昭熙拿手巾给她擦眼泪：“都多大人了——一会儿冬生笑话你。”

“十年前谢姐姐也这么说。”

“小时候不见这么爱哭……”

“小时候阿兄也不在平城。”嘉语哼了一声。昭熙也觉得好笑，又想起父亲，在他这个年岁，已经遇害了。

嘉语道：“谢姐姐留在咸宜观么——阿兄也是，原本快到长安了就该说一声，我让周郎和冬生，还有玉郎……”

“三娘！”昭熙打断她。

嘉语的话头登时就断掉，过了片刻方才说道：“……阿兄既然已经问过冬生，就该知道，三郎当时受人挑唆，周郎他、他——”

“但是现在我回来了。”昭熙道。

“阿兄也听过刻舟求剑。”嘉语垂头道。天行有常，不为尧存，不为桀亡。

“三娘这会儿倒是寸步不让了！”

嘉语头垂得更低：“当初我劝过阿兄。”

她当初便说过周乐有自己的志向；昭询压不住他，也是他们兄妹共识，意外的只是如愿的死——如愿不死，她们姐妹便阻在周乐的帝王之路上，即便他狠得下心拿夫妻情分祭天，嘉言的实力也会令他忌惮。

“此一时彼一时。当初我也没有想过，周乐他真敢——”

“阿兄为天子，便不能不想；之后阿兄不在其位，又何必再想。”

“如果我一定要想呢？”昭熙声音微沉。

“阿兄——”

“如今这殿中就只有我们兄妹，”昭熙斜睨了冬生一眼，并不太放在心上，“如果我出手拿下你，冬生有所顾忌，便只能束手。你们母子落在我手里，你说，周乐他，敢……还是不敢？”

“阿舅！”周凛心里发慌：明明阿舅不是这么说的，他让他带他进宫，是给他阿娘一个惊喜——有这么惊喜的么？

敢情他那三鞭白挨了？

“……既然姓周的喜欢长安，长安也是他打下来的，我就把长安赐给你们。”昭熙没理会周凛巴巴的眼神。

嘉语抬头看住兄长，脸色并没有太大的变化，语调也只平平：“阿兄不可如此。”

“有什么不可以？”昭熙冷笑一声，“长安总比济南好吧。”

“阿兄不可以以我们母子为质，要挟周郎。”

“又有什么不可以！自古以来，这宫闱之内，父子，母子，兄弟手足……”

“你我不可以！”

昭熙：……

他想他从来没有见过这么硬气的三娘。他甚至也有片刻的恍惚，想，这真是他妹子么？刚才还哭得一塌糊涂，问他身子可好了的三娘？

“阿爷在天上看着呢。”她说。

“阿爷在天上看着你们夫妻把三郎拉下金銮殿，把元氏宗庙换成他周家么！”

“不、不是这样的。阿兄不忿周郎取了天下，阿兄要把天下拿回来，可以！但是不能以我们母子为质——就如同当初三郎，他要怎么算计周郎，周郎怎么反击，不过各凭本事，但是他不该——”嘉语猛地一指尚在懵懂中的周凛，“不该拿冬生要挟周郎！”

“三娘……”昭熙觉得他这个妹子实在又迂腐得可爱。

“我是谁？我是你的亲妹妹，你的手足——阿兄见过拿自家手足去要挟人的吗？周郎心疼我，难道阿兄就不心疼？如果周郎不顾我，难道阿兄狠得下心杀我？还有冬生，冬生是你的亲外甥——有至亲长辈拿孩子去要挟人的吗？三郎不把冬生当自家孩子，阿兄也——”

到底说不出口，气势一泄，眼泪又来了。

“哥哥要以我和冬生为质，要是周郎拿下玉郎要挟哥哥，哥哥又怎么想？让阿爷看到了、让阿爷看到哥哥要杀我……”

她这样伤心，昭熙也硬不下去了，之前种种打算，通通都作了废，因软声道：“我就是说说……”

“好了莫哭了。”这个哭法，真能把人的心都揉碎了。

“阿兄说得和真的一样！”嘉语放声大哭。

昭熙：……

“傻子，我自万里之外归来，能带多少人，多少金帛？我这一路看过来，虽然说不上丰衣足食，胜在安定。”他从前跟着父亲转战南北，杀人放火，并没有想过民生，没有留意过那些蝼蚁一样的人怎么过活。

但是后来他做了皇帝。

“……又有几个人还念我元氏。就是宗亲旧部，这些年也都被你安抚住了。且，宗亲当初没站在三郎那头，如今时过境迁，难道会站我？便是得我恩惠的旧人，要他们像从前一样提着脑袋跟我，恐怕也不能了。你看，三娘，你阿兄这次归来，没有一兵一卒，除了你，还有什么法子对付你的周郎？”

他抚她的面容，叹息不止：“所以三娘，我原是个亡命之徒，你不该这样掉以轻心——刚进来的时候倒是见你果断得很，知道把冬生叫过来再让人动手，怎么这会儿倒是……连喊人都不会了呢？”