姐妹两个都不是爱说长道短的，浅浅谈上两句又闭口不言，静静等着山下来人。

幸而寺庙离此不远，范离很快就带了一位身强力健的妈妈来，那妈妈看着其貌不扬，说话却中气十足：“秦四姑娘，老奴背你下山去。”

这话听着颇有架势，姐妹俩对视一眼，均在心里暗道这奴婢好大的架子。

范离从前只瞧着女子们娇柔事多，懒得去猜她们所思所想，如今秦芬对姐姐投一个眼神，他立刻懂了，笑着解释：“这位是容太妃身边的于姑姑，她老人家服侍太妃娘娘在此礼佛，听说秦四姑娘是因着祁王爷才扭伤脚，特地过来背秦四姑娘下山。”

秦贞娘原本已准备伏在于姑姑背上，这时听了，倒有些不敢。

她虽不是阿谀奉承之辈，但是使唤太妃身边的姑姑做体力活，传出去了只怕要叫人说一声放肆。

于姑姑性子倒直爽，笑一笑道：“秦四姑娘，走吧，再礼让下去，天就黑透了。”

秦贞望一望周遭，暮色四合，好似个黑沉沉的盖子把天地给阖住了，山间无灯，山路已然不大辨得清，她知道这不是矫情的时候，于是顺从地伏在于姑姑肩上，由她背了下去。

到得客房，碧玺早已守在门口，见四姑娘由人背了回来，惊呼一声冲了上来。

她已接了容太妃许多赏赐，知道自家姑娘是受伤了，却没想到伤得连路也不能走了。

秦贞娘一手搭着秦芬，一手撑住兰儿，稳稳落在地上，对着双眼含泪的碧玺，淡淡道一句“无事”，又艰难转身，谢一句于妈妈。

碧玺服侍秦贞娘多年，听了姑娘的话，强自忍回眼泪，也依样谢了一谢。

于妈妈方才听得秦贞娘推让，还当这姑娘和寻常女子一样是个娇气的，这时见她落落大方，连带着手下丫鬟都稳重起来，不由得刮目相看，将先前的傲气收了大半，笑着微微蹲个身：“秦四姑娘请安歇，娘娘明日来探望您。”

“如何敢劳动娘娘的大驾，该是臣女们去拜见娘娘才是。”秦贞娘是杨氏亲自教养长大的，自然知道怎么答话。

于妈妈听了这句，心下更是满意，又说两句漂亮话，才转身离去。

秦家的丫鬟已接了人，于妈妈也走了，此处便没有范离的事了，他从怀中取出一个瓶子递给碧玺，又对着姐妹俩拱一拱手：“秦四姑娘，在下回去了，这瓶子里是跌打损伤的药油，回去立刻擦上揉匀，可助化瘀消肿，今日天黑不便，请暂且好好安歇，待明日晨起下山求医。”

“是，多谢范大人。”秦贞娘仍是那副落落大方的样子，待范离走出十余步，轻轻拱一拱秦芬，“这范大人，如今可愈发知道避讳了，瞧着人品确实不错。”

秦贞娘是杨氏的亲女儿，与秦芬又朝夕相处，自然猜到些赐婚的事情，这时见范离待秦芬板板正正的，忍不住起意开个玩笑。

秦芬被点这一句，忽地想起什么，扬声唤一句“范大人”。

范离已走到路口，听见这一句话，虽觉得那嗓音也不如何娇柔脆生，偏偏直钻入他耳朵里，他赶紧回头应一句：“何事？”

秦贞娘未及阻拦，秦芬便走向了范离。

此时周遭的客房皆点起了灯火，路上又燃着许多照亮的明灯，不时有知客僧和各家取水的奴仆经过，秦芬带着桃香与范离站在一处，倒也不如何失礼。

秦贞娘想一回御赐婚事，又想一回自家五妹的态度，知道两个小儿女该说说话的，便轻轻拽一拽兰儿，不曾上前。

秦芬走到范离跟前，将方才心里盘算的事情又想一遍，慢慢抬起头来，问一句没头没脑的话：“范大人，你自来体察上意，绝不会做皇上不喜的事，是不是？”

眼前的女子，生得白净文秀，从前身上的孩童稚气已然褪去，全是一副大姑娘的样子了。@无限好文，尽在晋江文学城

她不似寻常女子戴得许多头饰，只梳着个简单的发髻，轻巧簪了一两只珠钗，这时昂起头来，面上微微有些紧张。

范离眼尖，忽地瞧见秦芬头上有一片桃花的花瓣，想来是伊人从桃花下走过，不经意间沾染了落花。不知怎么，想起那句“人面桃花相映红”，他心头好似被金锤大力猛击一下，蓦地震了起来。

“秦姑娘……何出此言？”短短一句话，范离分两次才说完，说完自己也觉得奇怪，便是初见当年的英王，自己也不曾这样紧张，何以此时对着个半大的姑娘，倒紧张起来了。

“范大人，你且答我，我问的话，是也不是？”

秦芬问的话，本不该答的，然而范离却觉得自己在她面前说不了谎，便应一句，“算是吧。”

二人都是聪明人，委婉一问一答，秦芬心里已知道了皇帝的态度，稍一思忖便说出自己的来意：“我有姜家无辜的证据，范大人若是需要，尽可去取。”

范离原先晕乎乎的脑子一下子冷静下来，眼神也锐利许多：“此话当真？是何证据？”

“当真，那是姜家少爷姜启文送给我三哥秦恒的夫子讲义，听三哥说那讲义里有几处与科考试题题眼相似，如今因着要与姜家退婚，东西已送还姜家了，姜家于此事上所受打击不小，必定不愿翻拣秦家送回的东西，东西一定还在原处。”

范离听秦芬说得极为细致，知道这一定是真的，点头应下：“好，这事我记着了，虽然这只是间接佐证，却是个线索，我会去详查的。”

说了这句，范离稍一沉默，又问一句，“你来对我说这话，是你自己的主意，还是你四姐的主意？”

他说罢向秦贞娘看一眼，却见秦贞娘面上不是焦急，而是疑惑，顿时明白过来：“你来找我，是你自己的主意，你全是为了你四姐。”

秦芬点点头，她并不否认这一点。

“可是，秦家与姜家的婚事已然作罢，你们这样，姜家也不会领你们的情。”

“我们不是为了叫姜家领情，只是为着公道。”

“这是你的心思，还是你四姐的心思？”

“这是我的心思，可我敢替四姐担保，她必也是一样的心思。”

范离有一瞬间的语塞，随即又道：“你便这么信你四姐？你们虽是亲姐妹，可不是同胞所出啊。”

这话并无恶意，秦芬辨得清楚，她微微一笑，回头看一眼秦贞娘：“四姐的为人，我信得过。”

范离看着眼前的女子，见她满脸都是替姐姐骄傲的样子，心里一时不知是喜还是忧。他这辈子却从未尝过和庶兄和睦是什么滋味，沉默片刻，忽地瓮声瓮气说一句：“你从前对我，并不算客气，今日为了你姐姐，竟肯来找我？”

秦芬知道，求人便该有求人的态度，也要有技巧，于是毫不躲闪，坚定地应一句：“是的范大人，小女特来相求，便是相信，以皇上的英明和范大人的正直，必不会使好人蒙冤。”

范离也不过是酸溜溜地试探一句，不曾想秦芬一口就应下，还送得一顶高帽子，他好像大冷天进了暖房里，心里热腾腾的。

他原本觉得，这丫头从前对自己不假辞色，如今为了姐姐来寻自己，未免太前倨后恭了些；待这丫头毫不犹豫承认了是替姐姐出头，他又替这丫头起些心疼，这么傻乎乎地一心向着旁人，难道不怕被人给算计了？

再有，这丫头说一个“求”字，也未免太见外了，为着她，自己连锦衣卫的差事都争来了，这么一件顺水推舟的小事，难道还能不应她？自己待她的心思，她又不是不知道。

范离心里胡思乱想许多，久久不曾说话。

秦芬见范离神情再三变幻，便猜自己所说的是件极为难的事，想一想范离的处境，她不由得懊悔起来，她原只当这事对范离也是有益的，这才大着胆子相求，谁知却好似给人家添了麻烦。