春兰春菊立刻起身，一把将小蓁拖了出去，不给她再开口的机会。

常青安抚了抚心口，压下鼓噪的心绪，她没有审问，因为知道审不出来什么，而且，这是暗中的博弈，不能闹到明面上来。

“母亲。”

几个孩子忍不住上前，关切地看着她。

赵渝伏在她跟前，握住她的手，泪盈于睫：“母亲。”

常青安摸摸她的鬓发，露出个笑来：“无事。”

“你们也莫担忧，今日发生的事情太多，这府中事宜自有母亲看顾，都自去歇下，快去。”

她推推孩子们，把他们往外推去。

赵在洹还想说些什么，却被赵在凌一把拉住，赵在泽看着她，长身行礼：“我们这就回房，还望母亲多加保重，莫为小人劳心伤神。”

常青安颔首，看着他们离去。

春兰春菊洗干净手这才低头走了进来，她们身上分明没有半点血腥味，常青安却仿佛闻到一股腥气，她端起茶盏喝了口冷茶，压下那涌上来的恶心感。

她到底是个现代人，还没有彻底适应这生杀予夺的权利，这个身份，这个地位，她如今才彻底明了，如今她的手也算不上清白了。

待她缓了半晌，脸上恢复了点气色后，春菊这才小心翼翼地说：

“夫人，老爷来信，后日便可到府。”

作者有话说：

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第18章

◎赵州老爷◎

老爷？

常青安一顿，这才想起来赵府还有这号人物，名义上的家主，赵州。她将记忆再次翻看一遍，赵州此人，只能说浪费了这个“州”字。

毕竟他整个人只有一张脸尚且能拿得出手。

他年幼丧父丧母，孤苦伶仃，靠着舅父舅母照拂寒窗苦读，是实打实从村子里走出来的进士，只是他眼界到底有限，心气却极高，为官并不顺畅，若非原身嫁给他，恐怕是早早地被人赶出京城去了，哪里还能留在京城。

前段时日她刚把妾室王双双关在院子里，看来这个年还有得闹。

常青安思量清楚后索性将他抛之脑后，左右她也不惧，赵府的当家主人，还轮不到赵州，孩子们的事，更轮不到他这个不管不顾的父亲来指手画脚。

得知消息后，兰芳院的王双双欣喜若狂。

“老爷回来了！”

“快快快，把那支海棠簪子、翡翠镯子还有那件绣金裙子都收拾出来！”

丫鬟们翻箱倒柜，倒出一大堆衣裳首饰，满满地堆在桌子上，耀眼非常，王双双看着这些头面，她本想笑容满面，但是渐渐地，她沉下脸去。

“砰——！”

她突然抬手掀翻了一个妆匣，匣子重重砸落，内里的发簪霎时散落一地，她恨恨地说：“怎么就给本夫人用这些陈旧首饰？去宝妆楼找掌柜的拿最时兴的来！”

丫鬟们面面相觑，全都跪下来不敢说话。

“去啊！”

王双双大喊道，表情狰狞。

没有常青安的同意，谁敢走出这个院子、走出赵府，去给王姨娘拿首饰呢。

“我也是赵府的夫人！”

她忽然间掀翻铺地琳琅满目的朱玉翡翠，跌坐于凳子上，她到底没能过上她如愿的生活，纵然是入了高门贵府，享用富贵，但人的贪欲永不会停止。

不论她如何动怒，这一晚上兰芳院始终没有人真个去寻常青安。

又过几日，正是年夜，赵州归家了。

常青安站在赵府门口，春兰春菊提着灯笼，站于她两旁，挡去风雪，孩子们穿戴整齐，规规矩矩地立于她身后一同等候。

“哒哒。”

马蹄声传来，一辆马车缓缓出现，马夫拉紧缰绳，取出脚踏，一人揭开帘子迈步而出，年过三十，容貌依然清隽，依稀可见昔日俊朗，气质文雅，目光精明。

常青安看着他：“老爷。”

她的嗓音平淡，什么情绪都没有。

赵州闻声瞧她，却只望见一双深沉眸子，不复往昔激动，他一时有些发怔，许是太久没见，他竟觉得有几分陌生，他正待细看，却见常青安已然侧过身，准备入府了。

她根本无意同他多说。

“拜见父亲。”

赵州入了府，赵在泽、赵在凌、赵在洹和赵渝皆躬身下拜，他们也很久没见父亲了，只是父亲也鲜少管教他们，也久不在府中，感情并不亲近。

赵州一一看去，他们看上去沉稳了不少，也长大了不少。

他一时不知道说些什么，只笑着拍了拍赵在泽：“好，都长大了。”

但孩子们反应平平，父子间好像无话可说。

一行人回到温暖的内堂，赵州解下披风，他掸了掸身上的雪花，总觉得今年的冬天比往年更冷几分。

下仆给他奉上热茶，他接过茶盏暖了暖身子，又看向身旁坐着的常青安，他有心想问些什么，但一时也没个话头。

一杯茶下去，他恢复了些精神，常青安这才开口道：“老爷既已回来，那菜也可盛上来了。”

“是，夫人。”

赵州环视一圈，眉头一皱：“王氏呢？”

他这才发现，到现在居然都没看见王双双，回来的时候她并没有在门口迎接，然后是现在，她也没出现。

他敏锐察觉到不对，立刻责问常青安：“你又何必如此？”

这话一出，本就沉默的堂内愈发显得低沉。

常青安：“她在自个院子里好生待着呢，待用完膳老爷再去瞧她也不迟。”

丫鬟们鱼贯而入，将温好的膳食一一呈上，又布好碗碟，俨然是开席的模样，食不言寝不语，赵州暂且按下一肚子疑惑，闭口不言。

美酒佳肴，本是团圆喜乐的日子，但这张桌子上，没有一个人笑出来，大家都是埋头吃着自己的，连赵渝也不敢再频频看常青安了。

这顿饭吃得太沉默，不像是年夜饭。

赵州也是越吃越吃不下，他出门巡访，又哪里参加过这等凝滞的家宴，他忍不住看向常青安，变化最大的就是他的这位夫人，一点殷勤都没献。

虽然他也并不喜那些殷勤。

不多时，大家放下筷子，都没吃多少。

丫鬟们上来收拾桌子，又端上小食糕点以备守夜。

但不论如何，这也是过年。

常青安看着孩子们，不管赵州如何作想，她笑道：“你们房中都已备好了礼物，回去瞧瞧可还喜欢？”

孩子们纷纷抬头看她，眼中露出点点惊喜，直到这时候才多少有些年味，赵在泽：“多谢母亲。”

他们一一行礼，带着发自内心的亲近。

赵州瞧着他们几个，莫名觉得他倒像个外人。

他轻咳一声，看着赵在泽：“回来路上我已经听说你得了乡试第一，但此不过乡试，尚未至金銮殿，切勿自满切勿骄矜。”

赵府现在只有赵在泽现在的名声比较大，他也只能从赵在泽身上牵出一二话题，但话一出口便是告诫，他甚至没有先予以嘉奖肯定一番，如此迫不及待地想要彰显一番严父作态。

没有让赵在泽回他，常青安毫不客气地冷声道：“行了。”

被她这般毫不留情地呵斥，赵州有些挂不住，脸色也难看起来，但碍于孩子们还没退下，他没有发作。

等赵在泽、赵在凌、赵在洹和赵渝都一一回去后，赵州当即按捺不住：“好端端的你又使什么性子？”

“往日里便也罢了，如今是连这一时半会都也容不得？气量狭窄，如何撑起赵家门楣？岂不凭白惹人笑话。”

常青安不耐地站起身：“门楣一说，当在于骨。老爷不过七尺，门楣又何止区区寸尺？”

“你！”

等她人影消失，赵州这才反应过来，他瞪大了眼睛看着空空如也的内堂，又惊又怒，她竟说出这等话来。