月池凤眼圆睁：“可是，他的功名最后被取消了。”

朱厚照摆摆手：“无所谓。只要有个由头即可。其实说来，经筵又何曾不是一个由头。一次讲那么几句话，时不时还穿插对时政的针砭，你真以为他们是在授课吗？不过是用权的另一种方式而已。若要乾纲独断，哪能听蚊子哼哼。孤本想日后徐徐废之，你倒启发了孤另辟蹊径，索性一次堵住他们的嘴，省得时时以师道相压，倒让孤难办。”

鱼儿彻底上钩了，月池沉吟片刻道：“非是臣故意泼您的冷水，难不成，您要伪造身份，乔装改扮？这必定瞒不住陛下。”

“那就直说。”朱厚照略一思索，“禀报父皇后，我们就准备择日启程山东。”

“山东？”这也跑得太远了吧，月池瞠目结舌，“为何要去山东，在这里难道不行吗？”

朱厚照翻了个白眼：“是不是傻，顺天府乡试冒籍是出了名的多，查得极严。万一露了行藏，不是白折腾一场。”乡试按照各省实行解额录取制度，即每个省都有固定的录取名额，为了维护区域平衡，严禁考生去外地考试。但是总有人口大省的学子为了多几分高中的机率，伪造籍贯去外地应试，即为冒籍。

的确是这个理，月池蹙眉，可她倒是能避开搜身了，又得一路与他同行，暴露风险翻倍，这不是偷鸡不成蚀把米吗？罢了，木已成舟，见招拆招吧，只要不同宿，其实也还好。她想了想道：“不知山东乡试的主考官是谁？”这可是未来座师，须得精挑细选，若是焦芳之辈，那她就赶紧劝朱厚照换地方。

朱厚照一时也不知，他忙唤人进来一问，结果得知是，之前告病在家的刑部主事，王华王先生的儿子——王守仁。

朱厚照不屑道：“山东巡按是怎么回事，居然让这么一个无名小卒来主持孔子故里的乡试，简直是不知所谓。”

月池：“……”快闭嘴吧，你懂个毛线！

第71章 积重难返无尽愁

反正朕已是时日无多，何必劳民伤财。

自私掳杨氏进宫之后， 乾清与坤宁二宫之间就仿佛垒起了无形的高墙。尽管张皇后的一应待遇甚至还加厚了几分，可她与弘治帝之间的浓情蜜意不再，只剩下冷漠与寒暄。张皇后每每在弘治帝离开后就会大发雷霆， 可在众人恳请她去向万岁服软时， 她又梗着脖子不肯认错。皇帝心灰意冷，皇后执迷不悟， 帝后之间的冷战竟然维持了整整三年。

直到弘治帝这一次病发，张皇后才觉害怕，什么脸面，什么不甘心，都被她抛到了九霄云外。她几乎是一睁眼就奔往乾清宫中， 无微不至地看护丈夫。

弘治帝虽也对她的到来表示出欣喜，可张皇后敏锐地感觉， 丈夫不像以往那般渴望与她朝夕相处，比起同她说话，他更愿意召见大臣。张皇后对此多次表示不满：“什么十万火急的事情，非得你不顾身子地去处置。满朝文武又不是死人。”

然而，弘治帝总是一笑置之，待到臣子们到了，就立刻命人将她带到内宫去。这一日， 张皇后终于忍不住了。她明面上点头应下，实际却躲在帘后偷听。纷乱的脚步声传来， 接着就是叩头呼万岁声。张皇后微微蹙眉，这是一次来了好几个人。

脸色苍白的弘治帝靠在软枕上叫起赐座，他已然没有寒暄的兴致， 当即直奔主题：“救灾之事办得怎么样了？”

此话一出， 几位国之栋梁都面露难色。在众人都面面相觑之后， 首辅李东阳终于硬着头皮道：“启禀万岁，能筹集的钱都已然送往灾区了，只是恐还是远远不够。”

弘治帝皱眉道：“怎么会，太仓中难道连这些都拿不出来了吗？”

户部尚书侣钟暗叹一声，起身道：“启奏陛下。正月，左副都御史杨一清上书修举马政，为补充种马，要银二万四千两。三月，太皇太后崩，为使丧仪尽哀，耗银两万两。六月，鞑靼入侵大同，边军难以抵挡，次辅刘老先生提出以银再募边勇，此项耗费更是数十万。最近，右副都御史张缙又说要修葺仁信等水坝。首辅提议暂停百官月俸，可即便如此，仍然难以支撑。”

弘治帝病得昏沉的头脑如浇了一瓢冰水，他霍然起身：“什么！以往的，以往的，那些军饷呢。朕每年花那么多银两养着边军，如今敌寇来犯，他们就是这么回报朕的？！”

殿中一时鸦雀无声，就连张皇后都不由捏了一把汗，弘治帝素来温和，何曾有这般疾言厉色的时候。半晌，一个苍老的声音方响起：“臣斗胆启奏陛下，辜负陛下恩典者，非是将士，而是将官。”

弘治帝连连咳嗽，萧敬忙奉上温水，他勉强抿了几口，哑着嗓子道：“你说。”

那人缓缓道：“军中勋贵子弟众多，侵吞兵饷已成常态，侵占军屯更是不可胜数。边军生活困苦，又被任意驱使，自是艰辛不已，多次逃窜。试问这样的将士怎么能拦得住蒙古的铁骑呢？”

张皇后一听便觉心头一紧，她族中子弟大多在军中，只怕这样的事也没少干……她正畏惧间，就听到一声清脆的碎裂声。弘治帝勃然大怒：“查，一一给朕查。刘大夏听旨，这些蛀虫，查出一个就给朕罢免一个，一个都不留。”

兵部尚书刘大夏恭谨领旨，又道：“至于兵饷常匮一事。臣曾于宣府大同二地收购粮草，听闻官仓收粮，素有常规，粮食须达百石、草须至千束。寻常百姓，糊口尚艰难，如何能一次拿出那么多粮草。当地权贵便以低价贱买百姓粮草，再高价卖给官仓，中间差价之大，令人瞠目结舌。是以朝堂兵饷常亏，百姓苦不堪言。”

弘治帝闻言又是一声长叹，他道：“朕稍后就拟旨严加申斥！”

刘健忙插话道：“启奏万岁，京中勋贵侵占民宅民田之事亦是众多。百姓失去土地，流离失所，故而面对大灾时毫无应对之力。还请陛下一并申斥。”

弘治帝不敢置信道：“京城也有？有哪些，你给朕一一说来。”

刘健深吸一口气：“庆云侯，长宁伯，仁和长公主，永康长公主，还有各地藩王宗室……”

张皇后没有听到自己的两个兄弟，正暗松一口气时，就听刘健道：“其中当数寿宁侯、建昌伯最为恶劣，他们侵占民田，大理寺派官员前往勘查，谁知他们竟然当众殴打朝廷命官！”

弘治帝只觉太阳穴嗡嗡直响，庆云侯，长宁伯是已故祖母周太皇太后的兄弟，仁和、永康是他的亲妹妹，各地藩王宗室是他的堂兄弟，寿宁候、建昌伯是他的妻弟。弘治帝缓缓合上眼，半晌道：“朕会一一召他们进宫，嘱托他们痛改前非。”

刘健本以为弘治帝这次是下了狠心要挤脓包，谁知到头来他又高高举起，轻轻放过，他正待再直言进谏时，就听弘治帝道：“太皇太后尸骨未寒，教朕如何能处置她的同胞兄弟？就再给他们一次机会吧。”

刘健浓眉紧皱，还待开口时，却被李东阳拉了拉袖子，李东阳拱手一礼道：“臣明白陛下的仁厚之心，只是如不严惩巨室，国库常年空虚，恐有大患。”

弘治帝叹道：“命户部府仓大使停止一切采办，延寿塔也停止修建，还有斋醮也都罢了吧。反正朕已是时日无多，何必劳民伤财。”

此话一出，所有人都扑通一声跪倒，连连劝慰弘治帝。弘治帝忙道：“众爱卿快快请起。朕是不能够尽除弊政了，还望先生们尽心辅佐太子，延我大明江山社稷。”

李东阳忙道：“陛下不必烦忧，天下大事必作于细，天下难事必作于易。您还是以保重龙体为要，待到龙体康健，再慢慢动手不迟。至于太子，殿下幼时虽年少轻狂，可随年岁渐长，不仅读书勤勉，夙兴夜寐，近日批阅奏折，更是极有见解。依臣等看，殿下颇有陛下之风。”