“哈，也对, 是我先对卿生疑，卿才会生我的气。”

他垂头低叹，唏嘘之中, 眼底的不甘汹涌起来，鹰隼般犀利的目光陡然降温，转圜之间，危险地眯眼对上我戏谑不愿屈服于权威之下的桀骜不驯。

“可是，朕不得不疑。卿在战略上, 一向对朕是言听计从，笃信不疑的。可如今, 密探报我, 卿与同族同部一男子结交甚亲厚。”

他喉结微微耸动，贴住我的脸庞缓缓厮磨着喟叹, 似乎是在惋惜，又似乎是在埋怨，一点一点，磨蹭着我的鬓角，深情款款，却病态而痴狂，使人胆寒。成熟男性的气息攀附上我无尘的外衣，直到萦绕周身，洋溢起微光下的尘埃，几不可察，侵略我的领地，攻占我的城池。

我却毅然推开他，面上不悦发冷，溢于言表是讥讽。

“如果陛下吃味，何必在朝堂上给我难堪？”

虽然是质问，却带了点认命的难言滋味，发着极度的苦。张怀民搂住我的手腕一松，然后他面色不变地与我拉开些许距离，指尖在我肩膀上挑逗般游走，魅惑的语气响在耳畔，好像响尾的蛇，不知心怀几何。

“卿，是生朕的气了？别气，朕哄哄就好了。钟离最懂事了，朕不好，不该随便猜忌钟离。乖，我们，有话好好说。”

他仍旧是没正形的模样，却阴沉了眸色，霸道地用指尖扣住了我的下颌，逼我抬头仰视他。

我却只是轻轻一笑，继而一颔首，眼中精光闪烁，顷刻脱身，不爽地注视着眼前并不惊异的张怀民，彻底冷了声线。

“张怀民，你知道我在气什么。不要避重就轻，我要你回答我的问题，我是你的臣，你的妻，却绝不是，提线木偶。”

咬字带了狠劲，听起来隐隐含了怒气，甚至显出咬牙切齿的语气。

张怀民不明的目光扫向我，气笑出声。

“怎？卿要我谈什么？”

他似乎无辜地摊开手，眨了眨眼，却掩盖不住眼底的玩味与琢磨，将我一寸寸，仔细打量。

我快步上前，挺直了脊梁，气势陡然拔高，忽明忽暗的光影穿堂而过，给我琥珀色的瞳孔染上金红色的光晕。

“张怀民，边疆的仗我给你打下了，边地将士的人心我给你收回了，现在朝堂局势也基本稳定下来。最好的选择是休养生息，而不是战事再起。所以……”

我吞了吞唾沫，气急败坏却强装镇定，语气透了寒意。

“陛下，贪心不足会反噬的。”

一言毕了，张怀民面色倏然变了，眼底的不满呼之欲出，然后也没了温和，暴戾起来。

“钟离，你不明白。”

我笑得眉宇越锁越紧，沉吟低低。

“臣是不明白，究竟怎样十万火急的急功之心，值得云城百万之民的性命换取，一朝基业付之一炬。”

张怀民震怒，狠狠掐住我的手臂，牵连直至青筋都崩起。

“苏钟离，你……”

我却丝毫不乱，只是微微笑着，不咸不淡地凝了眼光，口中字句攻伐不止，只见他血管都在突突流动，每一呼吸，都炙热地与我口腔互换，难舍难离。

“陛下，早在我登殿前，你虽应付百官呼告。心中实则已下了决断，以吴词安为依托，以始终与我站在一端的吴大人为临界点，摧毁我的心智。要我苏钟离替你立下一代明君之名，介意我作你朝中内应招致百官不服的心气。我理解，只是操之过急，亦过于极端，不是吗？”

张怀民沉默良久，望向我的目光竟然显得悲凉与疲惫，口中吐露，深深浅浅都是我们。

“可是陛下，那又如何？张乔延死了，你在惧怕什么？来日方长，你在心慌什么？”

我的眉宇皱起，声声发问敲打在张怀民逐渐迷茫的面上，我指尖攥住他的龙袍，不肯放手。

“卿，我要皇位，但不要受人制约的皇位。流言伤人，提防误我，我必须和百官站在一起一次，消除他们对你我联盟的恐慌，两方安抚，你明白朕的苦心吗？”

我却笑中含泪地摇了摇头，气息凌乱道。

“不，臣不能明白。陛下苦心孤诣要的是百官威服，可是百官不服的，不是旁的，是臣染指了他们的利益，是我凌驾于朝中机构之上，是臣立身之本，是先帝在时便立下的规矩，是臣的存在。”

我眼角一滴热泪，还是滚滚而下，落在了丝绸光滑，缎面平整的龙袍之上，然后水渍不见。

张怀民震惊地退了几步，然后一把紧紧抱住了我，泣不成声。

“不是的，不是这样的，卿，朕没有要否认你的存在。”

我呜咽着拍抚他战栗不止的宽阔脊背，泪水肆虐了视线，模糊不清，是我的抉择。

“陛下，臣没有责怪你，臣没有不信你，只是臣所见，是陛下要的上任之火，烧燎绵延无辜者，乃是整个云城。”

张怀民勉强止住悲泣，扭头吻住了我泪迹未干的眼角，喉咙深处发出困兽般原始的嘶吼。他口中的热气缱绻至极，通过宣泄一般的吻渡给我，悉数是我们说不清道不明的东西。

“可是，朕真的很需要堵住悠悠之口。皇位太冷了，只有烧柴。烧完了，就要去极寒之地砍。”

他的吻很没有章法，胡乱地顺着我的下颌温热直下，停在了我潮湿一片的唇瓣上，然后发狠地咬住了我艳红的唇。

“雁云十九州的收复，可以成为我本纪盖过一切的笔迹，而只需要云城为代价撬动，钟离，你从黄将领那里学过兵法。你不会不明白的，划算的买卖，为什么不做？”

我却吃痛，然后仰头深深望进他情欲缠绵的眼眸，泪水干涸，霎时清醒。

“陛下，你该明白的，国事以长远计，歌功颂德都是虚幻的，圣明之君不会拿自己的子民作筹码。”

我缓缓敛眸，继而安详地伏在他胸口，怀着无限悲苦，聆听他心跳的砰动，却不知，他会如何揉碎我最后的挣扎。

“钟离……”

他眼底的浮光闪跃半晌，还是嘶哑着声线开了口，眼中血红是深不见底的欲望漩涡，沉沦与赌博，在最后一刻没了意义。

“可是朕，想试试。如果是你，一定会有办法的对不对。这冰凉的位子，不堪忍受，这残败的野心，我难以安生。”

我耳鸣好久，脑中微弱的神经在维系片刻后还是轰然断掉，然后我寒声应答，不知所云。

“陛下亲征过吗？”

平常而突兀的，我面无表情地开口道。张怀民愣神，手背抬起，轻柔抚过我的鼻梁，颇为爱惜地端详我沉郁的面色。

“还未。”

他抬起俊美的容颜朗然不乱的脸，微微笑起，不明就里。

“卿问这个何意？”

我却冷不丁地从他不停歇的动作之中挣脱，然后紧绷着脸沉声道。

“因为我见过生灵涂炭，血流成河。”

轻轻揉捏我臂膀的手陡然一僵，然后面前之人终于稍稍的不耐，笑出厌倦的意味。

“所以，卿想抗旨不尊？”

唇齿间隐隐带了胁迫与侵袭的味道，我闻言却只是一顿首，眼中流光潋滟如琉璃砖瓦，焕发出夺目的骄恣不矜。

“并不，只是先帝嘱托过臣，陛下难免意气用事，被冲昏头脑之际，臣可以作出自己的判断。在大局上，我们永远形影不离，臣永远是瑾国最坚韧的骨骼。臣不是奸臣，不能放任陛下犯错。故而，臣苏钟离大胆再请，陛下三思，收回成命。”

张怀民静默一瞬，大笑起来，乐不可支间，他压低了声线，所念叨字句，不重不轻，落在心弦之上，不为谁而绝，只觉精神为之猛然一振。

“如果朕不收呢？”

我眼睛极为生涩地微微合上，然后不自觉地叹笑，手腕延展，蛇行似的钩住了他的脖子，不以为然。

“那臣就请到陛下收回那天。”

张怀民被我的动作顶撞，却并不恼，只是洒脱地伸直了袖子，大开合地甩开一片，继而哈哈大笑。