秦恒眼尖，一下子就看见那金簪上绕了几根乌油油的青丝，不知怎么，秦恒心里对妻子起些怜悯，亲手替她把簪子插了回去：“挺好的，母亲是个赏罚分明的人，你能得着她的赞赏，说明你做得很好。”

吕真看一看灯下秦恒清瘦的侧脸，咬一咬唇：“你……还要忙吗？”

秦恒走笔如飞，头也不抬地嗯了一声。

吕真那颗飘飘荡荡的心，一下子掉在了地上，她攥一攥拳头，把声音放得平缓：“茶壶里的水给你续满了，放在保暖盒里，蜡烛芯焦了，你记得剪，否则烛火暗了会伤眼睛的。”

秦恒仍旧没抬头，随口应了一声。

吕真失落地转身往回走，已掀起了门帘子，却听得丈夫又开口了：“开春了便要防着黄河起汛，各处工防都得加固，我这几个月，都得忙呢。”

“嗯，好，你别太累着了，忙完了早些睡。”吕真得了丈夫这两句耐心的解释，只觉得心都捂在热炉子边上，嗓子发紧，话都说不稳了，“你……还是回房里睡，房里暖和……我不怕吵的。”

第222章

范家接着五、七两位少爷的书信， 言道二月初便能返京，早则赶上龙抬头的日子，晚，也能赶上惊蛰那日。

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大夫人装模作样地把两房人聚在一处， 说要给两个侄子办庆功宴， 话说得极其漂亮：“咱们小五、小七，不鸣则已一鸣惊人， 才一出去就打了这样大的胜仗回来， 这是咱们范家祖先保佑， 也是三叔在天之灵保佑，咱们不得好好贺一贺的。”

这话入情入理， 在场的个个点头。

秦芬却在心里为难，杨家的宴席是二月初四， 若是恰巧撞上了那日，可怎么好。

大夫人对着秦芬扫一眼，见秦芬连头也不抬， 不由得眯起眼睛， 脸上的笑容冷了些：“小七媳妇操办过年的那法子好，各人出力合伙办事， 事情办得果然圆滑漂亮，我想着， 咱们也照这个例办就是。”

这话出来，范夫人和五少奶奶犹可，大房的两个媳妇， 却不满起来， 对视一眼，由大少奶奶出头：“太太明鉴， 这次三房两位叔叔立功了，哪有咱们抢着争风头的道理。”

大房和三房，生子生孙，到如今已是第四代了，早不亲近了，大房的媳妇，断断没有给三房出力的道理。

大夫人瞥一眼两个儿媳妇，使个严厉的眼神，接着把秦芬紧紧盯住，眼睛里的挑衅毫不遮掩：“小五、小七立功，这是咱们范家的大荣耀，大房不光得出力，还得出钱，这次咱们凑份子办宴，每个人都得添福。”

秦芬办事向来不怕出力，前头便不曾留意大夫人唠叨些什么，只不住在肚子里转着杨家的宴席，到此时听见出钱凑份子的事，又看见大房两个妯娌不满的眼神，陡然明白过来，大夫人这次，是冲着自己来了。

若是范离一个人，秦芬便能推了这事，偏生此次还带着五少爷两口子，五少奶奶在范府挣了多年，就是为了挣些脸面利益，此次怎么也不肯放手的。

秦芬想到这里，看一眼上头的范夫人和五少奶奶，范夫人面上微微带些沉思，五少奶奶眼中，却燃起热切的火光。

这事，八成是推不掉了。

想到此处，秦芬便开口了：“这事是我们三房的事，合该咱们三房自己承担，大伯母和二位嫂嫂到时候来赏光赴宴就是，哪敢劳动大嫂二嫂出钱出力呢。”

大少奶奶和三少奶奶，顿时松了口气。

五少奶奶却不肯了，要她说好话、献殷勤，她是绝不怕的，可是要她出钱，这是要她的命！

“七弟妹，我瞧你也忒把大嫂和三嫂瞧小了，咱们三房有大喜事，她们定是高兴的，怎么会不愿意帮忙呢。”

五少奶奶倒还有数，不曾把挤兑人家出钱的事说明白了，含糊地“帮忙”两个字，就飞快地带过了。

秦芬听了，不由得啼笑皆非，这位五嫂的小聪明，原来全用在这上头了。

然而秦芬实在不愿因为这事被拿捏，垂下眼帘一想，干脆花钱买个安生，于是对着各人一笑：“既是凤举领兵打了胜仗，我该做东，如若大伙不嫌弃，我来办这次宴席就是。”

这次，五少奶奶又不愿意了，然而她总不好连着驳秦芬两次，只好自个儿低声嘟囔：“我不成白沾光的了。”

她哪儿是嫌弃自己沾光呢，她是嫌秦芬把风头全抢走了。

听了五少奶奶这句，秦芬简直又气得发笑了，这位五嫂，既想少出银子，又想多占面子，还真是个难缠的。

大夫人想了这么个万全之策来算计秦芬，简直是得意非凡，这时瞧秦芬左右不讨好，几乎要笑出声来，她心里得意，说话又有了平日装腔作势的样子：

“小七媳妇固然是又能干又有银子，可是也得给你三位嫂嫂显显才干么，前头不是还记得有功大家领么，这时候怎么能忘了呢。”

范夫人也瞧出来大嫂是在算计自家儿媳了，她虽有心帮一帮秦芬，一时却想不出好法子，这时只好就着大夫人的话，轻轻劝解一句：“大嫂勿要开离儿媳妇的玩笑，她不是这样的人。”

秦芬忽地想起杨家的宴席来，灵机一动，把那位舅老爷拿出来震吓大夫人：“大伯母容禀，二月初四我舅父家中办宴席的，咱们若是要给五哥、凤举办庆功宴，只怕要和我舅父家冲了，依理说我该顾着家里，可是舅父家的宴我一早就应了，没有反悔的道理，家里的宴，只怕得缓一缓。”

无论如何，先使个拖字诀就是，拖上几天，便能想出办法来了。

大夫人不曾料到秦芬还有这一招，听见秦芬抬出杨家来，便想往后缩，忽地看见三弟妹脸上闪过一丝不悦，想起三房婆媳两个近来的争端，一下子又眉花眼笑起来。

她不去找秦芬说话，只对着范夫人开口：“弟妹，小七媳妇这么向着舅父家里，连自己亲相公的庆功宴，都不管不顾了？我是没法子的了，还得你这婆婆来劝劝。”

范夫人对秦芬旁的都满意，唯独对她向着娘家不大高兴，此时见秦芬说的还是拐了弯的舅家，更不高兴了，脸上的神色淡淡，语气也只平平：

“离儿媳妇，杨家门第虽高，到底不是你亲舅舅家，去不去的，原也无妨。我瞧还是顾着家里好些。”

这话出来，秦芬顿时脸上一白，随即便恢复了平日的神态，霍然站起身来：

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“太太容禀，我为人处事无关什么门第高低、出身贵贱，而在于一个理字，杨家的宴在前，我答应下来也在前，自然该先顾着那头，并不为他家的门槛高不高的，家中有宴，我能赶得上自然赶，赶不上了，我也是无法的。”

秦芬自及笄以来，一向四平八稳，少有动气的时候，此时一席话好似串挂鞭，又急又响，南音听了，连气都不敢喘了。

范夫人不过是随口一说，并不曾多想，待秦芬扔出一串硬话，她才回过神来。

自家这儿媳妇，乃是个庶出，就连大房那位口蜜腹剑的大嫂子，也从不提她出身的事，怎么自个儿偏偏昏起头，说什么嫡亲不嫡亲的话来！

范夫人知道自己说错话了，心下后悔，也不由得站起身来，然而她性子再和善，也拉不下面子对秦芬服软，这世上哪有婆婆对儿媳低头的道理。

五少奶奶知道不好，连忙打个岔：“七弟妹的话固然有理，可是太太也是想着家里团聚，这才叫你留在家里的，并不为别的。”

范夫人原还有些内疚的，听了五少奶奶的话，反倒冷下脸来。

这世上哪个儿媳妇不是受着委屈过来的？就是她自己，如今不也常常受大嫂子的气，怎么偏这秦家五姑娘金贵，一点子风雨也经不得？

范夫人看一看秦芬，眼里没了平日的和气：“我们也不好逼你，你自个儿掂量着办吧。”