“……元昭叙，”嘉语喃喃道，“元昭叙杀了阿爷……宋王要带我走，我——”她当然不能走。

“我就说不会是姐夫……”

嘉语摇了摇头，也没有与她解释她和萧阮已经完了。那些个小事，不算什么。生死之外，都是小事。

“阿娘要带三郎回安定，”安定是姚家郡望，嘉言道，“我没同意，我要留在洛阳打听消息，阿爷的事，总不能就这样、就这样算了！……后来我听说表姐她、他们说表姐是难产……我不信……后来端午龙舟，我绑了许家小郎开棺……”

嘉语恍惚地想起来，姚佳怡成亲之后，她还见过的。比之前苦苦想要做皇后的那些时候开阔了许多。虽然她们从前不和，也是为她高兴的。小娘子之间，不过些须口角，也没有深仇大恨。

后来她及笄，她过来与她道贺，已经换了妇人髻，也还是光彩照人。她原本就是个美人。

再往前，在凤仪殿，她也算是救了她一命，她劝阻她不要进宫，谁想还是逃不过……

“祖家杀了表姐？”嘉语问。

嘉言摇头：“血崩……”祖家没有救她，或者是来不及，或者是不肯，总之人没了。姚太后在生，赫赫扬扬的镇国公府，到这时候成了烫手的山芋。没准在有的人眼里，没有直接下手，已经是仁至义尽。

“后来呢？”

“后来独孤将军……”嘉言犹豫了一下，“阿姐知道他吗？”

“知道的，他从前在阿兄麾下，我们见过。”

“我小时候见过他，他和阿兄很好。”嘉言道，“他进京来找绍表哥，绍表哥没有见他。”

嘉言略去了她山穷水尽、劫掠为生的那段时光，就更没有提起她一不小心，把独孤如愿给劫了的事。

场面一度很尴尬。

“那如今——”

“我听说了六镇降军的动向，又听说阿兄……阿姐在军中，还听说降军头领姓周，便疑心之前碰到的不是骗子。我与独孤将军说，我来看看情况，如果属实……”嘉言轻舒了口气，这年余的时光，说来不过寥寥几句。

嘉语说得更为简省：“宋王要南下，我怎么能南下，阿兄还在洛阳，阿爷又死得不明不白……就跟周将军到了秦州。秦州凋敝，不足以养兵，便往河北来。周将军带了两万精兵先行，如今驻军河济，信都城外的段将军你也见过了。之后还有十余万老弱，安置在河北繁衍生息，便是、便是……”

“帝王之资”几个字她没说出口，横竖她们姐妹要的也不是那个位置。只是没有这个资本，一切都无从谈起。

姐妹俩沉默了片刻，嘉语往窗外看了一眼，天就快要亮了。

“有嫂子的消息么？”她问。

“有，”嘉言面上到这时候才有了一点喜悦的意思，“嫂子给阿兄生了个儿子，小名儿叫玉郎，想是生得好看。阿娘说该取个贱名好养活，嫂子好像也有这个顾虑，大把银钱撒出去，让满城的人随意叫……”

“傻阿言，”嘉语也笑了一笑，“嫂子是往外传消息呢——等等，你说嫂子往外撒银钱，嫂子她如今、她如今人在哪里？”

“在谢家。”嘉言说。

嘉语脸上的笑容登时就住了。

……

到天亮，姐妹俩稍事梳洗，进大厅用餐，嘉语这才发现，被嘉言“征用”的，不过一处三进的小宅子，看样子是个富户所有。

心道怎么段韶没给安排住处？心念一转又明白过来，嘉言如今戒心如此之重，段韶年纪又小，信不过实属正常，她不都叫“段小将军”么，其实段韶十三四了，她自个儿也不过十五，倒好意思说人家小。

话说回来，虽然始平王并没有教导过她们姐妹排兵布阵，但是家学渊源，耳濡目染，自不是一般良家子可比，大约就是如此，才会觉得段韶小———如果不是乱世，这等年纪，如何就能单领一军了。嘉言没有提她在西山劫掠为生，嘉语也猜得到一二，西山那庄子里能有多少存货，能支撑五百人半年？

何况她父亲抵达，王妃多半是以为不必再过这样的日子，就不会做之后的打算，到后来……虽然人数锐减，剩余的粮草想必也有限，嘉言出城，这里又三五个月，青黄不接，总不会有粮草从天上掉下来。

能遇到独孤如愿真是侥幸，嘉语想，然而在独孤之前，她又遇到过多少不靠谱的人，不能细想。

姐妹俩各揣着心事，默默将盘中餐粒食尽，饭食亦简单。再过了片刻，段韶和周乾一前一后到了，嘉言下意识掏出面具戴上，嘉语看了一眼，也没有制止。只教她换了侍卫装束，退到一边去。

先叫了周乾进来。周乾脸色有些发白。他这一路都没敢走太急，怕被看破端倪。路口那堆血肉，嘉语没让嘉言打扫，而是去叫了周乾。周乾看第一眼差点没吐——他也不是没有见过阵仗的人。