朝廷建立四十余年，在官职上大多遵循前朝旧制。

官爵一共分为散、职、勋、爵，四类，她爹薛侯的侯和曹国公的国公一样是爵位，有尊贵无实权。

但不同的是，现今的曹国公不仅有爵位，还有着散官代表的身份级别，还有实际职责的职事官位在身，驻守一方，而薛侯身上只有勋官官职，若非特事特办并不需要上朝。

沈今川如今的官职，是家中荫庇来的勋官，他后来会慢慢转化为职官拥有实际职责，否则只是一个享受俸禄的寻常公子。

薛闻能够坦坦荡荡地说出这话，急着要见薛侯，是因为薛侯一不上朝，二没有公务，自然不会有要紧事。

她准备这一天准备了很久。

从前说不出来的话，如今要好好说明白。

薛伯不姓薛，但他的父亲原先跟着薛家老太爷做管家管账，后来跟着太祖皇帝起势，薛家从商便官，他就跟着薛侯，赐下和主家一般的“薛”姓。

如同长姐身边的嘉庆子，因为她母亲是忠勇之士，被赐下薛姓，将原来姓氏改名叫薛李。

这样有主家赐姓殊荣的，都是亲信。

薛伯他当然知晓大姑娘薛阮阮葫芦里卖的什么药，也收到了九姑娘昨夜引得夫人不满被遣送回来之事。

他也和薛阮阮想得一样，本以为只是薛夫人借机污蔑，让薛闻平白掺和进浑水里，好换成她想换成的八姑娘。

可如今看来，倒不似黄河之水泼上来，而是九姑娘和他印象中的乖巧不一样。

薛伯笑了笑，举手投足间和往日没有任何变化地将她请进了书房外间待客的厅内，安排好小厮为她奉上茶水：“那九姑娘稍等。”

被安置坐下的薛闻点点头，发了一会呆。

视线落在主位几案上的白瓷瓶，里面不似寻常插的时令花草，而是一杆梅枝。

还不到绿梅开的季节，但她的父亲会在书房每一个能够看到的角落摆上她娘最喜欢的梅。

即便她的娘亲进不来这个书房之内。

她在太阳里坐着，银朱裙子在光影交织中也显得带了岁月痕迹，步摇流苏随着她歪头而贴在面颊上，几分冰凉。

“九妹妹？九妹妹？”

再回神，一抬眼便见到了她的八姐。

薛兰苕。

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“瞧你，不过两日没见，怎么这般看着我？难不成还忍不住我了？”

薛兰苕低声笑着，坐在薛闻身侧，两人中间隔着铺着景泰蓝绫子的几案，话音亲近。

在薛夫人心中，薛兰苕是有几分小聪明会讨好她，又不要脸面给自己贴近要叫“兰花”的小宠。

没事时候能够讨她欢心，必要时刻能够帮她忙的小宠。

在薛兰苕双生兄长眼里，她是略有几分才华便不知晓天多高地多宽，自诩才女的尖酸小人，生怕一靠近她要么被劝学，要么被算计。

但在薛闻记忆，她这个文文弱弱的八姐惯常带着这种笑，她身上向来不会有太多的配饰，发间除了零星几个小花钗之外便只簪了一朵明珠形状的茉莉。

她娘爱绿梅，喜欢高洁，厌恶茉莉是油头粉面的花中小人，只会借别人势头。

也正因为如此，虽然她和八姐生辰只差一旬，但关系在明明并不如何亲密。

不过如今隔着悠久的岁月，她在看着八姐，才明白她八姐的好处——一个愿意将心眼摆在明面上的人，比得了便宜还要显摆自己受委屈的人好太多。

至少，她不会让人把眼泪往心底里咽下去。

“该是我认不出你才对，穿上了母亲送的锦缎衣裳，简直判若两人。”她上下环视一眼，视线赤裸，却并不让人觉得不舒坦。

阳光拂过她月白衣摆，点点碎金点缀，上头用笔墨勾勒出的兰草线条，为这衣裙增光加彩，显得不同凡响。

“翩如兰苕翠，飞袂拂云雨”（1）这首写兰品行美丽的诗词最适合她擅长诗词才华横溢的八姐。

“姐姐想必也收到了母亲送来的衣衫，何苦来取笑我。”

同为一家姐妹，她们的底细哪有不知道的。

薛夫人出身京兆郑家，薛侯为了捧她家里的一应大小事儿都是她做主。

几个男孩要在外应酬，要笔墨费用，她都要往后延一延，摆足气焰。

更何况她们这些父亲不能操心太多的女孩，月钱晚发是最常不过，她们从前见面最多的时候都是一同在薛夫人门口等着给月钱。

从早上请安站着，到日头高升。

夏日初秋还好，无非热一些，在哪里都一样，反倒在薛夫人门口，还能蹭上些冰。

用不上，看得见也就相当于用了。