“给我个理由。”

韩宅，二进院的书房里，兄弟二人相对而坐。

韩松神态肃穆，眼里蕴藏着汹涌深沉的情绪。

相较于韩松，韩榆的姿态更为放松，懒散地任由椅背托住自己，嘴角噙着笑，好整以暇地看着强行按捺愠怒的二哥。

“二哥该知道，我这人没什么耐心。”韩榆稍稍坐正，“从六品往上爬，需要太长时间，我等不及。”

韩松握拳，声线中尽是压抑：“所以你就铤而走险......以命相搏？”

韩榆指尖轻点扶手，慢声道：“哪有这么严重，二哥该信我的。”

韩松深呼吸，半合上眼。

上辈子，他尝够了身为帝王手中利刃的滋味。

谩骂诅咒，胆寒畏惧，以及忌惮戒备。

同僚，友人，还有他效忠的帝王，一个接一个地离他而去。

甚至于，他的妻子芳华早逝，他的儿女几乎与他反目成仇。

过往一切，惨烈到韩松不敢回想。

所以重来一世，他毅然决然

地走上另外一条路。

虽然艰辛，虽然低微，可至少性命无忧，亲友安然无恙，重回高位不过是时间问题。

如今的一切，对韩松而言仿佛一场美梦，令他沉溺其中，不愿醒来。

与此同时，他不忘对韩榆耳提面命——有野心有抱负可以，绝不可令自己身处险地。

就差拎着韩榆的耳朵，让他莫要掺和永庆帝与世家之间的事情。

可韩松怎么也没想到，韩榆会主动送上门。

......

时间倒回月初，永庆帝传召韩榆前往御书房，进讲经史。

“韩爱卿，朕还真是小瞧了你。”

永庆帝的目光犹如两座大山，压在韩榆身上。

韩榆心头一凛，低敛的眸子里掀起惊涛骇浪。

这一切，都被密切关注韩榆一举一动的永庆帝看在眼里。

早过了不惑之年的帝王面露得意之色，静静看着韩榆浑身僵硬得犹如一座雕像。

良久，韩榆语气艰涩：“陛下何出此言？微臣不明白，还请陛下明示。”

永庆帝摇了摇头，年轻人的小聪明简直错漏百出：“韩爱卿，或许你糊弄住了老三和老十，却糊弄不住朕呐。”

韩榆浑身一颤，当即深深俯首：“陛下恕罪，微臣只是......微臣是陛下的臣子，只想效忠于陛下！”

这话听得永庆帝浑身舒畅，宛若三伏天喝了一大碗冰水。

“韩爱卿之心朕都看在眼里，也对此十分欣慰。”永庆帝满怀愁绪地叹息，“放眼满朝文武

，能如韩爱卿这般，坚定不移地拒绝老三和老十拉拢的臣子没有几个。”

“世家横行，人人都有欲.望，谁又是一心一意为朕的呢？”

韩榆垂首，看不清脸上的神色：“微臣愿为陛下肝脑涂地，死而后已。”

永庆帝当即朗声大笑，连道三声好。

乖顺忠诚的年轻人俯首称臣，永庆帝难掩兴奋，拿起御案上的小瓷瓶，猴急地咽下一颗丹药。

永庆帝一边享受着丹药给他带来的极度舒适感，一边呢喃道：“甚好，甚好。”

他闭着眼，也就错过了韩榆一闪而逝的得逞微笑。

打从一开始，韩榆就没想过能骗过永庆帝这只疑心深重的老狐狸。

老狐狸虽然昏庸，可那肚子里起码有一千六百个心眼子。

韩榆身为他几个儿子拉拢的对象，永庆帝如何能不关注？

一次醉酒也就罢了，第二次便显得刻意。

从那天起，韩榆就在等。

等永庆帝找上他，对他予以重任。

等待的时间太过漫长，而永庆帝的耐心也出乎了韩榆的意料。

整整五个月，韩榆才等来永庆帝的召见。

好在，一切都按照韩榆的心意发展下去。

永庆帝大笑过后，命全公公给韩榆赐座。

韩榆道了谢，淡定落座，面上却带着恰到好处的局促与期待。

因为帝王的亲和而局促。

因为帝王的夸赞而期待。

“韩爱卿是不是在想，朕既然看破了你的意图，往后会如何用你？”

韩榆抿了下唇，眼底浮现紧

张与好奇：“微臣不知，但无论陛下如何安排，微臣都会对陛下感恩戴德，鞠躬尽瘁，死而后已。”

因为丹药的缘故，永庆帝胸膛再一次升起燥热。

他随意扯了衣襟，放浪形骸的模样哪有半分帝王的凛然威严。

“韩爱卿，你要知道，朕非常看好你。”永庆帝非常刻意地顿了顿，在韩榆受宠若惊的眼神下，缓缓开口，“你可知，朕有几个心腹大患？”

韩榆：满眼清澈的愚蠢.jpg

韩榆惭愧道：“微臣不知，还请陛下明示。”

“不知者无罪。”永庆帝心情好，更因为眼前之人还有用处，便直截了当道，“徽州府有周、赵两大世家，朕要你前往徽州府，查找这两家的罪证。”

韩榆当下面露愕然，连连摆手：“微臣不过一初出茅庐的小官，如何能查找他们的罪证？”

永庆帝不慌不忙：“你可知你的先生，沈寒松是怎么死的？”

韩榆摇头：“微臣不知。”

永庆帝继续说：“他是被梅家人杀害，而梅家与周、赵两家素有姻亲关系，若这两家做了什么触犯律法的大罪，梅家必定参与其中，这罪证由韩爱卿查出，也算为你先生报仇了不是？”

震惊之余，韩榆很有些意动。

永庆帝深知舍不得孩子套不着狼的道理，连他都查不出世家背地里具体做的哪些事，为了让韩榆豁出命给他办差，沉吟片刻道：“朕记得你有个堂兄在户部，还有两位

好友，分别在翰林院和户部当差。”

韩榆恭声称是。

于是就有了今日韩松和沈、席二人升官，并且连跳数级的一幕。

话题结束前，永庆帝仍不忘给韩榆画饼。

“徽州府知府是周家的女婿，若韩爱卿能办好朕交代你的事情，这知府一职，便是你的了。”

送上门的好处——正四品知府，傻子才不要。

君臣二人一拍即合，各怀鬼胎，在只有三人的御书房内达成合作。

......

韩榆迎上韩松沉沉的目光，正色道：“二哥为我做了良多，如今也该我为二哥做些事情了。”

透过韩松的态度，韩榆猜上辈子二哥肯定被永庆帝利用过。

韩松因此得到许多，更失去了许多，所以才会对韩榆替永庆帝做事这样敏感。

好似化身为火药桶，一点就炸。

自从韩榆去安庆书院读书，韩松一向待他温和，予给予求，有求必应。

今日这般反应，是多年来头一回。

韩榆理解韩松，但他有自己的坚持。

只要平昌侯府在一日，韩榆就无法心安。

唯一的解决办法，就是掌握比平昌侯府更甚的权势。

绝对的碾压，才能以绝后患。

思绪流转间，书房外有人敲门：“沈公子和席公子来了。”

韩榆表示知道了，又直视韩松：“二哥，今日我在此向你保证，定会平安归来。”

说罢起身，将一张叠得方方正正的纸推到韩松面前，悄无声息地离开。

韩松一人坐在书房里，右

侧的烛光将他的面庞照得朦胧，神情莫测。

半晌，韩松抬手，打开那张纸。

赫然是罗先生给韩榆的那份契约书。

捏着契约书的手指不断收紧，骨节泛白，以及紧绷的下颌，无一不昭示着主人心中存有百般难言滋味。

韩松就这么怔怔看着契约书，谁也看不出他在想什么。

时间过去许久，久到韩松悬空的手臂微微发麻。

寂静的书房内，响起一声叹息。

另一边，韩榆与沈华灿和席乐安长话短说，道明缘由。

仅半刻钟不到，便有派人去韩宅打探的好事者收到消息——沈华灿和席乐安匆匆而来，不久后又面带薄怒而去，似乎气得不轻。