“好。”江玉珣犹豫了一下，也随他一道下了马。

怡河两岸连下了好几日的雪。

此时虽是正午，可天气仍旧寒冷。

然而水乐楼的门窗却都大敞着，透过窗可见……楼内乐师的衣着一个赛一个的艳丽。

最重要的是，他们面上似乎都敷了一层铅粉。

还没走到楼下，江玉珣便觉得气氛有些不对，他不由停下脚步疑惑道：“这里的人怎么一个个如此夸张？”

明明是乐师，可他们竟打扮的与解公子的男宠一模一样……

“我，我也不知道……”从没来过这里的庄有梨也怂了。

又一阵寒风吹过，撩起了水乐楼窗上的纱帘。

楼内诡异的香气伴随着欢笑声一道，在瞬间飘到了江玉珣的鼻间。

最重要的是，江玉珣看到了有乐师正在给一名年轻公子灌酒……

卧槽，“水乐楼”好像与自己想象中的乐坊不是一回事啊！

江玉珣不由默默地向后退了一步。

脚下的积雪因他的动作发出“嘎吱”一声轻响。

江玉珣犹豫了一下，转身向庄有梨看去：“有梨，要不然……”

我们还是趁现在打道回府吧。

江玉珣的话还没有说完，忽然有五六个身材健壮的奴役从楼内走了出来，并气势汹汹地将二人拦在此处：“等等——-”

庄有梨被吓得秃噜了一下：“怎，怎么了？”

来人均一脸横肉、目光凶狠，看上去便很不好惹。

他们把江玉珣和庄有梨上下打量一番，最后冷声道：“两位公子可有拜帖？”

“拜帖？”江玉珣一脸疑惑地向庄有梨看去。

这是什么东西？

对方立刻如拨浪鼓似地摇起了头，同时忍不住问：“来这里还要拜帖？”

“自然。”说着，他们已经排成一行，把去往水乐楼的路堵了起来。

这几人的语气与动作均无礼至极。

但他们的出现，却令江玉珣长舒一口气。

他迅速向后退了半步，抓着庄有梨便往回溜：“抱歉，我们的确没有拜帖。今日只是路过，好奇来看一眼而已——”

说完立刻拽着庄有梨转身，向着竹林另一头快走而去。

壮汉对视一眼似乎还想问些什么。

不等他们开口，江玉珣就压低了声音道：“跑！”

“好——”庄有梨撒腿狂奔。

随江玉珣来并守在不远处的玄印监，也一道在竹林间飞奔起来。

一时间尘土飞扬，场面无比壮观。

-

有玄印监在，两人好歹没有惹出什么大事。

水乐楼外的小镇内。

庄有梨无比心虚地趴在桌上，他看着江玉珣说：“抱歉啊，阿珣。我也不知道水乐楼竟然是这种地方。”

说完又动手为对面的人斟满一杯茶。

同时略微疑惑地低声念叨着：“……嘶，我之前也没听说过带上拜帖才能去水乐楼啊。若是知道的话，定不会贸然带你去那里。”

一想到那群壮汉，庄有梨便心有余悸。

“没事，咳咳咳……”江玉珣跑的时候往肚子里灌了太多凉气，一口气喝完一壶温茶方才缓过神来，“我们俩算是扯平了吧？”

他的嗓音略有些沙哑，听上去格外狼狈。

“扯平了，扯平了！”庄有梨连忙点头，末了小声嘀咕道，“我娘说的话的确有道理，水乐楼那种地方真不是我能够去的。”

“下次还是听你娘的吧。”

“定然！”庄有梨拍了拍胸口，“还好我娘不知道此事，不然我就惨了。”同时转身朝着小镇里瞄去，试图找些新鲜事岔开这个话题。

庄有梨方才只是随口一说，但听了他的话江玉珣却忽地心虚了一下。

他攥紧了手中茶盏。

直到手心被茶水烫到，方才缓过神来将它放下。

怕什么！庄夫人再厉害也管不到我的头上……

想到此处，江玉珣终于定下心来。

——徘徊在昭都附近的流民现已集中在一起修凿河道、屯垦农田。

没了沿街乞讨的人，街道两边看上去宽敞干净了不少，镇子里的百姓也更放心孩子在街上乱跑了。

此刻，正有几名儿童在茶馆外玩着蹴鞠。

他们一边传球一边在嘴里念叨着什么……

庄有梨听了两句后，忽然前一亮道：“他们唱的是九九歌？”

“九九歌”即九九乘法表，诞生于数百年之前，庄有梨这样的公子从小便有过接触。

但他从来都不知道，九九歌竟在不知不觉中传入了昭都附近的寻常百姓家。

江玉珣再一次拿起茶盏，随口说：“嗯，知道九九歌，未来算账也能算得更清楚一点。”

前阵子服麟军一直在昭都附近屯田。

几个月时间过去，官府有新式农具的事早就传遍了昭都。

因此，等官府要租借百姓农具、耕牛，令百姓一道屯田的消息传出后，附近百姓均在第一时间响应，唯恐自己慢人一步。

农具、耕牛数量有限，第一批得到它们的百姓已经趁着农闲时节开始了囤地。

他们家中无人照顾的孩子，则被送到了官府的学堂“上课”。

百姓的文化水平不同，“扫盲班”教学的内容与进度也不一样。

此时兰泽等郡的孩子还在学习官话，但是昭都附近的学堂已经教起了九九歌。

孩子总喜欢给同伴们炫耀新知识。

“九九歌”与其他从学堂里学来的知识，就这样一传十十传百，逐渐在怡河两岸流传了开来。

不知不觉竟成了最流行的儿歌。

见状，庄有梨不由啧啧称奇道：“去过学堂之后，他们看上去的确比从前更加乖巧了。”

接着忍不住将视线向远处落去，他看了一眼被大雪覆盖的麦田，略有些遗憾地说：“可惜第一批屯出的荒地，只来得及种小麦。”

江玉珣下意识攥紧了手中的茶盏。

当日在流云殿上听来的话，又一次浮现于他脑海之中。

……自己想找的东西或许就在折柔。

※

吃完饭后，庄有梨回到位于昭都与家人团聚。

在流云宫蹭暖气的江玉珣并没有着急休息，而是选择拜访一位曾经去过折柔的官员。

——他并非昭都人士，故而这五日也没有离宫。

太监送上热茶，江玉珣把它握在手中并不急着喝：“……实不相瞒，我这一次来找汤大人，是想问问您当年在王庭具体看到了什么？”

坐在他对面的那名叫“汤一蒙”的年轻官员想了想回答道：

“除了金玉珠翠外，多是一些之前从未见过的蔬果。当时随行人曾简单提过它们的名字，但是时间过去太久，我已经忘得差不多了。”

他的语气无比懊悔，说完还不由重重地叹了一口气。

大周与折柔称得上“世仇”。

彼时包括他在内的所有使臣，都将这一项参观活动当成了折柔的炫耀。

他不但全程冷着一张脸，且也没有太过在意帐内摆放的东西。

“无妨，”江玉珣暂不在意那些没见过的蔬果，他略微紧张地攥紧了手中的茶盏，“不知大人可有见过小麦？”

“小麦……”汤一蒙思考了好一会，终于认真点头说，“的确见过！”

江玉珣立刻追问：“可还记得它长什么样子？”

汤一蒙咬了咬唇说：“大周也有小麦，故而我当日并没有细看……只记得折柔土地贫瘠、干旱无法进行农耕，那些麦种并未被种在地里，而是与其他自西域送来的珍奇一道，随意摆在王庭的某间宫室之中。”

汤一蒙虽也没有看清那麦种的模样。

但是听到这里，江玉珣却突然忍不住笑了一下——折柔是一个实打实的游牧民族，他们并不了解麦种对大周而言有多么重要。

……折柔越不重视麦种，对自己而言越是有利！

“敢问汤大人当时共在折柔呆了几日，其间可有见到那些西域来的质子？”