韩榆故作神秘地摇头：“现在不行，告诉你们就不叫惊喜了。”

“行吧，那我拭目以待。”席乐安说着，悠悠打了个哈欠，“今晚我得早点睡，听刘员外郎说，明日又有一笔大账要算，可得攒足了精力。”

韩榆看他萎靡不振的样子，不由联想到韩松。

从二月份入职起，韩松眼周的那一圈乌黑就没消下去过，反而日益加深。

或许再往上升几级，会更清闲一点。

韩榆漫不经心地想着，愈发觉得他先前的决定是正确的。

韩榆和席乐安在沈家半个时辰，陪沈绍钧喝了一碗清粥，便起身辞行。

送好友到门口，沈华灿才折返回去。

弯下腰将沈绍钧腿上盖着的毯子往上提了提，沈华灿不疾不徐道：“上午陛下召榆哥儿前去御书房进讲经，一个时辰才被放回来，之后榆哥儿有些心不在焉——他虽然有极力掩饰，可我还是发觉了——祖父，会不会是陛下......”

提及宫中那位，沈绍钧眼神微暗：“榆哥儿什么脾性你又不是不知道，他不想告诉你，你就甭想从他嘴里挖出什么来。”

“至于......”沈绍钧语气微顿，“那日我已经让你孙爷爷清除了一切和

榆哥儿有关的痕迹，即便他手眼通天，也不会怀疑到榆哥儿身上。”

比起兴师问罪，沈绍钧更倾向于永庆帝想利用韩榆做什么。

“榆哥儿帮我们祖孙良多，我也想为他分忧。”沈华灿抿唇，有些烦闷，“可我似乎帮不到他什么。”

从相识到如今，韩榆全凭他自己，走出了一条通天大路。

沈绍钧看着面前神色低落的孙儿，抬手轻抚他的发顶：“灿哥儿，若你爹娘还在世，定会为现在的你而骄傲。”

十六岁高中榜眼，当年他们父子都没能做到。

“你和榆哥儿是两个不同的人，要走的路也截然不同。”沈绍钧以拳抵唇，连着咳嗽几声，“走好自己的路，明白自己想要什么，至于其他的事，灿哥儿可是忘了你还有个祖父？”

沈华灿半蹲着，瞳孔里倒映着垂垂老矣的沈大儒。

有那么一瞬，他仿佛回到了小时候，可以伏在长辈的膝头尽情撒娇。

沈华灿吐出一口郁气，放纵自己趴伏在祖父的膝头。

沈绍钧笑脸慈祥，眼里却翻涌着深沉的情绪。

......

话虽这么说，沈绍钧还是有些担心韩榆，打算等韩榆下次过来，详细地问一问他。

可一直到下旬，翰林院的年底考绩结束，韩榆都没能空出时间来沈家。

拜访沈绍钧的第二天，户部又来翰林院借人。

这回韩榆运气不太好，被拉走充了壮丁。

随同僚来到户部，迎接他的是真·堆积成山的账

册。

光是韩榆所在的厅堂，半人高的账本就有三四十摞。

翰林院包括韩榆和沈华灿在内的几个官员加班加点，没日没夜地拨算珠，手指头都肿了，总算在八天内查完所有账目。

这期间，韩榆一次没见到韩松。

且韩松每天早出晚归，鲜少与韩榆一同上值，想找他都摸不着人影。

韩榆向刘员外郎旁敲侧击，关于二哥在忙什么。

刘员外郎知晓这位是韩大人的堂弟，六元及第的状元郎，亦是最先发现良种的大功臣。

——即便韩榆和韩松对稻种的贡献只限于在文武百官之间传播，民间百姓毫不知情，可谁让刘员外郎是农家子出身，打心眼里感激两位韩大人。

“韩大人忙着新稻种的推广，每天往外跑，也就点卯时能瞧见一眼。”

韩榆了然，也没再多问了，继续和万恶的账本斗智斗勇。

在户部待了八天，韩榆回到阔别已久的翰林院。

踏入翰林院大门的那一刻，韩榆觉得往日里面目可憎的吴大人都变得可爱了起来。

吴大人：“？？？”

原以为可以歇下来了，不料又被卢大人安排去稽查史书。

这一忙，就忙到了年底。

年底考绩出结果的当天，吏部同时出了一份官员调动的名单。

韩榆的考绩得了个“优”，也在调动官员的名单上。

“徽州府通判？”

“怎么是外放？”

“地方官哪有京官好，韩修撰也太倒霉了吧。”

有翰林院官员见韩榆面有异

色，暗道不好，忙不迭捅了下说话的同僚，暗戳戳使眼色。

众人后知后觉地反应过来，纷纷噤声，逃也似的回了座位。

看似沉迷办公，实则窃窃私语。

“韩修撰他堂兄，任户部郎中的那位，这回竟然成了三品侍郎。”

“还有沈修编，竟然成了国子监的从四品司业。”

“太奇怪了，往年从未有这般，怎么还连跳几级？”

“陛下素来随心所欲，我更好奇为何他们俩升了官，韩榆却被外放。”

“诶，你们还记得月初时，陛下传召韩修撰前去进讲经史，我以为那是陛下对韩修撰的看重，不料之后再未召见过......你们说，会不会是那天韩修撰无意中做了什么，得罪了陛下，才被外放到徽州府，做个正六品通判？”

“不是没可能，否则好好的一个六元及第的状元郎，理应和沈修编一样，做个四五品的京官。”

“我猜啊，陛下这么做，绝对有膈应韩修撰的意思，兄弟好友都升官了，他却成了地方官，心里绝对不好受。”

这边翰林院的同僚们各种猜测不断，那边的韩榆和沈华灿同样在议论此事。

七品编修一跃成为从四品司业，沈华灿并不因为自己进入心心念念的国子监任职而高兴，反而满面肃然，一瞬不瞬地凝视着韩榆。

“榆哥儿，这莫非就是你所说的惊喜？”

韩榆面无表情地低垂着眼帘，轻声道：“人多眼杂，回去再说。”

沈华灿气闷，紧紧握着毛笔，压低的声音甚是激动：“你该知道，我们不需要你这般付出。”

牺牲自己成就他人，是天底下最最愚蠢的行为。

可沈华灿却说不出“愚蠢”二字，整个人几乎被歉疚淹没。

韩榆闻言，颇有些哭笑不得。

不过是一场你情我愿的合作，这些只是他出力的酬劳而已。

韩榆欲言又止，最终还是什么都没说，无视了沈华灿频频投来的目光，低头处理公文。

好容易捱到下值，沈华灿收拾了桌案，起身要去找韩榆。

然而一抬头，早已不见韩榆的踪影。

沈华灿呆了下，问钟伯同：“钟兄，韩榆呢？”

眨眼的功夫，怎么人没了。

钟伯同表情复杂，指向门外说道：“韩小兄弟已经走了。”

吴大人从旁经过，很是幸灾乐祸地道：“沈修编怕是没注意，这一整个下午，韩修撰脸色都难看得紧呢。”

沈华灿呼吸一滞。

“唉，想来也是，谁能接受自个儿被厌弃，反倒是堂兄和好友受到提拔重用呢？”

吴大人不怀好意地拍了拍沈华灿的胳膊，咧嘴笑道：“其实沈修编无需放在心上，今后您是国子监二把手，那韩修撰不知要到猴年马月才能回来，这交情断了也罢。”

在吴大人聒噪的喋喋不休中，沈华灿恍然间意识到什么，几个时辰没能松开的眉头骤然松开。

“吴大人说的是，下官还有要事在身，先行一步。”

说罢，全然不给

吴大人继续挑拨离间的机会，一阵风似的卷出门。

是了，以沈华灿对韩榆的了解，他绝对不会在这么多人面前失态到落荒而逃。

更别说这次的官职调动，是韩榆很早之前就在为他们准备的惊喜。

这其中一定有什么秘密！

沈华灿呼吸急促，直奔户部而去。

安哥儿这个时候应该还没离开，得尽早抓住他，两人走一趟韩家。

身为多年挚友，没道理让韩榆一人面对所有。

......