们小侯爷？”

在他们身后，两个作着楼外楼小厮打扮的少年低着头。

他们手里各捧着两节枪杆跟枪头。

都知道那是风珉不离身的银枪，也没人阻拦。

等看这行人进去之后，那些州府官员才交换着眼色：真是天堂有路你不走，地狱无门偏要闯进来。

这个纨绔子弟要是一直不回来，总督大人兴许也就放过他了，现在回来，不就是要跟钦差大人一起做江下的亡魂吗？

“不用扶……”

一进门，风珉就拒绝了搀扶，把两个护卫推开。

他醉眼朦胧地抬起头，见到空了的宴客厅还有背对着他坐的桓瑾，俊脸上露出了一个笑容：“这是……桓总督？”

他下盘虚浮地走近，一手撑在了桓瑾手边的桌上，笑着向付鼎臣道，“付公……呵呵，付公面子大，桓总督事情一忙完就……披星戴月地赶过来。”

陈松意跟游天站在离他不远处，看他演技精湛地演着一个醉酒的纨绔。

向付大人说完这句话，风珉又打了个酒嗝，笑呵呵地转向桓瑾，撑着桌面倾身向他。

“我听闻……桓大人在军中时，向来称大齐第一武将。”他一边说着，一边站直了身体，又打了个酒嗝，不带半点正经地道，“我早就想向桓大人请教了——”