“行了，朕知晓了。你们先退下吧，我有话与怀民说。”

我声色不露，只是倒退而去。宋睿辰也是深深一俯首，轻轻离去。

宽阔的宫殿之内，一时更显空旷。张怀民静默于原处，只是意态闲淡，凝视着这位鬓边已见斑白的父皇。

我最后回首望见，是绵久的僵持不下，是君臣不信，父子几近反目，这就是皇家，这，就是京城。

我舒展双臂，酸涩的感觉这才翻江倒海冲上天灵盖，周延全身。

我向着面色沉凝的宋睿辰如释重负地一笑，莞尔道。

“无论如何，陛下不会轻易降罪了。至于不信任一说，是可以来日鉴明真心的。那真正狼子野心者，于白夜行走，终将现行。”

第八十三章 君要臣死

未经黑夜漫长, 又怎知白昼之滋味？

我目色深沉如长夜，照例疾步，几个闪避便轻松甩掉了所有的追踪, 来到了灯火通明的昭阳殿，深深吸气, 继而目色微滞, 推开了门, 随即周身一振。

但见圣上独饮清酒, 竟然显出几分苦楚与哀怨。我几不可察地讶异, 却还是眼观鼻鼻观心道。

“陛下。”

圣上意味不明地眸光一错，朗声不如往常穿透, 而是隐隐暗哑与疲乏。

“钟离来了, 来，坐。”

我略带诚惶诚恐地近身, 然后轻手轻脚地与之对坐，四目相对，气氛一时幽微。

我按耐不住心中的疑问与不安, 意欲发问，却为那苦痛的视线所威压，迟迟发不出音节。就在我进退两难，衣衫微微发汗而湿润之际，对面的圣上幽幽开口, 声如江河绵延，暮鼓晨钟。

“钟离以为, 朕之举, 可妥当？”

我头皮发麻，正踌躇间, 一杯温酒轻轻放到了我跟前。

我眸光闪动，些许的发愣，是百感交集之态。圣上见我不语且兀自紧张，失笑而温和道。

“不用担心，大可实话实说，无论是否合乎朕之意，朕不杀你。”

我又凝神屏息一眨不眨地望着眼前酒□□人的一杯，生了胆怯。

圣上不置可否地颔首，率先饮下他的那杯，顿了顿，含笑道。

“若是朕要杀你，不必如此大费周章，半夜死于此处，反倒容易招惹是非，不是吗？”

我闻言怔忡，心想有理，于是仰头畅快地一饮而尽。

甘冽的酒香一下充斥在鼻腔，甘美而辛辣地滑过我干涸的喉咙，穿肠过，愁绪却无半分消解。

我竭力控制住龇牙咧嘴的欲望，缓缓道。

“臣以为，陛下之举，有失偏颇。”

殿中无人声，我却额角生汗，脊背发寒，凭借我练家子的感官，这看似风和日丽的氛围之下，暗藏杀机，危机重重。

这保证不死，我不是全信的，可这逆耳忠言，我不可不说。

圣上来了兴致，擎起酒杯，极轻极慢地晃了晃，眉宇间是不耻下问的宽仁。

我正容，起身一礼，继而高声。

“陛下猜忌殿下之忠心，实在荒谬。”

见那握住酒杯的手指微微存了松开的迹象，我微微一笑，加快了语速。

“且不说殿下一人前往，无人指点极易谈崩这相交之事。这外交乃是不可轻慢之事，绝非儿戏，云国既然行的是至高规格，以待瑾国君主为上宾的诚心接待您，您却打发殿下前往，也许会成为本可化险为夷的战火之上的导火引子，因小失大。陛下，您说，是与不是？”

那堪堪攥住酒杯的手指复又收紧，面上是道不明的晦暗与思忖，我却云淡风轻，全然把握。

良久，那轻捻酒杯的手还是稳稳抓住了微微发烫的侧壁，轻笑出声。

“苏爱卿伶牙俐齿之本事，真是与日增长，朕觉着，爱卿之言，颇有几分道理。”

我挑眉而不轻狂，不肯退却半步，是身上的信念之积淀已久。我十分清楚，若是这时张怀民失了君心，家国动荡，怕是无可挽救，更糟糕的是，我们丝毫不知张乔延究竟下一步下在何方。

圣上眨了眨眼，疲倦尽褪。

“只是，爱卿之言，究竟是出于爱慕而心生，还是，公允与理性造就？”

我的脑袋轰的一声，喧嚣起来。我倒退几步，堪堪立住，勉强收拾心神，不敢置信道。

“陛下，何来此无稽之谈？”

圣上了然一抿酒水，笑容清淡。

“朕的儿子，一看便知。”

我眼前一黑，却拼尽全力地维持住平衡，轻声道。

“圣上，要怎么做？”

他却只是意料之中的抬眸，以及言笑晏晏，不见心绪沉浮。

“苏爱卿以为呢？”

我眉目微凛，抱拳跪地，苍白道。

“臣绝无异心，私心亦然，臣之言，句句属实，望君明鉴！”

我苦涩地撇了撇嘴角，从牙缝中艰难挤出几个字来。

“至于我，如若陛下不愿见我，我愿请命，终身戍守我国边境，叫那蛮夷不敢南下。尽臣之余年，扫除障碍，替陛下一统中原。”

座上之人却既不吭声，也不动作，只是深深瞥了我一眼，继而道。

“免礼起来罢。”

我却浑身战栗，呼吸短促，隐忍道。

“臣之言，皆是发自肺腑，陛下，明察。”

圣上却微微笑着，随即失笑道。

“苏爱卿，朕不是专横之君。”

我闻言怔忪，抬头望向他，剑眉星目，张怀民身上，完美地继承了这英明神武的正气。

不得不说，方才一句，句里句外，我竟然听出一丝成全与恳切。他眼眸流光，语意深广。

“倘若能站在我儿身边者，可御群臣，可敌万难，可辅佐贤雅，可治理天下，独立于藏污纳垢而尾大不掉的官僚机构，未必不是一种上策。”

我彻底怔愣，失却了张口的气力，任由自己的惊讶流露了个尽然。

圣上好整以暇地勾起酒盏，为我斟上满酒，柔软道。

“苏爱卿，我对你之培养，已然尽了心力。望你，莫要辜负了朕的好意与心血。”

我错愕至极，嘴巴半张，浑浑噩噩地点了点头，骇得简直不知作何反应。

所以，他不介意？甚至于，欣然应允？

我可是苏家庶出，无名无份之西域血脉，他竟然，容许我名正言顺地立在储君身侧，做那权倾朝野之人？！

我不由自主地缓缓瘫软在地，默默磕头，近乎喜极而泣。

“臣……臣谢主隆恩。”

圣上却只是不以为意地颔首，音声如钟。

“只是你要谨记你之身份，不可冒进，不可贪杯。”

说着，他一抬眼，示意我饮下这满溢的一杯。我甘之如饴地接过，仰头饮下，清透的酒汁顺着白皙的脖颈淌下，豪放而欣喜若狂。

我敛眸垂袖，施以一礼，一本正经道。

“臣，苏钟离，领命。”

他见我松懈，微微扬起嘴角，眼中异彩闪过，正色道。

“只是，有一件事，板上钉钉，有一份诏令，无可更改。”

我一呆，本能地追问道。

他拂了拂胡须，鬓角的斑白闪烁着沧桑的星星点点，悠然道。

“一是张怀民前往边界与云国交涉之事，我意已决。”

不顾我勃然变色的脸孔，他不疾不徐道。

“二是即便尘埃落定，太平盛世，你不可使怀民明媒正娶。”

我方才翻涌的喜悦刹那被扑灭，好似温暖只是错觉，而寒冷才是亘古的长夜。我微微冷眼，极力遏制住不适感，温和出声。

“敢问陛下，为什么？”

圣上愣了一愣，却还是无奈着道。

“苏爱卿之心甘情愿，果然不是蛮力可促，非得是晓之以理，是否？”

我笑了笑，一字一句道。

“黄将领叮嘱过，最好的御下之术不在于利益给予，而在于交予真心，使之明晰身上使命几何。”

我笑叹一声，不为所动，清冷道。

“因而臣斗胆，还望君笑纳此法。”

圣上有滋有味地细细眯起眼打量我一番，是赏识的眼色。