后面的话她有些说不下去，红着眼看他，却竭力不让眼泪流出眼眶。

“那帕子，”容悦歉疚地看向她，“帕子不是我的，而另有其主……”

若说和亲是促使夏之秋来寻容悦的缘由，那方锦帕便是撑着她将所有心意表明的底气。

它像是她在沉溺之前抓住的最后一根稻草，那样一个虚无缥缈的所在，曾经赋予了她所有的勇气。而现在，它却成了迷惑她做出如此可笑行径的始作俑者。

“原来是这样……”她红着眼眶连声解释，“容公子你别误会，我是无意间见到的，绝对不是有意要翻看的……”

容悦：“我明白。”

夏之秋松了一口气，而后故作轻松地笑了笑：“有些事，向来都是你情我愿的……我也不至于自诩清高到人人爱慕的地步，自然也料想过这种结果……容公子，你也不必放在心上，这没什么大不了的，真的……”

说到后面时，她一直垂着眼眸来不敢再看他，尾音中苦涩越来越明显，尽管一直竭力隐忍着，可声音却抑制不住地越来越轻。

“哈哈哈哈……就是不知道容公子以后会喜欢什么样的女子，届时若有了消息，可别忘了递封书信给我。天大地大，我怕是不知道去哪里寻你。千万别忘记，夏府殷实，我这儿还备了份丰厚的贺礼呢……”

她的笑里带着酸楚，容悦喉间有些喑哑：“夏姑娘，你……”

夏之秋没等他说完，淡淡笑着冲他摆了摆手，像一句无声的制止。

耳畔的声音渐渐恢复过来，行人笑声，商贩叫卖声，鼓锣吆喝声杂乱成一团，全部涌入她的耳畔。

而高楼之上，有人凭栏独饮。从方才起，目光不经意落入尘世，望见了女子那一撇身影，定定地看了许久，一股隐约的痛楚自无名处起，潮水般漫溯，难以自抑地爬满整颗心。

秋意阑珊。

“嗯，”夏之秋仰头看着幽深无尽的苍穹，眼泪沉得快要承不住了，“容公子……你看，今晚夜色正好，不静赏一番实在可惜……我便不再耽搁你，是时候告辞了。本是与灯青一同出来的，这会儿她怕是在寻我了……我们……我们来日有缘再见……”

说到“我们”二字时，她哽咽了一下，鼻间酸意袭来，她怕自己再也抑制不住，宛如来时那般小跑着穿过他，往绪风河更深处逃离。

风隐没了她的哭声，眼泪砸落在无人窥见的深夜，除了自己，不会有第二个人知晓。

今夜的自己就像是一个笑话，因为一方帕子误认情愫。她不是不知道这样的想法有多牵强，只是在信与不信之间，孤独地选择了那个可以给予自己勇气的答案，成全了这场旷日持久的悸动。

夜深了，街市上的行人渐少，绪风河旁更是寂寥无人。这样很好，不会有人听闻她的狼狈，将兜帽一围，哭得再大声也不会丢将军府的脸，明日天一亮，这件事便会安安静静地死去，惊不起任何风浪。

就这样，永永远远地死去。

就在这时，像是有什么东西挡住了夏之秋的去路，她没有注意，结结实实撞了上去，只听见一声闷响，然而撞到了头却也不觉得疼。

“对不起对不起对不起……”她不住地道着歉，眼泪却借势不争气地落了下来。

“夏姑娘……”

那是极低极轻的一声唤，小心翼翼，如清风拂落叶。

夏之秋抬起头望向来人，那人身姿纤拔，静立于她面前，像一株可以令人倚靠的参天古树，可眉眼之间又熟悉得仿佛见过。

“楚……公子？”

她唤他时哭腔浓重，泪水也早已打湿面容，如一只楚楚可怜的小兽。迎着微光看她，也足以窥见那深藏于眼眸之中的悲哀。

楚藏不自觉抬起了手，小心地替她拭去脸上的泪水。

“夏姑娘怎么哭得这样伤心，好像，要将这辈子的眼泪都流尽了……”

他的声音像清风，抚慰着人心，却也催动了人心最深处那根柔软的弦。

委屈、难过、梦碎一时间涌上来，堵得夏之秋难受，她一哽一哽的，最终还是忍不住，头抵在楚藏的胸口，像孩子般放肆哭了出来。

楚藏没有说话，缄默地望向远方。

在那高楼之上，他看到了事情的全貌，更看到了她奔向那个男子时脸上的欣喜，同他说话时笑中的酸楚，以及匆匆离去时的仓皇与哀伤。

那一刻他的心很疼，像是一把刀扎入胸膛，一圈又一圈地绞着。她看向那个男子时眼里的情愫，是这么多年来从不曾在旁处见过的，更是他这一辈子卑微向往着，却又不敢奢求的东西。

他忽然有些嫉妒和眼羡，希望有朝一日那样的目光可以落在自己身上。晚风拂面，寒意裹身，将他的心事深埋大地。

夏之秋哭了很久，像是难得遇见一个可以倾诉的托身之所，泪水不觉打湿了他的大片衣襟。这是一场发乎情止乎礼的宣泄，楚藏很想伸出双手抱抱她，可是，直到最后也还是没能鼓起勇气。

蝼蚁不可仰视海棠。

秋晚的风一直细水长流地吹着，吹着不同人的悲喜。一年又一年如白驹过隙，沉默地做着红尘过客，年年至此地，年年哀乐不同。

“楚公子，对不起，是我失礼了……我，我不该弄脏你的衣服……所有的钱都在这儿了，若是不够，你尽管差人去夏府讨要，我一定完完整整地补偿给你……”

“这篮花赠与你，算是凭证，也算是赔礼……千错万错皆错在我，还请楚公子莫要见怪……对不起……”

她哭的时候可怜而可爱，他想揽她入怀，将那柔弱的身躯与自己的身体揉入在一处，听她的心跳，嗅她的气息，感受她的每一寸欢喜，替她承下所有伤痛。

可是他不能，也没有资格。当他颤抖着手接下她递来的一篮花时，平生第一次体会到一种深深的无力感。

“夏姑娘，相信我，你之后一定会过得很好，没有人再欺负你，会有人一生爱你，你会等到那一天的。”

他说这话时声音不大，而夏之秋也已离开数丈之远。若是秋风有心做媒，或许她曾经真切地听到过这句祝福。

***

中都城外，万籁俱寂。

月光照归路，将一个卖花老人佝偻的身影拖得很长。影子黯淡，却从某个不经意的时刻起，在月光下逐渐挺拔起来，宛如年轻人的身姿。

定睛细看，还可见一个状如狐狸的影子温驯地溜出来爬上那人影的肩头，恬静地依偎在颈窝处酣睡。

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第145章 黄粱一梦

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薛云照缓步踏入书房，转身轻轻将门关上。细风匍匐在他的衣摆上，随他一同安静地坐于书案前。

烛火悄无声息地燃着，他随手取了一本国策来读，然而过了半晌，书虽然老老实实地摊开，却一页也未翻动过。

自坐下起，薛云照的目光就一直定定地落在眼前那豆烛火上，难得的心不在焉——他的手指蜷曲在书卷上，摩挲着书页，所思所想还停留在白天的那段记忆里。

今日入宫，发生了一件十分微妙的事……

那是下朝之后，薛云照没有立时出宫，而是去秘书省赶了几份紧要文书。本以为不会耗费太久，谁知待写完时已经到了半下午，彼时阳光正好，落在人身上暖洋洋的。

事情便由此开始，从他善于迷路的缘由说起。

不知为何，下午宫中往来之人寥寥，难得碰上个内侍，还都差事缠身。虽然有几个好说话的同他指了路，可弯弯绕绕的实在让人听得云里雾里，最后竟跌跌撞撞入了后宫，还真真切切站在了琴嫣殿的门口。

琴嫣殿的门户大开着，几乎没见到任何来往洒扫的宫人，庭院中只有一个一袭素衣的窈窕女子，没有挽髻，而是散落下来。她手执一只木梳，将墨发温柔地归拢于一处肩膀上，身旁摆了一盆刨花水，像是准备沐发。