明明只是漫不经心的一瞥，却令人不寒而栗。

小院内外，众人瞬间噤声。

负责押送的士兵，从来没有亲眼见过皇帝，并不知晓眼前人的身份。

但应长川身上那种久处上位的压迫感，还是在顷刻间袭来，令他们下意识停在原地，犹豫着行了个礼。

正打算离开的江玉珣：！！！

卧槽，他怎么会在这里？

江玉珣的目光，穿过半座小院与应长川相对。

而对方则向他轻轻地点了点头。

几秒钟后，江玉珣突然反应过来——应长川独裁专断到了极点，不仅打仗御驾亲征，河务也必须亲自把关才能放心。

天子微服出宫，显然不想让人认出身份。

就在江玉珣犹豫着要如何打招呼的时候，随应长川一道而来的内侍突然开口：“我家大人巡查河道暂歇此地，还请侍中大人安排休息之处。”

少年立刻转身带路：“自然，大人这边走。”

-

江玉珣把天子带到了田庄内建成不久的空房中，里面的东西都是崭新的。

但是进屋以后，应长川还是忍不住微微蹙眉。如此简单的陈设，的确有些难入他的眼。

“江大人请留步。”

江玉珣刚出门，就被与应长川一道来的内侍叫住。

“怎么了，桑公公？”

“今日陛下鞍马劳顿，还没有好好用过膳，劳烦江大人准备些夜宵过来，”桑公公笑眯眯地说完这番话，而后又补充道，“哦，对了。千万不要兴师动众，随便找些就好。”

随便？这是可以随便的吗！

应长川日常吃穿用度极其挑剔。

味道重的不吃、油腻的不吃，不符合天子身份的粗茶淡饭也不吃……最重要的是现在深更半夜，自己上哪“随便”找夜宵？

这老太监可真会想。

“快去吧江大人，”见他站着不动，桑公公轻轻拍了拍江玉珣的肩，小声催促道，“不要耽搁太久。”

“……好吧。”

江玉珣在心底里暗骂一句，不情不愿地提着灯笼，走出了小院。

明月照亮了田庄，四下一片寂静。

就在江玉珣冥思苦想，哪里能找到夜宵的时候。

远处隐约传来的一点水声，忽然令他想起了被自己沉在水井里冰镇的香瓜。

要不然，就它了？

……

一盏茶的工夫过后。

江玉珣忍痛将切好的香瓜端至屋内。

不过这一次桑公公没有接香瓜，反倒替他将门打了开来：“江大人来得真巧，陛下方才正好找你，似乎是有事要问。”

说着，便让他自己将东西送了进去。

铜灯明明灭灭，照亮半间屋室。

应长川坐在灯下，仔细查阅怡河两岸的地图。

听见脚步声后，方才抬起眼眸。

“坐。”

“是，陛下。”

江玉珣轻轻把香瓜放到一旁，坐在了书案的侧边。

“爱卿以为，河堤情况如何？”

“回禀陛下，”江玉珣想了想回答道，“怡河河堤附近土壤松脆，并且有多处遭到了白蚁、蛇、鼠破坏。”

应长川缓缓点头。

一时间，房间里静得只剩下灯火燃烧时的噼啪声。

少年也不由放缓了声音：“不下雨的时候，兴许看不出什么问题。可一旦暴雨，就会集中渗漏、形成溃口，继而大面积决堤。”

不看不知道，一看吓一跳。

在河堤上走过一趟后，江玉珣确信——这段堤可不是“有溃堤的风险”，而是一定会溃！只不过是时间早晚问题而已。

天子缓缓点头。

他说的这些，与应长川巡查河道时发现的问题完全一致。

相比起只看到怡河水位暴涨，没有注意到这些细节的朝臣，江玉珣的观察显然要更加仔细。

少年话音落下后，应长川又问了他几个不痛不痒的问题。

江玉珣一边回答，一边忍不住偷瞄起了案上的香瓜。

……再不吃，香瓜就要放坏了。

这间小屋比不了流云殿。

此刻江玉珣与应长川之间，只隔了一米不到。

因此他完全没有意识到，自己的小动作，通通落入了天子眼中……

聊完河事后，应长川忽然无比“贴心”地问：

“爱卿可是有话要对朕说？”

啊？

应长川的提问，来得猝不及防。

江玉珣毫无防备，直接开口：“……若陛下不喜欢香瓜，不如将它给臣？此瓜是臣花了整整一两碎银买来的，放坏实在有些可惜。”

啊啊啊？！

我怎么真将这么丢脸的话说出来了。

和皇帝抢夜宵，我可真能行啊！

从出生到现在，江玉珣从没有像这一刻般，觉得自己丢脸过。

话音落下，屋内只剩下沉默。

江玉珣小心翼翼抬眸，想要观察一下小心眼的应长川，有没有因为这句话生气。

但却不巧直接撞入了对方那满是笑意的眸中。

“是朕疏忽了，”应长川非但没有生气，反倒点头对他说，“爱卿直接用便是。”

圣心难测。

江玉珣一时间有些摸不准，应长川究竟是真的好心让自己吃瓜。

……或者只是随口客气客气？

他原本想拒绝，可是……话说已经说到这里。

不吃的话会不会显得刚才自己像是在故意找茬，向应长川挑衅？

一时间江玉珣竟骑虎难下。

算了，吃吧。

沉默几秒，少年终于艰难地抬起手，在应长川的注视下端起了一牙香瓜。

末了，无比僵硬地把它放到嘴边……如开了慢动作般咬了一口。

天子则再次垂眸，看起了地图。

江玉珣的心脏随之一沉，绝望的情绪在刹那间涌了上来。

皇帝办公我吃瓜……

古今中外还有谁，比我更没眼力见？

瓜果的甜香，将少年包裹。

可这顿夜宵，江玉珣却吃得格外艰难。

只顾着自己尴尬的他没有注意到，查阅地图的应长川，竟也走了一瞬的神。

——罚俸三年，对江玉珣而言，或许有些重了。

-

次日清晨艳阳高照，怡河依旧水平如镜。

江玉珣是被一阵争闹声，与刺耳的重响吵醒的。

“外面怎么了？”

江玉珣昨晚与应长川聊至半夜，回到住处倒头就睡，直到现在还迷迷糊糊。

见他醒来，站在窗边观望的庄有梨立刻转身，一脸焦急地对他说：“有百姓见今天依旧晴空万里，便不愿再等。起床后吵着要回去，刚刚和负责看守田庄的人，起了一点冲突。”

窗外的吵闹声愈发清晰，其间还夹杂着一阵金石相击的声音。

这件事恐怕不是“一点冲突”那么简单，现下整座田庄怕是已经乱了起来。

彻底清醒过来的江玉珣立刻起身洗漱。

刚忙完这一切，玄印监的声音就从屋外传了过来：

“江大人，有百姓聚集在院门边，即将冲出田庄！请您速去前院看看！”

事情果然还是发展到了这一步。

江玉珣的心不由一沉。

他与庄有梨对视一眼，迅速随玄印监一道向门外而去。

田庄大门口。

数百号百姓正在此地与官兵对峙。

隔着老远，江玉珣便听见：

“怡河的水位都降下去了，你们抬眼看看，这哪里有一点要溃堤的意思？”

“是啊，放我们回去吧！”

“——江玉珣呢，让江玉珣出来见我们！”

“江玉珣他就是个骗子！”

不知是谁先喊出了江玉珣的名字，众人随之附和，田庄大门口瞬间乱作一团。

庄有梨不由着急起来：“阿珣，你快去安抚一下百姓吧！”

江玉珣抿了抿唇没有说话，同时将视线落入人群之中。

聆天台的虔诚簇拥者，就算自己不吃不喝，也要定期上供换取“仙丹”。

他们大多身材枯瘦、神情亢奋。