孩子们面面相觑，这群富贵人家的宝贝蛋，哪懂得这些呢？

“再说，还有狼虫虎豹威胁安全。”肖绛希望这些孩子懂得人间疾苦，“这还不止，春夏之际的蛇鼠蚂蚁和毒虫毒蚊也很可怕，不幸被叮咬几口，染了毒，害了病，轻者花费家里所存不多的银钱，重者，会丧命的。”

有那么可怕？

孩子们再度面面相觑。

在他们看来，生病就是喝苦药之类的，府里的大夫自然会来给看病啊。

从来不知道，有人是看不起病的……

“只有秋后十月到开春这段时间，农闲了，地里活忙完了，蛇虫鼠蚁销声匿迹，荒草枯了，灌木干了，能砍能伐，收拾起来利索不费事，也才有大把的时间能用来专心做事。”

“可有了时间就行吗？不行！还有个刚才提过的最大的问题……粮食。”肖绛叹了口气，“你们能不能告诉我，穷苦百姓是什么样的人？”

“家无隔夜之粮。”廖章睿说。

他的祖父世燕北重臣，也管这燕北的钱粮。他这样小小的年纪又是这样的出身却有这样的见识，足见廖大人平常教的很好，他平常耳濡目染，也是有一点常识的。

“你说的不错。”肖绛点头赞许，“这四五个月只是开荒，他们没法出去做短工，不能挣吃挣喝，全家人就会饿死了。所以，至少要先攒够全家人半年消耗的粮食。他们平日里就要起早贪黑的干活，除了一天的吃喝，就要勒紧裤腰带。直到家里有了足够的粮，才可以正式开荒。”

“需要半年那么久吗？”高钰皱着小眉头，平时很少发言的，这时候也加入了讨论。

“你们是不是觉得秋季开荒很省事，起码除草简单，反正粮食已经收了，点把火一烧就行了对不对？”肖绛很认真的说，“但那根本是不可能的。你们总听过这句话，水火无常。万一有什么火星子没有控制住，被风一吹，漫天飞舞，引发了山火怎么办？而且你们以为秸秆是没有用的吗？那很宝贵！一部分用来喂牲口，一部分作为可以赋税上缴国家。”

“这个我知道。”祝犇举起手，积极回答，“衙门会统一收集起来，再分发给军队。因为军队里也有牲口呀，比如大马……”

他全家都是行伍出身，很知道这种事。

“聪明。”肖绛挑了挑大拇指，笑眯眯的望着被夸奖后，脸泛红光的高大少年，“不仅如此，百姓的日常做饭和冬天取暖全靠女人和孩子上山捡干柴。万一烧光一座山，基本等同于绝了整个村子几百人的活路。”

孩子们发出惊叹声，真没想到小小的秸秆有这样大的作用。

“所以，还是要老老实实，一撅头一撅头往下刨，那效率就可想而知了。秋天好说，土层松软，一入冬，上了冻就完了。到了冬天、土层冻的硬邦邦梆，一撅头下去只有一道白印儿，震的手生疼。但是既然开荒就不能停，咬牙也得继续干，换上镐头硬凿。遇上老树根啥的，又得锯又得砸，还要刨根。全家老少齐上阵忙活一秋冬，人累个半死，也不过能开一两亩地。然而，光开出来却还是不行。”

“还是不行吗？”莫依依哀叹了声，小脸上全是关心，还有些遗憾焦急。

这是个善良的孩子，又分外乖巧，共情能力强。高瑜和她相比，简直就是个天魔星啊。

“依依不要着急，但确实还是不行的。”肖绛安慰的看了小姑娘一眼，继续说，“土地嘛，有时候会地势不平。夏天一下雨，暴雨洪水带着高处的土壤往低处泛滥冲刷，把庄稼冲个七零八落，侥幸没死的也活不长，造成旱的旱死，涝的涝死。所以，还要平整土地，把高处的土挖出来，挑着担子一担一担挑到低洼处填平，并垒出田埂……”

第296章 锄禾日当午

“这样总可以了吧？”高瑜嚷嚷，“我听着都累得慌。”

“你听着都累了，人家做工的要多辛苦呢？”肖绛说，又问大家，“大家可知道，农活什么最累？”

“挖土方。”知道这些孩子不知道，于是自问自答，“再精壮的汉子也要脱几层皮。回家起茅厕，挑着百十斤粪肥一担一担，走一公里往地里担。你们不要捏鼻子，因为吃的香喷喷的饭菜就是这样来的。施好了肥，开春再花钱租牛深耕一遍，全家上阵用撅头细细把地再翻一遍，大块土壤打碎，草根除净。然后把晾晒一冬的杂草灌木枯叶烧成草木灰，增加土壤的肥气和养分。最后，再人力来回耙几遍，耙的平平整整。”

她看向高氏姐弟，“你们在落雪院觉得做工很辛苦，但那只是开荒的最后一步。而且在你们耙地之前，亭老爷子一家已经松整过，省了你们很多力气。”