他摇头失笑：“许公子好雅兴。”

“你这些天成日往铺子里跑个什么劲，那些个杂事交给下人便是，还值当你亲去。”许扬清敲敲杯子，酒水轻晃：“怎得酒也不喝了？”

“最后一杯。”赵在凌倒满一杯酒：“权当我敬你。”

虽然此前也谈不上什么知交，但多少有些面熟的情分，日后他不会再来这地方喝酒享宴了。

“叮。”

酒杯相撞，一声脆响。

他目光清明，眼神坚定，不复从前迷离之态，许扬清看着他含笑饮下，一时怔住，他垂眼把玩手中杯盏：“你是真的变了。”

“浮生大梦十载，难渡平生愿。”

许扬清：“商贾低贱，你又何必自我作践，馆试在即，你未必没有一争之力。”

这话说得难免令人多思，明面上好似是争一功名傍身，又好似隐喻了些旁的。赵在凌难得认真地看着他，没想到他也会说出这番可堪提点的话来。

只是，这等好意实乃自惹烦忧，他并无争夺家产之意，但旁人不知他们几个兄弟之情，以高门之情形说出这话来，仍是出自一片好心。

赵在凌：“此非我愿，我心在此。”

他看向窗外，楼下是为着繁忙奔波的忙碌百姓。

“倒是我小人作态了。”

许扬请自嘲，他不紧不慢地喝着酒。

“天下民生，不过碎银几辆，何为商贾？行曰商，处曰贾[1]，往来不息，繁荣昌盛，渡此利，停歇安处，不忧无惧，稳此居。”

他起身下楼，头也不回，不再眷恋这如梦温柔的销金窟。

“让利于民，免一世困苦。”

“天真愚蠢，可知人心贪婪，千金亦难填欲壑。”

许扬请饮尽此杯，他叹道，当失一酒友。

日子不紧不慢地过着，赵在凌白日对账打理铺子，晚间同赵渝一同商定发展计划，赵在泽一边讲学一边备考，赵在洹也在备考。

常青安：“你们三人皆当参与馆试，若能得一秀才之名傍身，也是不错。”

“是。”

馆试设定在东林书院，京中一应学子皆可报名考试，前五十名当为秀才，而后次年春参与春闱，最后则是殿试，钦点状元。

若得功名，也可傍身，不至使人慢待。若是不成，也无妨。对于这个孩子的水平，常青安心里有数，唯一遗憾的则是赵渝，女子不可参与科举。

但她观赵渝态度，学识当不输男儿。

路是一步步走出来的，世道也是一点点改变的。

常青安看向赵在洹，馆试后他便毕业了，不必去往学堂了，得重新安排去处了，恐怕将军府也会来信建议了。

倒是又得劳烦父亲和兄长了，实在叫她惭愧。

酉时，待到赵在泽讲学后，这次赵在凌起身，率先抛出一话题。

“不知诸位如何看待商贾？大可直抒己见。”

赵在泽目光一凝，他的思维如今深受常青安影响，开口便是：“何谓商贾？”

常青安颔首，若说改变最大的当属赵在泽，他的变化不在于外，而在于思，在一点一滴的日常中，他的思维模式已经发生了改变，更靠近常青安，跳出这个时代的世俗之见，变得更为公平、开阔。

遇事先寻源头，从根本下手，直切要害，发人深省。

“商，本指切磋共商，后指买卖，货物可商，学识亦可为商，单论银钱，未免狭隘，诸位用度，皆依托黄白之物，若以此轻贱，实在自大，享此民脂，当反哺于源。”

他又告诫道：“不可自视甚高，此实当万民之责。”

赵在洹把他这话从脑中转了一圈，直白地说：“不可忘本，不可轻视，这天下如此多人，难道人人皆举子？”

他嘀咕道：“便是我赵家，也不是个个举人。”

赵在泽沉下脸来，虽然他说这话确实是事实，也饱含了自己的小心思，知道自己学业无成，这便给自己早早铺下路来，但赵在泽难免觉得脸上有些火辣辣的。

赵渝偷偷扯了扯他的衣袖，小声唤道：“三哥。”

赵在洹这才对上赵在泽阴沉的视线，他登时闭嘴，嘴巴紧紧抿着，以表示自己再也不出声了。

赵渝抬眼看向赵在凌，有些紧张：“我认为商贾至关重要，若无商贾，岂非来往不便？且各州府互通，大有裨益，正如人外有人，天外有天[2]，天下广袤，当遍寻游览。”

见他们都无轻视之意，且好言安抚，赵在凌彻底放下心来，不可否认，旁人的否定，对于刚刚起步的他来说，确实有些影响。

常青安并不责怪他，世人多轻贱商贾，且赵在凌并未做出重大成绩来安定决心，他一人要对抗这流言蜚语，需要莫大的勇气，须知人言可畏，这也是她希望赵在凌考取一个秀才傍身的原因。

她含笑看向孩子们，最起码，他们这些家人，会给予他支持与肯定，成为他坚实的后盾，常青安声音和缓：“圣人言，穷则独善其身，达则兼济天下，但行好事，莫问前程[3]。”

“凡事仰不愧于天，俯不愧于人，成败是非皆在人心。[4]”

“谨遵母亲教诲。”

一日结束后，赵渝来到常青安的院子，她忐忑地敲了敲门。

她是来送那方帕子的。

春来打开门：“四小姐请进。”

赵渝拿出那方青楸色帕子，上面还细致地绣了青翠的绿竹，挺拔修长，颇有意境，颜色不浓不淡，雅致大方，可见是花了心思的。

常青安收起帕子，笑道：“母亲很是喜欢，劳累渝儿了。”

“不累的。”赵渝急急说道，她的脸红扑扑的，眼眸水汪汪：“那渝儿再多多地给母亲绣帕子。”

常青安失笑，她哪里需要那么多帕子，况且赵渝一边学习一边帮忙打理铺子，已经很忙了，长静来报说她熬到深夜，又怎么舍得她继续。

“心意难得，这便已足矣，不必过于劳累，惟愿你康健欢喜。”

赵渝腼腆地笑笑：“母亲不嫌我愚钝就好。”

“渝儿聪慧勤勉，通透淳良。”

得到常青安如此赞扬，她羞涩地低下头，有些手足无措，不知如何是好。

常青安：“女子虽不可参与科举，但不可不知，知书达理，并不单指琴棋书画，女则女戒，更在四书五经。”

“是。”

赵渝点头，常青安说这话是以免她因此迷茫忧虑，不如现在说出口，打一针预防针，今日旁人可以说赵在凌的闲话，日后就会说她的闲话，她要提前让赵渝安心，不受影响。

若是连双眼都叫人蒙上了，又谈何观天。

一切安排都走上正轨，随着馆试的时间一点点逼近，赵府气氛也不自觉紧张起来，只是大家没有表露在脸上，但都在暗暗为赵在泽担心。

赵在凌也捧着书做最后的温习，他不求名列前茅，只求进入名次内，心态不错，尚还能一手抓着铺子的事。

良绣堂的进账也很是不错，看着入库的银子，他的心情是难得的愉悦，这喜悦同昔日听春楼上不同，如今是发自肺腑的安心的欣喜，也有些自豪，只是他自觉这点成绩还不值得拿给母亲过目，尚还在努力中。

赵在泽则是足不出户，只有用膳和讲学时会出房门，便是走在府中，脑中也是思考着课文的，他回忆着前几年的题目，自己给自己出题，再一一做题。

在这稍显枯燥的日复一日中，馆试开放。

长书提着匣子，背着书囊，早早地随侍在一旁，众多学子都翘首以待，捧着书焦急地走来走去，人头攒动。

赵在泽自顾自寻了个僻静角落，看着书静静等待。

“哟，赵在泽，你还真来了？”

正是林家公子林子成找来了，没想到赵在泽竟然真个又来了，他不由地戏谑道：“赵大公子，这次能考上吗？”

赵在泽充耳不闻，看都没看他一眼。

林子成何曾这般遭人无视，他登时上前，低声道：“草包一个。”