陈昌伸手抹了把脸上雨水，将人提溜下马，快步拉着人去了院中。那大夫颤巍巍拎着药箱，一话不敢多说，跟在身后。

夏菱、冬青两人守着李婠，见李婠发高热，人也叫不醒，急得团团转，终地见大夫来了，连说好几声‘阿弥陀佛’‘菩萨保佑’。大夫进屋，忙理了理衣衫，请说道：“烦请两位姑娘请出这位奶奶的手来。”

夏菱从帐中拿出李婠手来，见李婠手上指腹手心通红，烫了几个亮锃锃的水泡，心中又是自责万分。大夫诊脉看了，说是染了风寒，冷气凝于脏腑，后发了高热，随后依着症状开了方子。夏菱忙接过，去厨下煎药。

大夫正要告辞，又听陈昌问：“这手该如何？”大夫回道：“这倒是小病，先用剪子在热火上烤下，后将泡子剪了，涂上烫伤药，不初七日便能好。”陈昌点头，挥手让大夫出去。

大夫敢怒不敢言，随意拱了拱手便告辞，到了门口，一小厮呈上二十两纹银，一路说着好话送大夫出门，那大夫一面接了，一面笑着回了。

陈昌命人备好剪子等事物，轻轻拉着李婠手，以大夫所言，将泡子剪了，上好药。他见这手心上横亘着一道旧伤疤，轻轻摩挲着这道伤疤，亲了亲后，心道：“这手倒是命途多舛。”后又将手放回被里，出了门去。

三七才将请来的大夫打发回去，见此陈昌浑身湿哒哒的，忙小心跟上。他脸上布着红痕，回院子他们几个便被责罚一通，这下又没办好差，因此提了十万个心，他弓着身子问道：“二爷，可要备些热水？”三七见陈昌点头，忙叫了个汉子去烧水，又听的陈昌说道：“日后警醒些。”三七忙点头应是。

陈昌望着雨，说道：“去找牙婆寻几个身家清白的婆子来，院中人少，她只带了两个肩不能挑的丫头，怕是不便利。”

待换了干爽衣衫，又回了房内，他走过纱窗下，听屋内传出的说话声，停了下来。这时李婠清醒了些，正卧在床头，与夏菱说着话：“你拿着票子去银号取三百两银子，去寻个中间人，买个二进的院子，不必太大，你亲自去跑跑看看，另去买下些衣裳吃食，取一百两现银，将十两换成大钱，连着地契房契给李婆婆送去。”

夏菱点头，见她家姑娘白着脸，一脸病容，道：“我定当妥，姑娘快快歇着，莫操这些心了。”一道说，她又道：“我就说，前儿些日子就是再如何，不该说自己病了，莫得把病气给说来了，这下可好了。”冬青点点头：“对！”

李婠禁不住笑了笑，一时岔了气，拿着帕子咳了两声。夏菱忙拍背，道：“快歇着，我也不该说话的。”李婠摆了摆手，正要说话，喉咙一痒，又咳了几声。

夏菱忙道：“姑娘可别说话了，平日里白天也不出声，现在正是要养着的时候，倒是话多了起来。”这时，粥也凉了些，夏菱伺候李婠喝了粥便出去了。

她走到了窗外，正见着陈昌。陈昌低声道：“买院子的事，叫三七去办，倒时候你直接去拿契子。”夏菱听了，大喜。她管着她家姑娘银钱出入，每笔银子出去，她都心中生疼，只是李婠是个手漏的，不是这处三百两，便是那边二百两。此时能省大笔钱，她自是高兴得紧。

陈昌入内，冬青行了个礼便退下了。陈昌沿着床边坐了，笑道：“身子还有哪处不适？”李婠回道：“大好了。”陈昌点点头，伸手碰了碰她额头，放下心来。

李婠偏了偏头，道：“我再也不信你了。”陈昌一脸莫名，回过神来失笑道：“姑娘原谅我罢，我给忘了，下次我定当先请示你。”说罢，陈昌不等李婠应答，立即欺身而上，一触即分。

李婠羞得满脸通红，正要说话，又咳了两声。陈昌将她搂在怀里，轻轻地拍着她单薄的背脊，道：“你好好歇着，万事养好身子再说，万事有我。”

又过了三日，李婠也大好了。李婠道：“这屋里闷得慌。”夏菱朝外头望望，见天晴无风，点点头，出去叫来一婆子将屋里一红木贵妃椅抬到外头院子里去。

李婠远远见那婆子身形魁梧，有几分熟悉，遂叫上前来，李婠定睛一看，心说：恐怕再也没有如此巧合之事了。

你道如何，原来自三七接了吩咐，心头琢磨，这宿州怕是再不会来，若买了些粗实婆子带回府里，不说一路舟车劳顿，只说府里位置一个萝卜一个坑，再带回去也塞不下，没得还弄得些埋怨，遂叫牙婆介绍了几个身家清白，身强体健的妇人，说好作半月工，得一月的月钱，这赵家顾婶子正在其中。

这顾婶子将椅子抬出去，正要去忙活，又被夏菱叫住，道是奶奶有话问她。她心中忐忑，在身上擦了擦手，行了个怪模怪样的礼：“请奶奶安。”李婠笑道：“婶子勿要多礼，快快请坐。我一日日闷在房里，今日见着婶子面善，特让婶子来说说话。”

顾婶子一听，摆摆手：“只要奶奶不嫌我说话粗俗便成。”李婠笑问：“婶子怎来了这处？可是家中生计艰难。”

顾婶子照实说了：“我有个儿，在读书，是个要中状元的人物，平日里写写画画要费不少纸墨，取了个儿媳，前两年生了场大病，每日拿药熬药的，也要花销不少，家中也拮据了些，我听牙婆说这处有活干，一月半两银子，可能还做不到一月，便来了。”

李婠点点头，问道：“令儿媳得的是什么病？我这倒有不少太医做的药丸子，如果对症，婶子可以带些回去。”顾婶子连连道谢：“大夫说是先天的体弱，喘不上气来，只得在床上养着，去年又得了风寒，差些撑不过来，万幸我儿卖了字画，挣得些银钱才让人缓过来，也搬了家，正巧在这附近。”

夏菱在一旁听了，她没多想，只赞道：“婶子大善！这世道上多得是见儿媳体弱多病便鼻子不是鼻子，脸不是脸的恶婆婆，更别说一直使银子给媳妇治病的！”

顾婶子摆手道：“嗨，都是女人，女人何苦为难女人，大伙儿都不容易！”

李婠笑道：“我这边确实有对症的，也巧，这趟我带在了身边，婶子那些去罢。”顾婶子又连连道谢，李婠命夏菱去取，又与顾婶子聊了些宿州风俗人情来。

第46章

却说李婠遇着梦中故人, 乃是意外之喜。李婠只道顾婶子在梦中待她至好，心有感念，虽有梦中一系不平之事，但现今已是不同, 自是恩怨已了, 是非成空；顾大娘却见这家小娘子虽是富贵人家, 但待人和善, 也乐得与她说话, 聊些人情琐事。

展眼过了两日, 李婠只觉大好，欲启程回府, 陈昌见她不时咳嗽两声，只说养好身子再走, 于是又歇了两日才启程。

又是七、八日行程, 路上并无大事, 其中艰辛自是不必多徐叙。入府时已是掌灯时分，两人洗去风尘, 往老太太处请安，正巧贺夫人、秋夫人、陈蕙、陈茯俱都在。

原是陈芸已至及笈, 秋夫人正在为其定亲一事忙，如今相看好了的人家, 特来回了老太太一声，可巧贺夫人与陈蕙, 陈茯三人来这处请安，便一处坐了。

老太太听了贺夫人话, 先不问是哪家，只道：“可算是定下来了, 这亲事来得波折。”秋夫人不好说话，陈芸是个心高气傲的，原先说了两家人都没成。

一是官宦子弟，祖辈上也是京中官宦人家，只祖孙不成器，渐渐寥落下来，现今靠着祖上的田宅过活。

听到这儿，陈芸问：“这人可下场了？”秋夫人道：“去岁考了童生，只是没中。”陈芸又问：“他为家中长子，以何振兴家业？”秋夫人迟疑道：“只听老爷说他平日弓马娴熟，怕是日后会托人谋个武职。”

陈芸冷笑道：“弓马娴熟？他可像昌哥儿卯时便起，日练不坠？再说，武职虽说平生便低文官半品，也不是轻易谋划的，只怕到时候还要指着我。”