仆役数出五十个，她激动捧住，深呼吸一下，装进布袋里。

对方把钱串重新系好后，王葛递给对方一个草盒，声音略带着更咽说：“谢谢阿叔帮我，这个送你。这是我头一回赚到钱，我会一直记得阿叔的。”

仆役一怔，冲她点下头，收了草盒。

牛车队伍缓缓驶进驿站，王葛捏着布囊，感受铜钱的轮廓，欣喜不已。一抬头，发现同乡刘小郎站在丈外静静看着她。

他上着白色襦，下着绿色交窬裙，背负一个大竹筐，还和两个月前一样，清清冷冷，看一眼就能消暑。

“刘阿兄？”王葛揖礼。

“你怎么提前这么多天？”刘泊点下头，过来询问，并拿起一个草盒看。

“我们村来县城的牛车不多，我就早些过来了。”

“这个，我买了。”

“刘阿兄对我有恩，我岂能收你的钱？阿兄可别笑话我了！”

“你不收，我只能不要了。”刘泊把筐解下，打开一个干净的布囊，拿出两张细面油饼：“我没带米粮，用这个抵，可否？”

细面的？王葛咽口唾沫，使劲摇头：“我肯定不收的！阿兄要是也不拿猜猜盒了，我回乡后就去打听你住哪，送一筐到你家门口去。”

刘泊看到她咽唾沫的窘态，浅笑一下，直言道：“其实是我知道驿舍的吃食不好，找个借口给你饼。拿着吧，咱们是同乡，在外照顾是应当的。”

“不不不，驿舍吃食挺好的，跟我平常在家吃的差不多。”

“考上匠童后，帮我编样东西，全当还了今天的人情。”刘泊把饼放到她筐中。

“是。”王葛知道再推让就招人烦了，立刻把饼装进吃食袋里，收拾东西，追上刘泊，问：“刘阿兄也是今次匠童比试的考官吗？”

“我不够格。匠师等级由最低的匠童起步，然后是匠工、匠师、中匠师、大匠师、宗匠师、班输匠师。匠童考试的考官，必须是匠师级别。”

“匠童考试仍只注重实用么？”

“按往年惯例，是。匠童考试的材料、用具都是相同的，规定每人只能选择几样使用，以此保证公平公正。不论多少匠员参赛，总匠童名额只有一百个。”

“去年落选的匠员，今年也可参加么？”

“三年之内的匠员均可参加。”

王葛默默一算，仅参加木匠大类-巧绝技能的匠员，就得有好几百人！

这时到了驿站门口，王葛重进也需要呈过所证明。驿卒检查完，二人朝离乡区走，刘泊继续刚才话题：“匠童考试没有百姓参与，全凭考官个人喜好定夺，所以你在考试时，一定要在实用之上，制作的与众不同，让考官无法不选你。”

王葛明白了，个人喜好是没法判定对、错的，最容易作弊！她想赢的十拿九稳，就必须与众不同，让考官不敢作弊，不选她都不行！

王葛看着依旧风轻云淡，平静从容的刘小郎，不得不感叹：世间确实有质量高尚的贤者！

贤者帮助弱小是寻常，他们骨子里根本不求回报，且厌倦世俗人情的繁琐，所以王葛知道对方住在哪个院落后就赶紧告辞了。

黄昏时分，雷电交加。

桓真三人赶在雨落之前回来驿舍，三人都神采奕奕，到案发地点考察后再梳理案情，就是不一样！

王恬嚷着：“我先说、我先说！我认为……这肯定是个冤案！”

桓真：“好，阿恬总结完毕。式之，你说。”

王恬义愤填膺的下床，冲到门口。

轰！

一道大雷盖顶，紧接着，院中响起土石倒塌的巨大动静。

王恬目瞪口呆，立即兴奋大喊：“我说是冤案吧？雷都劈下来了！”

桓真二人过来一看，跟东邻共享的院墙被雷劈中，已经倒塌。王葛吓个半死，正站在幸存的猪圈旁，和他三人隔着焦墙相望。

“咋样、咋样？是不是有冤情？”

桓真轻踢王恬一脚：“快闭嘴吧，差一点儿就劈着咱们了！”

第16章 16 人善被人欺

佝背驿卒穿戴蓑具，冒雨过来，桓真三人才不出来淋雨，王葛把筐顶在脑袋上，跟随驿卒在破墙周围查看。

查看完后，此人说道：“放心吧，雷不会劈同个地方。怎么都得雨停以后才能修补院墙，你们先凑合着吧。”他见猪圈内也掉进好些土石，不客气的一指，交待王葛：“雨停后，将栏内清理干净。猪要是死了，你可得赔的！”

王葛一听后面这句，大声问道：“你是说，刚才那道雷要是把猪劈死了，也要我赔吗？”

“岂有此理！”王恬顶着一块木板出来，打抱不平：“你这差吏，刚说雷不会劈同一个地方？你敢一直站在此处试试么？要是你和猪一道被劈死，我替小女娘赔你，如何？”

“小崽子！”

“老狗！”王恬举木板就砸。

变故太快！

王葛哪能让助她的人跟驿卒干架？她顶着筐撞向驿卒！

桓真在王恬后头揪住了木板。

结果就是，驿卒抱着筐掉进了猪圈，险些把王葛也拽下去。

完了！她求助的看向桓真，不能再装不认识了：“郎君，怎么办？”

桓真顶着木板，轻言安抚：“没事，有我。”

王恬这时已经和驿卒互丢大泥巴、对骂。倒是温式之发现了桓真和小女郎有点不对劲。

桓阿兄平时不喜跟陌生人说话，尤其女娘。莫非认识对方？那何时认识的？在哪认识的？哎呀，这趟没白出来，有点意思了！

“小崽子！你等着！”驿卒不再吃眼前亏，从王葛院子那边爬出猪圈，边骂边逃。

王恬得意大笑。

桓真嘱咐王葛：“放心回去吧。”

王恬一拍胸膛：“有我等在，你不必怕！”

“是。谢诸位郎君。”王葛给他二人行礼，再向门口的温式之行礼，从院门出去返回自己院。

“铁风！”桓真一喊，铁风从房顶溜下来。“处理好此事。”

王恬好生没趣的瞥眼铁风，回屋。

温式之则舒了口气。出门在外，最怕难缠小鬼，有部曲处理就不必担忧了。

铁风应命离去，暗道：怪不得刚才打量小女娘眼熟呢，原来是贾舍村遇到的那个。

王葛回屋坐了两刻钟后，就又有驿卒来查看院墙了，没打扰她。她放心的同时，苦笑一下。贫民百姓为何常见卑微之态？只因为卑微才能更好的活下去呀。如果没有几个少年郎君相助，那驿卒得寸进尺，不知道要怎么使唤她。

关键是，她明知表现的越软弱、就越遭欺凌，就能反抗吗？

根本不能！

此处是驿卒的地盘，想整她、想恶心她，有的是损招。她想在此蹭吃、蹭住，就必须卑微！

这就是底层百姓的死结！

所以，她必须冲击匠师之路！也必须让阿弟读书！双管齐下，才能解开卑微的死结！

念及刘小郎的提醒，以及匠员选拔时她得到的种种教训，她不会再自负，如何才能利用有限的材料、工具，制出让考官不得不慎重以待的作品呢？

已经入夜，一道道雷闪映亮粗葛布糊就的薄窗。

雨声更密了！

屋内越来越潮闷，王葛打开门透气，就这样看着一会儿光亮、一会儿黑雨的夜空出神。又一道光亮照清她面孔时，她的唇角正泛着笑意。她想到制作什么了！

隔壁，三个少年郎无视可怕的雷鸣，继续讨论白天探查案发沿途的心得。

王恬：“还是我先说！我们为啥不进城查县令死因？或许还能顺藤摸瓜，找到失踪的江小娘子！”

桓真：“因为我族叔已经上任，正在查你所说的。”

王恬头痒，抓挠两下，道：“哦，就是说，我等不查这个，就没得查了。”

温式之：“岂止没得查了！咱们要是进了县衙，可就身不由己了，桓县令说不定给咱们安个捣乱罪名，派人遣咱们走。其实你们不觉得孟氏之死，才是整个案子的源头么？按阿恬说的顺藤摸瓜，这根藤，说不定在孟氏之死上！”