江白砚察觉她的踌躇，侧目望来：“怎么了？”

“没事。”

施黛摇头，定了定神，认真看他：“江白砚，不管发生什么事，我一定会帮你。所以……千万不要滥杀好人。”

腰间的断水剑发出微弱鸣响，江白砚眉眼稍弯。

褪去凌厉杀气，注视施黛时，他的双目犹如溪水潺潺见底：“好。”

自容器一事被揭露后，世人皆盼他身死命殒。

江白砚无所谓正邪，十年前的杀手们同他有怨，他随心所欲尽数斩之；今时今日，千千万万人想杀他，他亦可拔剑。

施黛说“千万不要”，他便不做。

“饿了吧？”

敛下眸底戾气，江白砚温声：“我去做早食。”

“等会儿！”

施黛赶忙道：“先让我看看你的伤。”

不出她所料，昨晚折腾半夜，方才又拔剑制敌，江白砚的伤口开裂了好几道。

施黛领他回房重新换药，才随他进入厨房。

江白砚没有让她掌勺的意思，施黛只得陪在一旁，帮些力所能及的小忙。

他对吃食要求甚少，在施黛出现之前，只准备了简易方便的干粮和白面。

出乎意料的是，还有桂花糕。

“记得你爱吃。”

江白砚解释：“顺道买了些。”

他购置吃食，是几天前。

仿佛成了习惯，见到桂花糕就下意识买来，咬下时，总想到施黛。

像中了蛊。

施黛惦念着江白砚的伤，只让他简单蒸了几个桂花糕，等点心出笼，吃进嘴里热气腾腾，溢满桂花香。

“好甜。”

施黛心满意足，舒舒服服眯起眼：“春天就得吃暖烘烘的点心。”

得到美食滋养，整个人像重新活过来一样。

她很容易得到满足，心觉雀跃两眼弯弯，眉间拢起桂花糕散出的热雾，如同一只乖慵晒太阳的猫。

与她待在一处，连周遭的空气也变得轻盈活跃。

江白砚安静感受心底滋长的情愫，低眉笑道：“我学了各地的菜式，今后为你做。”

施黛在施府中，吃的是山珍海味、珍馐美馔，不能因为随了他，往后只有糕点和干粮。

施黛眨眼：“又是看书学的？”

江白砚道：“菜谱。”

施黛噗嗤笑出声。

她对江白砚的早期认知多有偏颇，至少一点是对的——

这人头脑聪明，学东西很快，性格里有点儿一丝不苟的劲，获取新知识的方式，主要是看书。

在二十一世纪，俗称学神。

“你看了菜谱、话本子和教授绾发的书册。”

施黛兴致勃勃，睁着黑葡萄一样乌溜溜的眼：“还有别的什么吗？”

她一笑，眼尾斜斜挑起，顾盼间神采飞扬。

江白砚凝神看去，粗略回想：“《长安闲情集》、《大昭风物志》、《梳妆集册》——”

似是想到什么，他罕见地住了口。

施黛纳闷：“怎么了？”

点心飘出的热烟悠悠袅绕，散在他眉梢，眸底像被雾气洇过一样，现出水蒙蒙的黑。

江白砚看她一眼，垂下睫羽，咬一小口桂花糕：“无事。余下的太杂，记不起名字。”

江白砚近乎过目不忘，还能不记得书名？不会是什么奇奇怪怪、羞于启齿的书吧？

施黛觉得有趣，故意盯着他：“真的？”

他刚刚提到的三本书，一本介绍大昭的休闲娱乐活动，一本记录风景宜人的名山大川，类似于旅游图册。

最后一本不必多说，是教人化妆的科普书。

全是江白砚从前不屑一顾、绝不会碰的内容。

从小生长在极度畸形的环境下，江白砚没上过正经的学堂，没尝过街边随处可见的小吃，莫说蹴鞠投壶，连何为“消遣娱乐”，大概都十足陌生。

他在竭尽所能地、用自己唯一知晓的方法，尝试好好融入施黛的生活。

让人没法不心软。

施黛亲一亲他嘴角：“你也可以多对我说说剑术。嗯……还有你捉妖的经历，我想听。”

是好闻的桂花味道，夹杂淡淡冷香。

江白砚勾唇：“好。”

施黛食量不大，吃完桂花糕，想起暗室里锁着的三人。

他们把人家关在这儿，自然要供给足够的饭食。趁江白砚清理灶前的功夫，她拿了几份糕点和干粮，逐一分给三位同僚。

用符的姑娘和使刀的少年很有自知之明，眼看成了阶下囚，不敢说重话，只央求施黛放他们离开。

余下的那位格外义愤填膺，拼命尝试挣开绳索，狠声道：“你莫非不知道，江白砚体内有邪祟复苏？为什么不杀了他？”

因为这里是心魔境，江白砚身死，邪祟反而有机可乘。

就算在心魔境外，施黛想，她也不可能对江白砚动手。

这是她的小小私心。

“为什么要杀他？”

把干粮摆上木桌，施黛道：“邪祟不是还没现身？”

她觉得很不公平。

仅仅因为江白砚体内寄生有邪祟，仿佛他当真成了所谓的“容器”——

被剥夺为人的价值，只是容器而已。

有用就护着，没用就摔碎扔掉，可他是个真真切切的人，拥有喜怒哀乐。

明明有祛除邪气的可能性，凭什么要直接将他置于死地。

“邪祟在他身体里，杀了他，是永绝后患的办法。”

少年见她冥顽不灵，咬牙好言相劝：“你何苦跟着他？我听说江白砚古怪孤僻、嗜杀成性，被邪气附体后，只怕更加凶狠。这种人，你哪怕对他掏心掏肺，也没法感化吧？”

施黛神色莫名，回望他一眼：“谁说我要感化他了？”

她一边说，一边把桌上的桂花糕拿走。

这人背后说江白砚坏话，施黛决定只把干粮留给他。

“江白砚不需要被感化。”

她低声道：“他已经足够好了——这才是我跟着他的原因。”

“感化”这个词和“拯救”一样，对施黛来说，非常遥远。

她没打算感化谁，也不乐意被别人感化，诸如此类的词语听起来，总有高高在上的意味。

越怜悯，越同情，越不对等，对方越觉得自己卑贱。

在施黛看来，她不比江白砚优越，江白砚也没凌驾于她之上，彼此各有长短，之所以亲近，纯粹因为心怀向往。

施黛没与少年多言，给他最后一个自行保重的眼神，拿着桂花糕出了门。

江白砚似乎刚从厨房出来，站在暗道尽头，望见她，露出个宁谧温静的笑。

施黛没提自己克扣桂花糕的事，向他亮了亮手里的点心：“你要吃吗？”

话音方落，江白砚已走近她身前，俯身吻上。

亲吻来得突然，施黛毫无准备，掌心一麻，险些丢了桂花糕。

江白砚的气息骤然倾覆，像她教习过的那样，舌尖探入她口中，细致舔舐每一处。

被他亲得头晕，施黛略微挣扎一下，被他扣住侧腰，愈发用力地吮吻。

直到她实在呼吸不过来，捏了捏江白砚肩头，他才迟疑停下，将施黛紧紧搂入怀中，埋首在她颈窝。

耳边是江白砚急促的喘息，被他有意克制，像滚烫的丝线钻进耳窍深处。

施黛脸颊发热，小声开口：“你轻点儿，我——”

她努力深呼吸：“我快喘不过气了。”

江白砚半阖下眼，松开手臂的力道。

怀里的少女纤瘦柔软，他用鼻尖蹭过施黛侧颈，像攀缠而上的粘腻藤枝。

心底充斥奇异的欢愉，让他眼底渐生薄雾，扬起唇边。

置身暗道中，透过半掩的门缝，江白砚听见施黛与少年的那番对话。

那人说得不错，他性情乖僻，绝非善类，若不是有施黛在，或许已斩了他们的性命。

像条未被栓上缰绳的狼，对于善恶生死，江白砚置之度外，很少在意。

多年来，有人畏惧他，有人同情他，要么对他退避三舍，要么以各式各样的理由刻意讨好，妄图把他拽入正道。