乔曦抬起头，冷不防看见贺炤风尘仆仆的脸，惊讶地瞪大了眼：“陛下……”

半个月未见，贺炤看上去比离开时要瘦了点，北琢的阳光太过热烈，稍稍晒黑了他的脸。

而在贺炤眼中，面前这个日思夜想的人则胖了一点，嘴唇与脸颊在白皙中透着血气丰盈的淡红，像是烧得上好的粉胎瓷器。

“卿卿。”

贺炤不由分说抱住了乔曦。

他铠甲在身，硌得乔曦有些难受，何况身旁东方谕还看着呢！

乔曦推了推贺炤，出言提醒：“还有人在呢。”

贺炤心想乔曦应该是面薄，便老实放开他，转眼才发现旁边站着的是东方谕。

“爹爹？”贺炤意外，“你何时抵达的钧凤？”

见他俩搂搂抱抱的样子，东方谕全明白过来，乔曦想必就是之前贺炤兴冲冲跑来说的那个喜欢的人。

爹爹？

乔曦呆若木鸡。

东方谕对上贺炤时，神色很是淡漠，简短回答道：“两日前。”

“你能过来，我很高兴。”

在东方谕面前，贺炤仿佛变回了十几岁出头的愣头青小伙子，高兴毫不加掩饰。

东方谕将贺炤上上下下打量一遍，略显刻薄地说：“自古君子不立于危墙之下。纵使陛下急着收拢大权，又何须亲征，实在不稳重。”

贺炤正色：“朝廷苦北琢之患久矣。孩儿不甘于只做个庸碌的守成之君，誓要杀得北琢再不敢进犯，还边疆百姓一个清净。且我自小练武，不分寒暑，岂甘心荒废，必要在战场上搏杀出名堂才不辜负浑身本领。”

乔曦听出来东方谕并非不赞成亲征，那番话分明是担心多过责备。可没想到贺炤这时候轴上了，非要信誓旦旦地解释。

为免得两人在大街上吵起来，乔曦赶忙解围：“陛下，先生是担心你。”

被他提醒，贺炤也反应了过来。

贺炤只是太过迫切想要在东方谕面前证明自己，一时钻了牛角尖。

东方谕别过头：“草民可不敢担心陛下。”

看出来父子二人有嫌隙，乔曦主动当起了和事老：“先生，陛下刚从战场归来，咱们还是先回别院歇息吧？”

“是了。”贺炤揽过乔曦，对东方谕介绍，“爹爹，他便是上回我与你说过的那个人，他叫乔曦。”

说完，贺炤转向乔曦：“我爹爹姓东方，你可以叫他先生。”

乔曦赶紧行了晚辈礼：“见过东方先生。”

走在路上，乔曦终于想明白了东方谕的身份。

原来他根本不是什么贺炤藏在佛寺中的心上人，而是陛下的亲生爹爹。

乔曦颇为赧然，他、他吃味这样久，结果全都是误会，简直羞愧。

几人回到别院。

东方谕忽然捉起乔曦的手，对贺炤说：“我还有一些话想与小曦说，陛下不会介意吧？”

贺炤也有十多日未见乔曦，实在思念得紧，可东方谕开口要人，他不好拒绝，只能点头：“朕刚好还有一些政务要处理。”

东方谕便带着乔曦来到了自己的院子。

进屋后，一个绑着双丫髻的小姑娘为乔曦倒了杯茶。

东方谕抬手：“喝茶吧。”

知道东方谕的身份后，乔曦见到他就忍不住紧张。听他让自己喝茶，乔曦赶紧去捧起茶杯喝了一口，却连味道都没品出来。

见他这样，东方谕以袖掩唇，偷笑一番。

“你是哪里人，今年几岁了？家里可还有什么人？”东方谕问。

乔曦一个激灵坐正，老老实实回答：“我是京城人士，今年十八。家里……家里没人了。”

闻言，东方谕眼中划过怜惜，叹息道：“可怜见的孩子。”

乔曦摆手：“没关系的，我已经习惯了。”

名叫樱桃的小丫头端着一本书上来：“先生，您要的东西。”

“好，你下去歇息吧。”

东方谕拿过那本书，放在桌上，推到了乔曦面前。

乔曦看了一眼书封，上面写着《亭柳先生全集》。

“这是我恩师的手稿集。”东方谕解释，“仅此一本。我珍藏了多年，今日与你相见，也没有旁的东西送得出手。还好你是个爱书的孩子，希望你莫要嫌弃。”

乔曦受宠若惊，连连推拒：“如此珍贵，我不能收。”

“收下吧，这是见面礼。”东方谕道。

乔曦恍然明白过来，东方先生这是以陛下父亲的身份在送礼，表明他认同了自己和陛下之间的关系。

那乔曦更不知该不该收了。

东方谕将乔曦的犹豫看在眼中，心里生出了不好的猜测。

“你……并不愿意和陛下在一起是吗？”