毕竟, 我们身份所去，绝不止地理距离，京城三万里, 而是遥不可及。他的纤尘不染，瑰姿伟态，高不可攀。他的肩膀宽而阔，山峙渊渟，目不可长久驻留, 其眸湛湛，冰壶秋月, 轻轻笑起, 俊俏如工笔雕刻，再难移开视线。可是, 他的心悦，对我来说，却是不可托付的负担。

我就那样默然立于重叠流泄的光影之中，眼底是醉意，无酒却欢。

宋睿辰独自席地而坐，背靠着不断冲撞脊背的车墙，面上的温和好似江水上忽起的风，不是惊涛，不是骇浪，而是静水流深的不可琢磨，可若留心，那眉目间所私藏，竟是沉痛万分。三个人，各怀心思，长久对峙，惟听得不轻不重的车轮滚过田野，山川，花田……

京城阔落，横黛已去，肉眼不可及，是曾经的溃退与似是而非，我见还未下车，小黄门便已然候在了那处，垂头不语，却显然是久等的模样。

我不由得皱了皱眉，眼眸微转，却并未发问，回身定定等着张怀民发话。此刻的京城，怕是不太平，我可不能再越俎代庖，肆意妄为，莫教雪上加霜，那暗中伺机者捉去了把柄。

张怀民倒是意料之中的平静，只是与同来的几个熟面孔打了照面，继而微微一笑，开门见山。

“各位，可是领了父皇之名前来请我等问话？”

为首的小黄门见张怀民毫无避讳，也不作多的寒暄，点头哈腰道。

“殿下所言甚是，奴才这就带路。”

我目不斜视，亦步亦趋地跟随着领路的那位穿过宫宇繁复，穿过熟悉的一草一木，面不改色地来到了那昭阳殿前，诡异一笑，却是自嘲之色，难以分解。

张怀民儒雅不改，周到地谢过了各位，还随手散去银两，在与平日截然不同的清疏氛围里神色坦然，抛却前呼后拥，大步踏入。我抿了抿唇，思量再三，保持了得体的距离，随之入内。

圣上就那样稳稳坐在龙椅之上，这次却不同以往，视线并未落在堆积如山的折子上，而是凌厉如矩，凝神望着我们一行人，一瞬不瞬，是深不见底的情绪。张怀民面目不动，抬头收腹，正对圣上之探询，全无虚的犹豫，一拜到底。圣上并未为难他，而是眼底流光溢彩半晌，继而笑语。

“起来罢。”

紧随其后拜倒在地的我和宋睿辰随之大大方方地敛衽起身，却戛然而止于一道轩昂之气。

“朕叫你起来了吗。”

不是疑问，不是征询，而是无可置疑的语气。

我稍稍一滞，方才挺直的脊梁复又弯下，余光里，宋睿辰也是一顿，继而低下身去。却未想，圣上沧桑而慈爱地补充道。

“宋睿辰，不是说你，你起来。”

宋睿辰面色一白，却不敢不满，只是微微道了一句是，随即不安地站立，目光却止不住地略过我僵住的动作，心急如焚而无可奈何。

我面色深凛，呼吸开始转寒，心情复杂地闭了闭眼，随即了然。也是，张怀民纵然鲁莽却越礼，终归是他的血脉，嫡子，而那宋睿辰老臣部将，以身殉国，本就应多加体恤。跟何况青出于蓝，而我，不过是枯叶逢了风，短暂地飞起，却傻乎乎地以为是永久。出了功绩，论功行赏，犯了错，却死不足惜。

我啊，该想到的，纵使张怀民出面，又怎能护住我？

我视死如饴般微微抬起下巴，仰头直直望进圣上难以揣测的眼底，是宠辱无惊的平和。我雕塑般屹立于那处，平直的线条撑起我的不卑不亢与一身清明，那下颌扬起的角度，多一分则张狂，少一分，则瑟缩。

圣上却迟迟不发话，既不论处我的罄竹难书，也不发落我的罪过，更不提及我的怂恿或是躁动，而是闲适地斟上一杯酒，徐徐饮下，目光揶揄。

我紧绷着身形，庆幸基础功还算没有荒废，虽不是立马横刀之用，却保我不至于殿前失仪。终于，圣上带着些温吞的笑意，嘴角翘起一个微小的弧度，向我懒懒道。

“钟离不经上级批示，携他人擅闯我瑾国雁行机密重地，翻阅账册及众多不可泄露之天机，作何解释？”

我微微凝眉，却还是扬起一分恰到好处的笑容，周全道。

“陛下，如若地方账册有偷天换日之嫌，该当如何？”

圣上嗤笑一声，只当是我玩鬼把戏，岔开话题，却饶有兴趣道。

“钟离以为呢？”

见烫手山芋回到手中，我却处变不惊，面色红润，笃定道。

“自然是提交申文至上级，耐心等待批复，然后依照程序派遣专员彻查，由内部人员监管誊抄附件，以防换取。”

圣上好整以暇地点了点头，似笑非笑道。

“很好啊，钟离明明清楚得很，却怎么，做了不聪明的事呢？”

他语锋转凉，却颇具诙谐地稍稍前倾身子，疑惑出声。

“告诉朕，是谁指示你，误入歧途的？”

他刻意一顿，目光浅浅滑向一旁立了许久，亦旁听多时的张怀民，目色绚烂。这是在暗示我，哪怕是我的主子，也可直言不讳，他才是这天下可以断我生死之人。

面对这致命的问询，我却稳重踏实地施展一礼，不紧不慢，微微笑着道。

“陛下，可曾听闻一句话。”

我学着他的断句，惟妙惟肖道。

“将在外，君命有所不受。”

圣上握住酒杯的手悬停，面色染上肉眼可见的薄怒，呵斥道。

“满口胡言！若是此举不是你等串通筹谋，怎会一路畅行无阻？”

我深深叹息，无奈而苦涩地弯了弯嘴角。果然，皇帝都是生性多疑的动物，而即便是明君，却很难不被手下之人蒙蔽，拿住这个短处给予他误判。

而那明显为张乔延勾连的地方官员们，却得以全身而退，这脏水，恰巧不巧，泼到了我们头上，还是哑巴吃黄连。

我却不惶急，只是心平气和，徐徐道来。

“陛下莫要动怒，伤了龙体。你且听我细细说与你听。”

我还是跪在冷冷的地板上，不得平身，却还是挺拔如松柏，不为所动，目之所及，是淡然与无意。

“若是殿下操纵全局，那他何必自投罗网？贼喊捉贼的戏码太过老套了，偏偏沈大人撞破了我们齐聚一堂，还是抓个正着。可是，他怎么得知的，我与宋睿辰的行迹的呢？殿下为国奔忙辛劳且不说，还要被人倒打一耙，怕是要委屈极了。”

我声如玉石，清越而叩击，字字均是落到实处。

圣上将信将疑地觑了一眼我古井无波，瞧不出端倪的容色，摩挲着下巴道。

“那你可该如何分辨，与常理有违的这搜查程序呢？”

他眸色不悦，不满至极。

“好一个在外，好一个有所不受。我倒要听听，你哪里受了钳制，哪里来的难言之隐！”

我眸色一闪而过的晶莹，等的，就是这句！

我深深拜伏，声线凄凄。

“陛下，请你想，若是地方账册作假，那必定是直属执笔者所为。贺县乃是地方所出的官员，丝丝缕缕牵连利益，关照特殊，而未曾避嫌。如此一来，不但会包庇自己人，打草惊蛇，还会反咬我们，我只是一介督查，还不是常职。如何与树大根深的一众豪强与上至朝堂者抗衡？唯有拿出实据，方可对弈，陛下，臣说完了。”

我第一次质胜于文，并未搬弄话术，而是求一击制胜，据理力争！

圣上哑然，沉郁之色渐渐回暖。确实，贺县疮痍，民情艰生，实在是多事之所在。

不过，这说辞，并非完全说服了他。正如他方才生疑的，为什么畅行，又为何贺县上下均不可上书，若是那样，张乔延的势力未免过于惊人。

可是账册无误，他无收入来源，哪里来的定局之资费？

怎么看，都是我们图谋不轨……头疼，过于头疼。

圣上揉了揉鼻梁，微微透出疲惫之意，于是道。