在幻境里，哪怕他们救下所有人，也无法改变现实中的一分一毫。

施黛想，就像看一部身临其境的电影。

“对了。”

她没见到阎清欢的踪影：“阎公子呢？”

“虞知画在这儿，我们不方便说话。”

柳如棠咧嘴一笑：“阎清欢顶着卫霄的身份，领她去了别处。”

牺牲他一人，解放全队友。

施黛与柳如棠异口同声，由衷感慨：“阎公子大气。”

感叹完，施黛没忘瞧一眼江白砚。

他已合上装药的小瓷瓶，伤口处的布条被重新包裹一遍。

见施黛投来视线，江白砚抬手，露出右掌。

似在无言告诉她，自己有在听话地上药和包扎。

只是个很小的动作，却让施黛莫名觉得，此刻的江白砚……

居然有点儿乖。

“去外面看看吧。”

柳如棠满面春风：“或许能找到新的线索。”

*

离开厨房，新鲜空气迎面涌来，施黛神清气爽。

夜色渐深，大多数人回到客房，客栈大堂里只剩那对看月亮的男女和老板娘杨玉珍。

杨玉珍百无聊赖数着钱，远远瞧见施黛等人出来，轻笑道：“几位逛完了？”

“嗯。”

沈流霜熟练攀谈，佯装茫然：“一切都好。只是……我们在厨房里，遇上一位不住发抖的姑娘。那是何人？”

杨玉珍笑意微僵。

“是我这儿的厨娘。”

杨玉珍道：“她又不舒服了？”

施黛：“不舒服？她身子不好吗？”

“她有病在身，偶尔不受控制地抽搐发抖。”

杨玉珍答得实诚：“吓到你们了，对不住。”

柳如棠做出恍然之色：“原来如此。那姑娘胆子真够小的，我们还没打招呼，她就急匆匆跑掉了。”

在幻境之外，【踏莎行】详细询问过杨玉珍，有关锦娘的事。

锦娘来历不明，前来应征厨娘时，只说自己无父无母，身患怪病。

杨玉珍见她可怜，留她在客栈做些活计。

锦娘性子孤僻，时常疑神疑鬼，不知名的怪病发作起来，便神志恍惚、身体抽搐，除此之外，没干过出格的事情。

或是说，杨玉珍不知道她干过。

问不出个所以然，沈流霜转移话题：“这家店，有些年头了吧？”

“那当然。”

杨玉珍微扬下巴：“从我爷爷那辈传下来的。”

施黛好奇：“山中多野兽，客栈建在这里，会不会遇上野兽袭击？”

“有过。”

杨玉珍：“我见过野猪、豺狼和老虎，喏，墙上挂着的就是。”

施黛侧目，杨玉珍身后的墙壁上，果真悬有不少动物的皮毛，左侧是把长弓。

她立刻了然：“这些都是老板娘打来的？”

“住在山脚下，总得懂点猎术。”

骤然想到什么，杨玉珍神情微变：“野兽我还能应付，遇上妖魔鬼怪，那就没辙了。”

今夜到目前为止平静无波，没有邪祟出没。

没想到她会主动提起这一茬，施黛顺势追问：“客栈里，以前闹过妖魔？”

“大昭哪儿没有怪力乱神的事情。”

杨玉珍轻哂：“我爹娘和爷爷都见过几回，最厉害的，差点把客栈拆了——可惜，我从小活到大，只遇到几个小妖怪。”

一句话说完，得来三道复杂的视线。

别急着可惜，在今晚，你能有一场毕生难忘的体验。

同老板娘东拉西扯聊了会儿，施黛看见从二楼下来的阎清欢和虞知画。

虞知画笑意柔和，阎清欢——

从他的强颜欢笑里，施黛明明白白读出三个字：救救我。

他这辈子连姑娘家的手都没碰过，忽然和人变成未婚夫妻……

他真的做不到啊！脑子里的话本都要翻烂了，没一句台词是有用的！

他最近看的话本子，是《杀出镇厄司》和《斗破长安》。

“我们去楼上逛了逛。”

虞知画道：“今夜月色很好，立于窗边，可以赏月。”

沈流霜立马进入角色：“少奶奶说得对。”

虞知画两眼轻弯：“今日忙活一整天，大家都累了。尽早回房歇息吧。”

她生得婉静清绝，眉目舒展之际，如暖日融开积雪，叫人心生好感。

唇边浅笑未散，虞知画看向施黛：“前几日说好了，要为你作一幅画——不如就趁今晚？”

施黛跟着剧情走，自然答应：“多谢嫂嫂。”

卫家人知晓虞知画的妖物身份，卫灵对此并不抵触，反而心觉有趣，常常央求嫂嫂为自己作画。

原因无它，画中仙的技艺世间罕有，虞知画自幼浸淫于书画之中，画技更是纯熟，可媲美当代名家。

卫灵一个小姑娘，尤其钟爱漂漂亮亮的事物。

与其他队友们交换一道眼神，施黛跟随虞知画上楼，进入天字二号房。

江白砚作为她的贴身侍卫，一言不发紧随其后。

“累了吧？”

将画纸平铺于桌面，虞知画递来几块鲜花饼：“这次是牡丹花馅。”

她与卫灵称得上亲近，对后者多有照拂。

施黛笑盈盈接过：“谢谢嫂嫂。”

鲜花饼香甜酥软，她递一块给守在身侧的江白砚：“你也吃。”

“你和阿言关系真好。”

虞知画压低声音，笑着调侃：“阿言整日护在你身侧，寸步不离。不像你哥哥，要么外出狩猎打马球，要么处理生意，七天里，有四天见不着人影。”

阎清欢正帮她研墨，委屈巴巴乖乖受着，哪敢吭声。

江白砚漫不经心咬下鲜花饼，眉眼微垂。

施黛梳垂挂髻，垂落的几缕黑发因风糊在颊边，被她随手扒开，不甚乖巧地翘出小弧。

无所事事时，她习惯于单手支颐地发呆，层层袖摆如花瓣绽开，托映出一张小巧白皙的脸，被烛火照成薄红。

吹开一绺晃荡的发丝，施黛侧过脑袋，右手如招财猫爪子招了招，指指江白砚，又指指他腰间的剑。

这是在问他：右手受了伤，待会儿对上邪祟，握剑很疼吧？

江白砚摇头，左手指尖轻点剑柄。

他左手也能使剑，再说，这点疼痛算不了什么。

“这样布置就好。”

笔墨纸砚准备就绪，虞知画颔首：“小妹坐在窗边吧。月色正好，你——”

她一面说，一面眺望窗外。

月光轻如薄纱，笼起她半侧面颊，倏然，虞知画神色一怔：“那是什么？”

来了。

施黛默不作声握紧右拳，望向窗边。

万籁生山，明月疏星，恰是佳时。

夜色里，却有数团黑影悄然滋生，好似墨团点点——

毫无征兆，浓墨般的黑雾腾涌而至，径直穿过敞开的窗牖，朝房中滚滚袭来！

耳边传来虞知画的惊呼，以及客房外几声哀嚎。

施黛右手倏动，触到袖中一张单薄符纸。

第一波邪祟潮，开始了。

*

浓雾席卷而至，贴上身体的刹那，施黛有几分眩晕。

万幸她提前做过准备，同一时间催动清心护身的符箓，在气势如山的邪气里，保持一份清醒。

真正的虞知画说过，第一波邪祟到来时，伴随有鬼打墙——

当一个地方邪气或阴气太浓，阴阳的界限为之混淆，空间折叠，把人困在其中，找不到方向。

追查傀儡师时，施黛就遭遇过鬼打墙，这一回，显然与那次不一样。

情况更糟糕。

窗外只透进零星几点月华，烛火熄灭，晦暗莫测。

浓稠的黑暗有如实质，沉甸甸压上心口。施黛屏息凝神，用出一张照明符箓。

身边没有声音，也没有其他人。

耳畔落针可闻，她清楚听见自己的呼吸。

——未免太阴森了吧？

心中暗暗腹诽，顺带给自己加油打气几句，借由一点火光，施黛举目四顾。