江雾忙问：“你为什么要杀侍郎的女儿？”

赵虎低着头，没立刻答。

江雾紧盯着他，不放过他面上的任何神色之变。

他浑浊的眼神飘忽不定，似在心内掂量权衡什么。

须臾后，他红着眼说：“因为我恨礼部侍郎！”

音落，赵虎跪行到了江易卓脚边，抓住他的飞鱼服的一角，恳切道：“大人，您饶了我这一次吧。我也是没办法的，我这样的普通人，根本没有选择的余地，只能走入歧途。”

江雾看着他，记得他这句话杨兆博也说过。

可是在审判日，杨兆博并没说为什么会有这般感悟。

江易卓弯唇冷笑，他一脚踩在赵虎的肩窝，用力碾磨，赵虎疼得脸色惨白，却是不敢退缩半点。

“照你这么说，你买官卖官，贪赃枉法在先，杀了重官之女在后。”

江易卓：“还引诱若锦，哄她跟你私奔，我有几个胆子，你又有几分价值，让本官饶你？”

江雾望着赵虎疼得惨烈却不敢后退的模样，依稀能想到，江易卓平日在职务上有多狠厉苛责。

那得是刻在骨子里对他的恐惧，面对这种疼痛才不敢退缩半点。

赵虎疼得脸上的血色瞬间褪尽，“大人，大人您可怜可怜我吧……”

他额头上出了一层细密的薄汗：“求求您了，我自小没爹没娘，好不容易来京城赶考，却因吏部侍郎暗中与人筹谋科举舞弊，导致我落了榜。”

“我去求丞相，他把我打出来，我去求大理寺卿，他说他这事不归他管，我又去求科举先生，他让我准备三千两银子去找吏部侍郎。”

“我回家卖了地，卖了屋，又找村里乡亲东拼西凑，好容易得了三千两……”

赵虎说着说着，抬起袖子擦着涌出的眼泪，八尺男儿哭成了个泪人儿。

“吏部侍郎又说，三千两不够，得三万两。我哪拿得出那么多，普通百姓几两银子就够活一年，我……我只能去跟人斗兽挣钱，幸得大人看中我的力气，带走了我。”

“为了能在大人面前露脸，我将那三千两花出去，疏通许多关系，才多次来您跟前‘尽孝’。”

“我原有个胞妹，被县中令衙大人看中，趁我科考不在家给强抢了去，要我几万两赎金。我才不得已贪赃枉法，卖官换银子，就为存够了银子去赎出家中妹子。”

他说到这里，眼睛一亮，“大人也有妹妹，您一定能理解我的。饶了我这一次，我再不敢了。我走入歧途，都是被逼的呀大人……”

一番话说的真情实切，江时困与其他士兵们都有些动容。

江雾心下闷堵，想来这便是他所说的，对吏部侍郎的恨，所以杀了他的女儿。

侍郎做的孽，到底还到了他女儿身上。

但江雾没忘，这是扣环的凶案，赵虎方才目光闪烁，定还有隐瞒。

满舱寂静，江易卓和谢辞卿依旧一如既往，冷的冷，微笑的微笑，丝毫不因此动容半分。

江易卓虽不心软，可到底收了欺负他的脚。

他薄情说：“世上人人皆有苦，若人人都像你这般作恶报复，世道怎容？”

唉。

江时困又在心里暗自叹气，他的长子能力出色，铁面无私，也心肠冷硬。对这跟了他多年的副将，也毫无恻隐之心。

这案子父子俩都有在办，可江易卓跟在陛下身边，赵虎自是得交给他的。

江时困说：“这扣环案死了十来人，你杀了如此多的身份尊贵之人，饶是你有千万般苦，国法也不容你啊。”

赵虎惊愕地睁大眼：“何来这一说，我只杀了侍郎家的女儿和郭钟子，为了嫁祸才用了那凶手的手法，可其他的人的死跟我没半点儿关系！”

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第12章 ## 血中花

案子一直都是赵虎在跟着江易卓办，他自是清楚凶手作案手段。

想要模仿并不难。

然江时困不想浪费时辰在此，总之这案最后都会归到江易卓身上去。

他只审理郭钟子一案，拿了卷宗和画押状纸去结案。

他问：“你是如何进去的牢内，还不被人发觉的？”

“我曾斗兽挣银时，认识了牢里的狱卒。此次是他助我掩护，在狱卒们换值时，我悄悄进去的。”

赵虎又转头去求江易卓，“大人，坦白从宽，我已将实情和盘托出，求您饶了我这一回……”

他恳切地望着江易卓。

而江易卓不声不响。

赵虎的目光渐渐的，里头的希冀渐渐褪去，只余下满片死灰。

他竟忘了，他这个统领大人，向来说一不二，从不假公济私，更是钢铁心肠，怎会饶他。

江时困问：“那乌香你是从何得来的？”

“是陛下赏的。”

赵虎揩着眼泪说：“我近日烦忧时态暴露，夜不能寐，心浮气躁，才用它作冥想冷静。”

江时困：“你如何与郭钟子结识的？”

“大人的妻子是盛家的嫡女，他常在盛家，我多去接他时，都见郭钟子套马车。等大人无聊时，会与他说上两句话，如此便认识了。”

江时困咳了两声，对谢辞卿道：“都写好了没有？”

谢辞卿捧起纸张，毕恭毕敬的双手呈递给他，“请爹过目。”

江时困拿起来看了两眼，不合时宜夸赞了两句他的字好看。

谢辞卿经不得夸，耳根子红了个透，他忙退到江雾身边挨着她。

江时困把那罪状与供词都摆在赵虎跟前，“签字画押。”

赵虎耷拉着眼皮看去，心一寸寸变凉。

他咬破手指，一点红血在指腹漫出。

“画押之前，我有一事相求。”

赵虎垂着头，不再对被饶过抱有希望。

但他这般坦诚，从被抓住到此时，他都尽将事情交代，是有私心的。

赵虎：“我想求大人，看在我坦诚不抗，以及我照顾大人这么多年的份儿上，照拂我远在南方的妹妹一二，将她从县衙那儿解救出来。”

“您官大势大，又不像我这般被他拿捏过把柄，救出家妹不过一句话之事。”

他手指上的血漫成小汩血流，滴落在了状纸上，晕染开了一点朱红。

江易卓静默许久后，才道了一个好字。

像是错觉，江雾总觉着他沉默的那会子时辰里，他灼灼的视线在盯她。

等她看过去时，又见他分明沉下眼睫，只看赵虎。

赵虎到底画了押。

江时困松了口气，眼里蕴藏笑意，这案一办，看哪个言官还敢参他懒散无能。

他捋了捋自己的胡子，“郭钟子一案到此结束，至于赵虎牵连到锦衣卫所办的案子，这人就先交给易卓，由他处置。”

江易卓吩咐人把赵虎押在船只内，等夜深人散了再送去锦衣卫。

便是他说只杀过吏部侍郎的女儿，江易卓也不全信。

江雾亦然。

总觉得有蹊跷。

留下几个士兵守住赵虎，江雾一行人下了串离开。

午膳未用，江雾这会饿得前胸贴后背，江时困独自乘一辆马车，她与谢辞卿一起上了江易卓的。

谢辞卿与她坐在一旁，若忽略他上值穿的粗布麻衣，二人乍看便是郎才女貌，极其登对。

谢辞卿面上挂着绵绵的笑，只瞅着身边的妻子。

江易卓坐在二人对面，垂着眸，板着脸，不知在想些什么。

江雾见江易卓眼尾锐气比往常更甚，问：“哥哥可是察觉异常？”

江易卓摇头，“只觉不对，但未想出。”

谢辞卿对他们所谈论的案子并不感兴趣，他饿极了，见马车内并未备有清茶或点心瓜果。