初棠大哭一场之后心中已没那么难受，但依旧神情恹恹，终日不说话。

程立雪这两日也时时将他带在身边。

就连早朝也抱在怀里。

惹得朝中大臣敢怒不敢言。

谏官倒是胆大妄为许多，但碍于新帝威严，又尚未摸清新帝脾性，只好几次指桑骂槐。

新帝尚未发话。

倒是丞相抢先一步与人争论不休。

最后直接搬出国师原话：“国师与本相说过，太子妃乃我朝祥瑞。”

张折枝：“国师受命于天，刘大人是在质疑天威？连天威都不放在眼中，那你又把陛下置于何地？莫不成你是要造反？”

莫名被扣帽子的谏官悻悻甩袖反驳句：“陛下自然是放在心中供奉！”

随后他又转移怒火道：“倒是丞相大人，满心满眼的太子妃，居心叵测。”

“够了。”

这声清冷话音叫两人噎声。

帝位之上的人，视线平静睨落右边的那名谏官，语气淡得如聊家常：“杖毙。”

群臣顿时瞠目愣住。

那谏官也不可思议僵住：“陛下？您？”

初棠此刻方有些反应，他动了动，微微仰着头，扯扯人：“没必要吧？”

程立雪垂眼：“那依你所见？”

初棠：“他也是好心劝谏，他没说错，我的确狐媚惑主还恃宠而骄，缠着不让你走，害你昨晚一宿没睡，得亏你精力好。”

众臣臆想联翩：“……”

后面的话就没必要说了吧。

惶恐跪倒在地的谏官也是哭笑不得，再度看向初棠时，竟有点捉摸不透这位太子妃。

“既然太子妃发话，便作罢。”

程立雪起身离开。

龙椅旁的太监高喝声：“退朝！”

张折枝杵在原地。

他望着那个一蹶不振的小哥儿渐渐远去，心如滴血，事情怎会演变成这个地步？

他忽然有些后悔当初。

前几日，他从蛛丝马迹中发觉摄政王有意杀阿午。

阿午八字纯阴，摄政王想取其心头血替人续命，便故意向外人透露消息，引来其他杀手混淆视听。

就连皇宫那日的杀手都是摄政王故意放进来的。

如果那时，他拉阿绛一把，阿午是否就不会如此伤心？可是阿绛不死，他的阿午又如何安然？

张折枝垂下眼眸。

只是一闭目又是阿午空洞无神的双眸，那人宛若个毫无生机的布人偶。

他捂了捂灼灼发烫的心口。

“张大人，你无碍吧？”

旁边的官员小心担忧道。

张折枝摇摇苍白的脸：“无事，你有心了。”

……

朝中政局已稳。

百官却百思不得其解。

这新帝登基第一道圣旨不是册封皇后，反倒是废黜孝敬先皇太妃，亦即是十一王爷的亲生母妃。

两人虽不是一母同胞兄弟，但也亲如同胞，不追封弟弟生母便罢，怎还如此羞辱弟弟？

第二大不解就是，太子妃还是太子妃，圣上竟任由中宫之位空悬。

身着紫色朝服的青年匆匆赶往御书房，便是要为第二不解抱不平。

守门的太监恭敬行礼：“丞相大人。”

张折枝：“本相要见皇上。”

太监左右为难：“陛下此刻怕是无暇见您。”

*

程立雪抱着人坐在龙椅上，手拿药膳喂人，可怀中的人就是不喝。

哪怕刚喝两口也无端呛出来。

将他衣袍呛得满是污迹。

宫女端走玉碗，程立雪也喟叹声除掉外袍，外面频频传来几声：“张大人，您不能进去。”

“丞相大人留步。”

“陛下在忙，无暇见您。”

“那我便进去等陛下忙完为止。”

张折枝怒气冲冲闯进来，只见程立雪宽衣解带，除开龙袍，而阿午则病怏怏坐他身前。

忙？

忙着白日宣.淫？

阿午都这样了，狗皇帝居然还不管不顾肖想那等子事，饶是他装惯温润君子，此刻也忍不住想骂人！

“陛下，这是御书房！成何体统！”

程立雪眉眼漠然：“张丞相也知是御书房，未经传诏而擅闯，好大的官威。”

“臣自会领罚。”

“但臣今日来是想问陛下为何迟迟不册立皇后？”

“陛下此举怕是不妥。”

“国不可一日无君，同理，后宫亦不可无主，中宫之位悬空多时，陛下到底意欲何为？”

“难道太子妃当不得皇后？”

张折枝昂首挺胸，盯着人如是句句逼问。

程立雪：“不劳丞相挂心。”

他随手丢下本册子：“这案子，你来负责。”

张折枝皱眉捡起奏折。

他伫立在原地若有所思半天。

程立雪指尖挑起领口的扣子，见那人还未有退下的意思，他不咸不淡启唇：“怎么，丞相想看朕更衣？”

张折枝哑然：“……”

他脸色发乌咬牙切齿：“臣告退。”

*

程立雪换了身便服。

他弯身，指尖点点抱腿而坐的初棠额头：“殿下，起来，更衣。”

初棠茫茫然抬眸。

但也乖巧从龙椅站起，张开双臂，任由程立雪给他换了身普通的便服。

两人出了宫，来到盛京郊外那座难民营。

程立雪牵着初棠走进去。

一堆玩闹的孩子忽然全都跑来，围着初棠嘻笑，全都在喊：“善人哥哥。”

“为什么叫我善人？”

“你就是善人哥哥，爷爷说粥棚是你搭建的，衣服是你给我们买的，我们生病喝的药也是你送的，爷爷说你是乐善好施的大善人，我们来一起玩。”

成群热情的孩子把初棠推走。

他们一会儿带着他玩一二三木头人，一会儿又拉着他去捉迷藏，后面还荡起秋千来。

初棠坐在秋千架上，后面是几个男孩女孩在欢快推他。

孩子们纯真的笑声不绝如缕。

笑声总是极具感染力的，在那片欢声笑语中，他也跟着笑起来。

渐渐入夜。

程管家远远朝这边招手：“孩子们，快过来，外面在发新冬装呢，一人一套不许抢哈。”

或大或小的孩子一哄而散。

程立雪接替位置，他来秋千架后，轻轻推着人：“还记得阿绛姑娘最后一句话吗？”

初棠迟疑愣住。

好久以后他才低着头回：“她说‘长明灯灭了，星星也该亮了’。”

记忆恍若一瞬间倒退回某夜，他送因发酒疯而胡言乱语的阿绛回王府。

阿绛一直在喊：“人死后会去哪？”

初棠拗不过人笑叹：“变成星星。”

阿绛：“那我要当最亮的那颗。”

初棠：“最亮的是金星，也叫‘启明星’或者‘长庚星’。”

“你看。”

程立雪的声音把他唤出回忆。

初棠一抬头，闪耀的光闯进视野，是天际最亮的星星，一眨一眨，如在向他招手。

星星亮了。

初棠抬起手，轻轻挥了挥。

*

第二天。

连日来的阴霾，终于随着大好阳光的到来而消散。

初棠总算恢复如常，也出了宫。

那日伤心欲绝时对南风大哥说的话太过决绝，如今回想起来，他心有愧疚。

他想给南风大哥登门道歉。

因为不想张扬，也就只带了两名护卫。

初棠穿过的街市。

不知哪家店铺吹出张画像，直接吹到他这边，初棠眼疾手快接住。

画像主人竟然就是他自己。

掌柜的匆忙跑出来：“多谢贵人，吓死我了，险些弄脏这圣像了。”

那人小心翼翼将画捧在怀中离开。

出门前，鉴于他下颚有两个草莓，程立雪贴心地给他戴上面纱，倒叫人没认出正主就在这。

他继续四处张望往前走。

人也愈发狐疑不已。

为什么这么多商铺会有他的画像？就跟供神位似的，还对他参拜？

初棠：“……”