庆阳伯道：“多谢公公宽慰，不过，大内重地，还是谨慎些好。”

贞筠眨眨眼，也默不作声。三人在一众宫人的引领下进了寿昌宫，只觉银屏金屋，美仑美奂，虽已值秋季，无新鲜花卉，却以珠翠绸绫制成盆景愉人眼目，以松柏焚兰麝之芳沁人心脾。正当庆阳伯夫妇为这说不尽天家富贵风流所震慑时，婉仪就在侍女簇拥下款款而来。

夏夫人在来前不知打了多少腹稿，可一见女儿竟然一句话也说不出来，满心满眼都是欣慰、担忧。贞筠四年未见婉仪，如今好不容易再见，却已是物是人非，她看到夏夫人的模样，又止不住想起了自己的母亲，泪水簌簌而下。只有庆阳伯还是勉强端得住，他扑通一声跪在地上，欲按礼部的教导行国礼。夏夫人和贞筠这才如梦初醒，跟着跪下。

婉仪一时面色惨白，她忙起身道：“爹、娘……”

可才说了两个字，就被身边的女官劝阻：“娘娘不可，先国礼后家礼，这是规矩。”

婉仪如遭重击，她被女官们柔和地按回宝座，她的嘴唇微动，却什么都没说出来。父母和姐妹跪在地上，向她磕头。他们的头撞击在光滑可鉴的地砖上，砰！砰！砰！和她越来越快的心跳交织在了一起，就像擂鼓似得。她的每一根血管，每一根头发丝都在随之颤抖。

就这短短的一炷香，她感觉自己像是站在殿中，又像飘在云端，有那么几瞬，甚至像是在火里翻滚。她有时知道自己是谁，有时又不明了自己是谁。她禁不住问自己，神佛让我来到这人世，就是让我在这金陛玉砌中做一个孤零零的囚徒吗？

第132章 至亲至疏乃夫妻

若是贞筠没有出事，本该是她和李越成婚！

婉仪以为国礼之后， 就是这酷刑的暂停。她可以屏退左右，将自己的疑惑、迷茫，向这世上最爱她的人倾诉。可事实却证明， 她还是太天真了。

父亲对着她躬身， 口称她为娘娘，说得是：“……望娘娘不要以儒夫妇为念， 惟敬小慎微，勤谨恭敬以侍皇上和两宫，方不负天家对我们夏氏一族的恩典。”

只这一句就将婉仪的满腔不愿堵在喉头，夏夫人看女儿面带愁苦，还以为她是骤登高位， 忐忑不安，可她身为内宅妇人， 这个时候也只能教孩子一点儿如何侍奉婆婆和照料家事。可说着说着，连她自己都觉得不对劲，因为宫内和宫外差得太远了，两宫女主和寻常婆婆能一样吗，这一个诺大的紫禁城和小门小户也是云泥之别啊。说到最后，她就只能说：“娘娘千万保养好身子，一定要趁着年轻， 生下一个哥儿来。这才是最实在的。还有，皇上是真龙天子， 你一定要谦恭驯顺，体贴温柔，不要触怒了万岁。对了， 宫中可还有其他的嫔妃？”

婉仪摇摇头， 夏夫人喜不自胜：“这是好事啊， 娘娘说不定还有太后娘娘的福气咧。不过万一皇上有那方面的意思，娘娘可得贤惠大度，不要妒忌生事。”

庆阳伯夫妇说这些自然是出自一片爱女之心。如是和他们家境相差无几的人家，他们还能安抚女儿，日子关键要过得舒心，如果女婿有宠妾灭妻的举动，娘家不会袖手旁顾。可婉仪已经不是一般的高嫁，她是一步登天。莫说婉仪本人，就是整个夏氏一族的命运都在朱厚照一念之间。在这样的情况下，他们就只能教女儿卑顺，尽量讨得丈夫和婆婆的欢心，保障前半生，再生个男孩，后半辈子也就有了指望。

贞筠当然明白姨父姨母是为姐姐打算，但她跟着月池和朱夫人这么些年，已然明白，这样的教法并无大用，而对本就不想嫁的婉仪来说，亲人如此的说辞会更加剧她的心理负担。她想了想，忽然道：“差点忘了，姨父姨母虽已经拜见过了两宫太后，可是还没有见过皇上。若皇上今日得闲，等会儿说不定就要召见。我们这个样子去可不行。”

说着，她就把谷大用派来引路的小太监召进来一问，小太监虽不知她是何意，但顺着说就是了：“正是呢，奴才本打算稍后再进来提醒，不想恭人已经先一步想到了。”

贞筠道：“那就劳烦公公叫人陪姨父姨母去更衣，我就陪娘娘去。”

婉仪自然没有不应的道理。两姐妹同进内殿，各有宫人跪在她们身前高举沐盆，一旁又有八个侍女雁翅似得屈膝而立，手里依次捧着香胰、巾帕、面药、脂粉。婉仪见贞筠卸下一对沉香木镶银手镯，并两只金镶翠戒指，便知她在京中的日子过得还不错，因而略略放下心来。之后又见她身穿霞披，举止有度，对这样阵仗的服侍竟然有点司空见惯的意思，婉仪不由感叹道：“一别四年，筠儿早已长大成人了。”

贞筠侧头笑道：“我就是长到八十岁，也是姐姐的妹妹不是。”

婉仪冷不防听这一声姐姐，不由心中酸楚，眼眶发红。贞筠见状忙道：“姐姐怎么反而伤情起来，我们难得相见，你当高兴才是。”

婉仪强忍着泪水道：“我就是喜极而泣呢。”

她对贞筠招招手道：“你过来些，让姐姐好好看看你。”

贞筠应了一声，坐到她的身前，她摩挲着贞筠的手，一时泪如雨下：“长高了，也丰腴了许多。”

贞筠此刻也掌不住了，姐妹俩抱头痛哭，把侍女们都吓了一跳。婉仪抽泣着道：“你们先退下，去告诉我爹娘，让他们小坐片刻，我们即刻就来。”

侍女们屈膝应是，躬身退了出去。贞筠却在此时回过神，她进宫来可不是陪姐姐干哭的。她揽着婉仪在她耳畔轻声道：“我知道姐姐因何事而伤心。”

婉仪温柔地笑着：“你知道什么？”

贞筠道：“我知道你根本不想嫁。甲之蜜糖，乙之砒霜。这天家富贵对旁人来说是求之不得，可对姐姐来说未必称心。”

婉仪震惊地看着她，贞筠继续低声道：“阿越也知道这点，所以他之前就试图在皇上那边拦下此事，但是，天知道这位爷突发奇想要放豹子！”

说到最后贞筠已有些咬牙切齿，婉仪则是大惊失色：“你是说，豹子是他遣人放得？这太荒唐了！”

贞筠一时失色：“小点声，姐姐，就是因为太荒唐了，所以宫内宫外都封了口。如今说这些也无益，总之阴差阳错，木已成舟，姐姐，此时再不乐意，也无计可施了。为了将来考虑，你得振作起来。”

婉仪咬紧下唇：“我能怎么振作？我到这里来，就像一只山鸡混进了天鹅群里。她们看不上我，可这儿又不是我愿意来得……”

“不要着急。”贞筠开始现身说法，“我不也一样。我刚入京时，名声也不好，又有人时时想要暗害阿越……”

婉仪急急道：“这怎么说？”

贞筠摆摆手道：“别管这些过去的事了，总之如今都好了，还说说我是如何学会的吧。”

婉仪坚决道：“不，我想听听。”

贞筠对上她黑黝黝的眼睛，无奈道：“好吧，那我就长话短说，说来也和张太后有关……你说我是不是很蠢，人家当着我的面侮辱我的丈夫，我非但不出去据理力争，反而气跑了。幸好阿越告诉了皇上，皇上又去找了太皇太后，赐下《女诫》来，这才堵住了那群长舌妇的嘴。后来阿越就更加用心督促我读书写字，又替我找了一位尊贵的夫人为师，这才让我这榆木脑袋开了窍。姐姐自小比我聪慧得多，只要肯用心，一定会手到擒来的。这是我为姐姐准备的札记，你看看。”

说着，她从袖口里取出一个手札来。婉仪打开一看，里面用蝇头小楷密密麻麻写了待人处事的心得，京中贵妇的性情、习惯，还有两宫女主的忌讳和喜好等等。有几页纸的墨迹甚至还有些晕开。贞筠见状不好意思道：“都怪我，写得太急了，我现在就补上两笔。”