她只是下不了这个决心，她从前总以为，她的女儿该许给五姓七家里最耀眼的男子，决然不会像三娘那样闹出那么多笑话来，与人把柄；她下不了那个决心，因为那意味着，她的女儿，将从此终老于这等偏蛮之地，往外看就是草原，往北看就是柔然，风沙吹在脸上，她想念洛阳的牡丹。

然后她终于听到了三娘的消息。

她心里燃起重回洛阳的希望，她催促独孤如愿着人去河北——谁想最终去河北的是嘉言。

她要早知道嘉言到河北之后会像男子一样领军出征，怎么都不会放她去。从前落草为寇是一回事，领军打仗那是另外一回事。落草为寇有不得已，她不过打打劫，戴着面具，也没人知道她是谁。

回头脱了面具，照样做回来娇滴滴的小娘子。

但是打仗——

她还打出名声来了！

太后在武川镇听到“鬼面将军”的名号，简直要哭。一半是心疼女儿刀尖舔血的艰苦，一半是想着日后发愁——日后她可怎么办？哪个脑子没问题的男人想娶个将军回去——镇宅吗？

她是鞭长莫及，三娘这个做姐姐的也不管管她！她心里怨念，却不好与人说，也就只能一股脑儿都塞给尚不知事的昭恂听。

后来独孤如愿也去了河北。过得年余，再传回来的消息，是昭熙尚在，已经在洛阳登基。那天的天色特别亮，她记得，她想景昊在天上也看见了。那时候她已经快两年没见过女儿了。

这次风光重回洛阳，亦悲亦喜。喜的是尚有重见天日的这天，悲的多少人没有等到这天，她的父亲、母亲，弟弟，外甥女……镇国公府上下，就只剩了一个稚儿。

嘉言记恨祖家害死姚佳怡要追究，但是有李尚书横亘在其中，祖家出了一大笔血，算是勉强保住性命。如今祖望之入了李愔的幕府，嘉言也是无可奈何，只撂了狠话，叫他不要撞在她手里。

太后倒不是不赞成这个话，只是这个话，她说尤可，嘉言这么个没出阁的小娘子说来，未免有些穷凶极恶——虽然嘉言更穷凶极恶的时候也有，但是做娘的，只指着这些事能遮一桩是一桩。

何况——姚佳怡还留了个孽障在祖家，被嘉言强行抱了回宫，在她膝下和昭恂一块儿养。如今这孩子是小，日后长大了，谁还能拦得住他不回去认祖归宗？然而嘉言做下了，她也只能认了。

只是一桩——如今嘉言的婚事，却压得她夜不能寐。

再过半年，嘉言就除服了，笄礼，说亲，都逼到眼前来，这丫头和独孤如愿瞒不过她这双眼睛，独孤如愿当然是好的，原本家族势力就不小，如今立了功，又授爵浮阳郡公，洛阳城里的权贵听说他尚未婚配，明里暗里打听的不少，都被他拒了。但是她总觉得，她的女儿，值得更好的。

不然呢——难道让嘉言捡崔家的残羹剩饭？

三娘成过一次亲，再许也还是大将军呢。

……

到传膳，昭熙也过来吃饭的时候，嘉语唇上的印子已经淡掉了，昭熙听谢云然派来婢子婉转说了情况，虽然仍不喜周乐胡闹，但是比起听到说“大将军对长公主动粗”的传闻时候，颜色已经缓和许多。

又请了太后与昭恂过来，一家子热热闹闹吃了晚饭——只是嘉言不在。嘉语先前偷偷儿问过谢云然，谢云然只说她出去了，嘉言的行踪，一向她管不到。嘉语心里很怀疑嘉言找独孤如愿去了。

太后这两年见老了。

回洛阳之前，嘉语印象里她还是个鲜亮活泼、精明强干的少妇，如今眼角有了细纹，神态间大有疲态，她原比宫姨娘年轻，这时候倒像是比宫姨娘还老上十岁一般。始平王的死对她打击很大。

她如今对她客气得很，客气得嘉语都有些不自在。

昭恂虚岁六岁，他幼时总被嘉言捉弄，却是个话痨，只是口齿不清；如今人大了，话反而少了，小大人的样子，一本正经——然而小大人往往不快活。

在座还有姚佳怡的儿子，怯怯跟在昭恂背后，像个小尾巴。他比玉郎还小些月份，宫里混着叫他阿姚、小姚郎君——并没有取名。眉目与姚佳怡还是有几分像。嘉言不许祖家人认他，他舅家却也不甚喜他，姚仙童进宫来拜见姑母，就不曾对他假以辞色。怪可怜的一个小娃儿，哪里有半点他娘当初飞扬跋扈的影子。

用过饭，谢云然让茯苓提了两只食盒上车，说的是：“莫让大将军饿到了。”

嘉语：……

嗯，皇后娘娘取笑起人来也是不客气的。

……

人都散了，昭熙再细问谢云然，末了半晌无语。谢云然道：“周将军与三娘是共过患难，周将军行事也有分寸，陛下不必这样担心。”