江令桥握着鞭把向后拉了拉，嗯，还挺牢实。

“只是不知道，这么轻轻一拽，能生生扯下几个头颅呢？”

哪怕她是笑着的，众人听了见了也只觉出毛骨悚然来——用鞭子扯，岂不活生生的五马分尸！这哪里是温柔乡，分明是英雄冢！

所有人正屏息凝神，攥着一口气等待生死之罚，谁知江令桥却突然撤了四景，右手往那个玉面小白脸面前一摊：“东西拿来。”

什么东西？众人吸了吸鼻子，探着脖子向前细看。

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第50章 尘埃落定

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只见容悦从腰间的一个锦囊状物什——苌弘碧血里，又掏出一个锦囊来，放在江令桥手中。

怪哉！明明两个锦囊一般大小，怎么放进去全然没有鼓鼓囊囊的臃肿感？众人心中暗自咋舌称奇。

而未等他们反应过来，江令桥就几步上前，掰开他们的嘴就扔了一颗药丸进去，一抬一抻，粗暴而利落，一气呵成，还没尝出味来就进了肚。

“这这这……这是什么东西……”司马梗着脖子，一脸惊恐，想将那东西吐出来却不能。药已入喉，开弓哪里还有回头箭。

江令桥立着，掀起眼帘淡淡看他，道：“毒药。”

毒！药！

听这两个字，众人魂骇飞了一半。纷纷学着司马的样子抻脖子揽颈，隔夜饭都要吐出来了，却始终不见那药的影子。

“别徒劳了，”江令桥抱肘睥睨，“我既要你们吞下去，便绝无吐出来的可能。”

原本她是没想这么多，索性全杀干净了事。只是经容悦一说，似乎听起来也有几分道理，便换了计策。幽冥异路帖上本就只有徐斯牟的名字，要杀的也只有他一人，这下也好，免得动手多杀几个人，白白浪费兄长的毒药。

面对一群大男人的鬼哭狼嚎，江令桥显得无动于衷，只顾自说自话，道：“此物是毒也是药，只杀无良之徒。一剂下肚，终生相伴，至死方休。若你们乖乖听话，不行无耻之尤，不做逾矩之事，认认真真打理好虔州，那自然是一派祥和，安然终老。”

她顿了一下，这一刻显得极其漫长，犹如一道催命符，而后樱唇轻启，笑如鬼魅：“如若不然，但凡起了一丁点的鬼主意，这药必叫你们七窍流血，当场暴毙而亡——”

“千万别心存侥幸，”江令桥蹲下来，眼神如剜刀，“我已在虔州布下成百上千的暗探，在你们吃饭的时候盯着，走路的时候盯着，白天盯着，晚上盯着。无所不在，无孔不入，只要敢将我今天说的话当做耳旁风，逾越之时，便是你们的忌日。”

她站起身，长鞭重回她手，化作冰冷的长剑。

“亦或者，现在求死也可以。要么一剑下去，身首异处，血溅当场；要么服毒入口，生疤烂疮，化为一摊脓血而死。方法诸多，供君选择。”

没见过什么大世面的司马想象力倒是丰富，想到那姹紫嫣红的血腥场面，当即一声哭腔蹿了出来：“呜——江姑娘——别杀我——我一定做个好人——”

只要有一处松动，便能溃于蚁穴。其余三人见状，忙点头称是，痛哭流涕，纷纷表示要做个好人。

江令桥点点头，背手负剑以示满意：“我看外城已有活泛迹象，剩下的事情就交给你们了。”

谁知底下一阵叫苦连天——

“乖乖，这哪里做得来哟！”

“不行的，江姑娘，这无从下手啊！”

“我现已无害人之心，如今赶鸭子上架，可还有我一条小命？”

江令桥一个眼神，示意该容悦开口了。

容悦走上前，道：“前人栽树，后人乘凉。古往今来的经验还不够你们用的么？开仓放粮，减徭减赋，赐钱假田，你们身为百姓父母官，这难道不是力所能及？纵然有的地方有难处，那便上表朝廷，总不至于他们也袖手旁观。既如此，究竟是做不来，还是不想做？”

众人被训得哑口无言，一个个蔫头耷脑不说话。

容悦软下口气来，娓娓道：“当即便是保证外城一日三顿饭不可少，再对有伤有疾者派以粮食药材。而后上表奏请减轻徭役赋税，莫再想着觊觎赈灾银两了。”

“将尚能干得动活的人征集起来开垦荒地废地，外结工钱用以促进互市，将肥水拨入外城，给百姓一个活得下去的希望，为日后内外城互通早作筹谋。”

“土地开辟出来，可将地借与他们，自力更生，并言明除了赋税之外的粮食皆可归为己有。”

“可……可是一切尚早，现下哪有那么多钱粮供着内外两城哪！”司田小声嘟哝道。

“一颗救饥丸，足耐三日饥，此前我已有所准备，之后会将方子给你们，挨到秋收，境遇就开朗了。至于银子，你们这些年搜刮的油水想必也不在少数了，尽数拿出来吧。”

说到这儿，众人则扭扭捏捏地沉默着，眼神四下躲闪。

片刻后刺史还欲争辩些什么，开口说了话：“可是我们……”

话还没说完，只见一把剑横空劈来，带着冷冽之气，“咻”的一声刺在他两股之间。划破了衣裳倒还是其次，只怕再偏毫厘，就要狠狠伤及男人之根本了。

刺史骤吸了一口气，额头沁出豆大的汗珠，不敢再言语。

“还有谁有话要说？”江令桥冷冷扫过每一个人。

一股寒意升腾起来，空气像是凝结了一般，黏稠地张不开嘴。

“好。”片刻后，江令桥一锤定音，“既然法子给你们了，那剩下的就是你们的事情。该如何做，钱粮或从何处来，统统由你们自己斟酌。另外别忘了，我的探子在城中各处，但凡有一丁点不轨之心，仔细你们的狗命！”

“还有，今日之事权当作未见未闻，若我听见了只言片语，我的剑可不长眼！”

“是是是是……”众人慌忙应着，点头如捣蒜。

江令桥收了剑，一挥袖，众人身后束手的绳子皆消散于无，而眼皮越来越重，昏昏沉沉睡去，至明日卯时才会渐渐醒来。

容悦轻声道：“我们走吧。”

江令桥点点头，二人转了身，一齐踏过正堂深褐色的门槛。

她本欲俱杀之，容悦却提出另一种法子。

本意总离不过救人，走之前想帮疾苦之人铺好后路。若是尽数杀了，官位空悬，朝廷会派新人来，而新官品性如何不得而知，若好便罢了，若不好，受苦的又是虔州百姓。况且新官初任，对虔州情况不熟悉，又得花费时日去了解，平白延误赈灾时机，倒不如留下他们来。

“可他们心怀不轨，过不多时日就原形毕露怎么办？”江令桥问。

容悦从苌弘碧血中拿出一颗丹药：“那你便给他们吃这个。”

“这是什么？”江令桥侧目去看，谁知突然毫无防备地就被容悦喂入口中。

“什么味道？”

她细细品了品：“甜的。”

容悦便笑：“是糖豆。”

是以小时候师尊就常用这个来哄他练功修行，孩子多是贪嘴的，那时小小一颗糖豆就唬得他团团转。如今大了，师尊还将他当孩子看，准备了这么多东西也不忘塞一把糖豆进来。

“到时候你动作利落些，别让他们察觉出来就行。”

“然后再骗他们说满城尽是暗探，别以为上面有眼无珠，实则举城尽收眼底？”

“可以，”容悦眨了眨眼，笑道，“不过他们要是发现那其实不是毒药，然后继续作威作福呢？”

“这个简单。”江令桥抱肘，道，“我可以找冯落寒要一只青鸟，青鸟化羽分身，终日盘旋于此。一旦他们有不轨之心，便可立刻禀明于我。”

夜凉如水，月色正浓。虔州一行，就此结束。

***

时隔数日，从普觉寺再回尘世，已是完完全全两幅面目。夏之秋和灯青坐于马车，街市上的声音清晰可辨。